4鈾的清潔能源替代品

2011年3月發生在日本的福島核電站事件引起了許多觀察家對鈾作為核能來源的使用提出質疑,或許對清潔能源的整體前景產生了懷疑。然而,這可能是一個過早的結論,因為在核迴圈中還有其他元素可以用來發電。此外,還有對環境危害小得多的更安全、更好的核能替代品。那麼我們用什麼來代替鈾動力的核能呢?...

2011年3月發生在日本的福島核電站事件引起了許多觀察家對鈾作為核能來源的使用提出質疑,或許對清潔能源的整體前景產生了懷疑。然而,這可能是一個過早的結論,因為在核迴圈中還有其他元素可以用來發電。此外,還有對環境危害小得多的更安全、更好的核能替代品。那麼我們用什麼來代替鈾動力的核能呢?

一些替代能源已經存在了好幾代。它們包括釷、太陽能、天然氣和氫氣。很可能在現代,越來越多的**和科學家將在建立可持續能源供應方面尋找這些替代品。就在2019年3月,兩黨根據《核能領導法案》重新提出立法,以“推動核能創新,確保先進反應堆能夠提供清潔、安全、負擔得起、可靠的電力,滿足國家和全球能源需求”

釷是一種可以在核迴圈中用作燃料的元素。它是鈾的替代品,促進使用釷的技術從20世紀60年代就開始出現了。 許多科學家和其他人主張使用這種元素,因為它比目前世界上大多數核電站的鈾燃料迴圈有許多優點。

首先,釷是一種比鈾更豐富的元素。印度、巴西、澳大利亞和美國擁有640萬噸的世界石油儲備。 此外,所有開採的釷都可以用作燃料,而鈾的開採量不到1%。研究過釷燃料迴圈的科學家們堅持認為,這個過程產生的廢物更少,而且比目前核設施使用的鈾燃料迴圈更安全。

有幾個國家率先推廣使用釷來生產能源。中國正在尋求開發一種以釷為燃料的熔鹽核反應堆。中國科學院表示,這項技術“對環境安全、成本效益高、政治上合意”

印度在1960年代末透過的核能計劃的第三階段中也將釷確定為一種能源。印度正在進行先進的重水反應堆設計,以實施這項技術。

幾代人以前,美國就是開發這項技術的領頭羊之一,也是最早擁有小型釷反應堆的國家之一。然而,這些反應堆都已經關閉,由於美國缺乏統一的能源政策,目前沒有考慮釷反應堆。最近,2020年民主黨總統候選人楊致遠公開表示支援釷反應堆。

太陽能

太陽能資源豐富,取之不盡,可以說是最著名的替代能源。利用這種能源最常用的方法是使用太陽能電池板,將陽光轉化為電能,然後分配給終端使用者。

太陽能的另一個潛在用途是為汽車和卡車**運輸燃料。Sundrop燃料公司使用了一種稱為太陽能氣化的技術,該技術利用集中的太陽能將生物質加熱到大約2370華氏度。這個過程產生一種由一氧化碳和氫氣組成的氣體,進一步加工成可用的汽油或柴油。 

天然氣

天然氣也可以作為許多更好的核能替代品之一,與石油相比,天然氣有幾個優點,石油是目前提煉成汽油的典型化石燃料。天然氣燃燒時排放到空氣中的碳和其他有害汙染物較少,隨著該行業完善了釋放頁巖中大量天然氣的技術,美國的天然氣供應迅速增加。

用作運輸燃料的天然氣可以是壓縮天然氣(CNG)或液化天然氣(LNG)。它也比汽油便宜,根據美國能源部(Department of energy)2020年1月的分析,按能源當量計算,CNG的平均售價比汽油低約41美分。

另一種可供選擇的燃料來源是氫,它可以與燃料電池一起提供運輸。氫氣燃燒得很乾凈,可以在國內生產,其效率是普通汽油發動機的三倍。

氫可以透過許多不同的過程產生,包括從化石燃料、生物質或電解水中產生。為了最大限度地利用氫氣作為燃料,最好的方法是利用可再生能源生產氫氣。

底線

有許多更清潔、更好的核能或燃料替代品可以用來代替鈾。其中一些已經存在了幾十年,是成熟的技術,對環境的危害要小得多。儘管日本發生了悲慘的事故,但對釷、太陽能、天然氣和氫氣等替代能源的追求必須繼續下去。

  • 發表於 2021-06-09 06:21
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  • 分類:金融

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