什麼是壟斷(a monopoly)？

壟斷是指當一家公司及其產品在某個部門或行業佔據主導地位時。壟斷一詞常被用來描述一個擁有市場全部或接近全部控制權的實體。

壟斷可能源於極端自由市場****，即在沒有任何限制或約束的情況下，單個公司或集團變得足夠大，足以擁有某一特定型別產品或服務的全部或幾乎全部市場（包括透過收購競爭對手）。

另一方面，壟斷也可能產生，並透過**強制實施的進入壁壘或限制競爭的法規（如公用事業）得以維持。

關鍵要點

• A 壟斷是指一家公司及其產品在某個行業或行業佔據主導地位。
• 壟斷可以被認為是競爭的極端結果 自由市場****和自由市場****經常被用來描述對市場擁有完全或接近完全控制權的實體。
• 當進入壁壘很高時，自然壟斷就會存在；一家公司擁有其產品的專利權或被**允許提供必要的服務。

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什麼是壟斷？

瞭解壟斷

壟斷的特點是缺乏競爭，這可能導致消費者的高成本、劣質產品和服務以及**行為。支配一個商業部門或行業的公司可以利用這種支配地位為自己謀利，而犧牲他人的利益。它可以**人為的恐慌，固定價格，規避自然的供求規律。它會阻礙新進入者進入這個領域，阻礙實驗或新產品的開發，而被剝奪了選擇競爭對手的資源的公眾則任由其擺佈。壟斷市場往往變得不公平、不平等和低效。

出於這個原因，同一行業的公司之間的併購受到了高度的監管和研究。如果聯邦當局認為擬議的合併或收購將違反反壟斷法，公司通常會被迫剝離資產。透過剝離資產，它允許競爭對手透過這些資產進入市場，這些資產可以包括房地產、廠房和裝置（PP&amp；E） 還有顧客。

壟斷企業在競爭中通常具有不公平的優勢，因為它們要麼是產品的唯一供應商，要麼控制著產品的大部分市場份額或客戶。儘管壟斷可能因行業而異，但它們往往具有相似的特徵，包括：

• 進入壁壘高：競爭對手無法進入市場，壟斷企業很容易透過收購來阻止競爭對手在某個行業站穩腳跟。
• 單一賣方：市場上只有一個賣方，這意味著公司將成為其服務的整個行業。
• 價格制定者：壟斷經營的公司決定其將要**的產品的價格，而不進行任何競爭，控制其價格。因此，壟斷企業可以隨意提價。
• 規模經濟：壟斷企業的生產成本通常低於小公司。例如，壟斷企業可以以數量折扣購買大量存貨。因此，壟斷企業可以大幅降低價格，使較小的競爭對手無法生存。從本質上講，壟斷企業可以參與價格戰，因為它們的**和分銷網路（如倉儲和航運）規模龐大，它們可以以比競爭對手更低的成本處理這些問題。

完全壟斷的公司是指在沒有其他替代品的市場中，公司是唯一的賣方。多年來，微軟公司一直壟斷著計算機軟體和作業系統。此外，對於純壟斷企業（例如，與寡頭壟斷企業相反），進入壁壘也很高，例如巨大的啟動成本會阻礙競爭對手進入市場。

當一個行業有多個銷售商，生產的商品有許多類似的替代品，而公司在市場上保留了一定的權力時，就稱為壟斷競爭。在這種情況下，一個行業有許多提供類似產品或服務的企業，但它們的產品並不是完美的替代品。在某些情況下，這可能導致雙寡頭壟斷。

在一個壟斷競爭的行業中，進入和退出的門檻通常很低，企業試圖透過降價和營銷努力來實現自身的差異化。然而，由於不同競爭者提供的產品非常相似，消費者很難判斷哪種產品更好。壟斷競爭的例子包括零售店、餐館和髮廊。

自然壟斷

當一家公司由於其所在行業的高額固定成本或啟動成本而成為壟斷時，自然壟斷就會形成。此外，自然壟斷可能出現在需要獨特原材料或技術的行業，或者是一個只有一家公司能夠滿足行業客戶需求的專業行業。

擁有產品專利的公司，如果在某一特定領域阻止競爭對手開發同一產品，就可能擁有自然壟斷。專利使公司能夠在幾年內賺取利潤，而不必擔心競爭，以幫助收回投資以及高啟動和研發（R&amp；D） 公司產生的成本。製藥或製藥公司通常被允許擁有專利和自然壟斷權，以促進創新和研究。

還有一些由**設立的公共壟斷公司，提供基本的服務和商品，如美國郵政服務（當然，自聯合包裹服務公司和聯邦快遞等私人運營商出現以來，美國郵政服務局在郵件投遞方面的壟斷程度較低）。

在公用事業行業，自然壟斷或**允許的壟斷蓬勃發展。通常，一個地區或市政當局只有一家主要（私營）公司供應能源或水。這種壟斷是允許的，因為這些供應商在生產電力或水以及向每個當地家庭和企業提供這些必需品方面產生了巨大的成本，而且認為只有一家供應商提供這些服務更有效率。

想象一下，如果一個地區有多家電力公司服務，一個社群會是什麼樣子。街道上到處都是電線桿和電線，因為不同的公司競相招攬客戶，把他們的電線連到房子上。儘管公用事業行業允許自然壟斷，但取捨是**嚴格監管和監督這些公司。法規可以控制公用事業公司向客戶收取的費用以及任何費用上漲的時間。

反壟斷法

反托拉斯法律和法規的出臺是為了阻止壟斷經營，保護消費者，禁止限制貿易的做法，並確保市場保持開放和競爭。

1890年，《謝爾曼反托拉斯法》成為美國國會透過的第一部限制壟斷的立法。《謝爾曼反托拉斯法》在國會得到了大力支援，參議院以51票對1票透過，眾議院以242票對0票一致透過。

1914年，又透過了兩項反壟斷法，以保護消費者和防止壟斷。《克萊頓反托拉斯法》為合併和公司董事制定了新的規則，併列舉了違反《謝爾曼反托拉斯法》的具體做法。《聯邦貿易委員會法》設立了聯邦貿易委員會（FTC），與美國司法部反托拉斯司一道，制定商業行為標準並執行這兩項反托拉斯法。

這些法律旨在保護競爭，允許小公司進入市場，而不僅僅是壓制強大的公司。

打破壟斷

《謝爾曼反托拉斯法》多年來拆分了包括標準石油公司和美國煙草公司在內的大型公司。

1994年，美國**指責微軟利用其在個人電腦作業系統業務中的巨大市場份額，阻止競爭，維持壟斷地位。該申訴於1994年7月15日提交，陳述如下：

The United States of America, acting under the direction of the Attorney General of the United States, brings this civil action to prevent and restrain the defendant Microsoft Corporation from using exclusionary and anticompetitive contracts to market its personal computer operating system software. By these contracts, Microsoft has unlawfully maintained its monopoly of personal computer operating systems and has an unreasonably restrained trade.

1998年，一位聯邦地區法官裁定，微軟將被分為兩家技術公司，但這一決定後來在高等**的上訴中被推翻。有爭議的結果是，儘管有一些改變，微軟仍然可以自由地維護其作業系統、應用程式開發和營銷方法。

美國曆史上最顯著的壟斷分崩離析是AT&T。在被允許作為**支援的壟斷企業控制國家電話服務數十年後，這家龐大的電信公司發現自己受到了反壟斷法的挑戰。1982年，經過長達8年的官司，AT&T不得不剝離22家本地交易所服務公司，此後幾次被迫變賣資產或分拆業務。

常見問題

什麼是壟斷的一些共同特徵(some common characteristics of monopolies)？

儘管壟斷可能因行業而異，但它們有著相似的特徵。進入壁壘很高，競爭者無法進入市場。市場上只有一個賣家，這意味著公司將成為它服務的整個行業。壟斷經營的公司決定它將要**的產品的價格，而不進行任何競爭，控制他們的價格，這意味著他們可以隨意提高價格。最後，壟斷企業具有規模經濟，這使得它們能夠將價格降低到小競爭者無法生存的水平。

什麼是自然壟斷(a natural monopoly)？

通常，由於在特定行業開展業務的高啟動成本或強大的規模經濟，自然壟斷是存在的，這可能對潛在競爭對手的進入造成重大障礙。具有自然壟斷地位的公司可能是某個行業或地理位置上產品或服務的唯一提供者。自然壟斷可能出現在需要獨特的原材料、技術或類似因素才能運作的行業。當一家公司向市場提供商品或服務的效率遠遠高於多家公司時，自然壟斷也會出現。

壟斷為什麼不公平？

壟斷的特點是缺乏競爭，這可能導致消費者的高成本、劣質產品和服務以及**行為。支配一個商業部門或行業的公司可以利用這種支配地位為自己謀利，而犧牲他人的利益。它可以**人為的恐慌，固定價格，規避自然的供求規律。它會阻礙新進入者進入這個領域，阻礙實驗或新產品的開發，而被剝奪了選擇競爭對手的資源的公眾則任由其擺佈。

有哪些反壟斷法可以打破壟斷？

透過反托拉斯法律和條例，以阻止壟斷經營，保護消費者，禁止限制貿易的做法，並確保市場保持開放和競爭。1890年，《謝爾曼反托拉斯法》成為美國國會透過的第一部限制壟斷的立法。1914年，又透過了兩項反壟斷法，以保護消費者和防止壟斷。

《克萊頓反托拉斯法》為合併和公司董事制定了新的規則，併列舉了違反《謝爾曼反托拉斯法》的具體做法。《聯邦貿易委員會法》設立了聯邦貿易委員會（FTC），與美國司法部反托拉斯司一道，制定商業行為標準並執行這兩項反托拉斯法。