在大多數方面，經濟學是一門社會科學，與心理學和社會學併列，而不是化學和生物學等“自然”科學。經濟學（特別是微觀經濟學）最終關註的是人類為什麼、何時以及如何進行貿易。不同的思想流派已經將這一領域推向了數學複雜度和基於模型的回歸預測的不斷提高的水平，但構建模組仍然是人類的行為體及其行為。

關鍵要點

• 經濟理論試圖理解與價格、市場、生產和消費相關的人類行為。
• 主流經濟理論建立在供求等“規律”以及包含理***者和有效市場的假設之上。
• 行為經濟學和其他一些學科理解經濟行為的情感和認知基礎。

供應和；需要

考慮一下經濟學中的供求規律。當放在微觀經濟圖表上時，價格似乎是透過基於產品數量和市場上買家數量的機械調整來決定的。事實上，價格是一個商定的水平，在這個水平上，賣方願意放棄一個貨物，買方願意承擔它。消費者在競購商品時必須與其他消費者競爭。生產者必須與其他生產者競爭這些消費者。決定經濟現實的是個人行為，而不是相反。

經濟學領域試圖在資源稀缺的世界背景下理解個人決策的模式。

人的行為與價值決定

經濟行為體將定期參與他們預期會使自己變得更好的交易。如果消費者以3美元的價格購買一條麵包，他/她會含蓄地表示他們對麵包的估價高於3美元。賣主以三美元的價格提供麵包，暗含著三美元比麵包值錢。

據推測，該地區麵包的一般市場表明，3美元是一個可以接受的價格，以吸引企業成為麵包零售商並承擔相關風險。這也意味著小麥種植戶得到了足夠的補償，運輸在經濟上是可行的，數百（如果不是數千）其他人類活動可以以可持續的方式得到協調。

融資、生產和消費鏈中的每一個參與者都獲得了足夠的價值來吸引他們的合作。為了節省時間，經濟學研究的是價格，而不是分解每一筆交易、交易和動機。根源是人類一系列巨大的價值判斷和行為。價格，在某種意義上，節省了資訊。

分析和理解人類行為

經濟學似乎錶面上關註的是需求曲線、生產可能性邊界或利率等抽象概念。這些投入實際上都不存在於有形的意義上。然而，根源總是個人的人類行為。每個參與者都在以一種有意義的、價值驅動的方式同時協調自己的活動。這些價值觀和行動透過廣泛的經濟指標動態捕捉，並隨後進行分析。

人類的行為是無法確切預測的。例如，沒有經濟學家知道2024年任何一個消費者願意為一臺50英寸電視支付多少錢。然而，對人類行為的基本理解可以幫助經濟學家確定資源配置中有意義的趨勢。

行為經濟學

行為經濟學取而代之的是利用心理學和經濟學來探索為什麼人們有時會做出非理性的決定，以及他們的行為為什麼以及如何不遵循經濟模型的預測。諸如一杯咖啡要付多少錢、是否去讀研究生、是否追求健康的生活方式、退休後要付多少錢等決定，都是大多數人在人生的某個時刻做出的決定。行為經濟學試圖解釋為什麼一個人決定選擇A，而不是選擇B。

因為人類是情緒化的、容易分心的生物，他們做出的決定不符合自身利益。例如，根據理性選擇理論，如果查爾斯想減肥，並且掌握了每種可食用產品的卡路里含量資訊，他只會選擇卡路里含量最低的食品。行為經濟學指出，即使查爾斯想減肥，並且下定決心繼續吃健康食品，他的最終行為也會受到認知偏見、情緒和社會影響。如果電視上的一則廣告以誘人的價格宣傳一個品牌的冰淇淋，並引用所有人每天需要2000卡路里才能有效發揮作用的話，令人垂涎欲滴的冰淇淋形象、價格，以及看似有效的統計資料，可能會讓查爾斯陷入甜蜜的誘惑，退出減肥大潮，顯示出他缺乏自製力。