什麼是承包商欺詐(contractor fraud)？

承包商欺詐是指個人承包商或承包公司受僱翻修、修理或（重建）住宅物業的非法商業行為。住宅領域的承包商欺詐也可被稱為“家居裝修欺詐”。承包商欺詐包括一系列問題，從劣質工程和使用不合格材料到工程成本上升和過度計費。承包商的欺詐行為往往會使受害者付出兩倍的代價，因為除了給欺詐者造成重大損失外（欺詐者的劣質工作可能會對房屋以前未受損的部分造成損害），還必須向合法的公司支付費用，使工作達到標準或修複損害。承包商欺詐的受害者經常受到威脅和恐嚇，被迫支付工程款。

關鍵要點

• 承包商欺詐是指個人承包商或承包公司受僱翻修、修理或（重建）住宅物業的非法商業行為。
• 常見的承包商欺詐包括：要求大量預付現金；遺漏關鍵專案細節/低價報價；據稱遇到了需要額外現金的意外問題；未獲得所需許可證；銷售以前工作中遺留下來的材料。
• 僱用承包商前要考慮的技巧包括：研究承包商、檢查參考資料、獲得多個報價、制定一份全面的書面合同、核實許可證和保險、確認建築許可證、檢查保修範圍、安排付款時間表以及獲得付款收據。

理解承包商欺詐

承包商欺詐的常見手法包括：

大量預付現金：這是最普遍的承包商欺詐行為之一。承包商要求大量預付定購材料和裝置的預付款，然後要麼全額消失，要麼拖延專案很長時間，要麼做不值得房主可能已經掏出的幾千美元的草率工作。

漏掉關鍵專案細節/低價報價：承包商還可以透過故意漏掉專案範圍的關鍵細節來欺騙房主，這樣房主實際上得到的比他們支付的要少得多。完成專案的其餘部分最終可能導致總成本遠遠超出房主的初始預算。這一類還包括低報價，其中承包商有意報出遠低於類似工程現行價格的價格，然後附加價格，可能導致最終成本遠遠高於初始估計。

遇到需要額外資金的意外問題：另一個常見的伎倆，這涉及到承包商據稱一旦工作已經開始，就會遇到意外的重大問題，如暗水或白蟻破壞。然後，承包商要求支付一大筆錢來“解決”問題，這讓倒黴的房主別無選擇，只能付清房款，以保證專案正常進行。

未獲得所需許可證：任何重要的建築或改造專案都需要建築許可證，以確保工程符合安全規範。不擇手段的承建商可能會越過這一要求，這樣他們就不必回答建築檢查員的問題，要麼沒有獲得必要的許可證，要麼說服房主以他們的名義申請許可證。

銷售以前工作中“遺留”的材料：這是一個承包商實施的詭計，他向房主承諾，由於以前工作中遺留的材料，他會為一個臨時專案提供大量資金，例如鋪設車道或粉刷房屋外部。

像更好的商業局這樣的組織使得這些欺詐者更難捕食知情的消費者，但一些欺詐承包商繼續挨家挨戶地以老年人等弱勢群體為目標。

承包商欺詐的跡象

如何識別潛在的欺詐承包商？聯邦貿易委員會（FTC）強調了房屋裝修欺詐或承包商欺詐的以下警告訊號：

• 為你的生意敲門或為你尋找其他客戶提供折扣；
• 碰巧有以前工作留下的材料
• 迫使你立即做出決定
• 只接受現金，要求你預付所有款項，或建議你向承包商認識的貸款人借錢
• 要求你拿到建築許可證
• 告訴你你的工作將是一個“示範”，或提供終身保修或長期保證
• 不在本地電話簿中列出業務號碼

如何避免承包商欺詐

翻修，改建和維護一個家可能是複雜的。僱用合格的專業人員，他們能以公平的價格及時地完成這項工作，可以使這一過程變得容易得多。雖然有一些欺詐性的承包商會做得很差，甚至從來沒有出現過，但採取一些預防措施和進行基本的盡職調查可以將承包商欺詐的風險降到最低。更好的商業局（BBB）建議在**任何人在你家工作時要考慮以下建議：

1. 研究和收集資訊：你可以在更好的商業局網站上搜索承包商的商業簡介，以獲得有關承包商投訴歷史和客戶評論的免費資訊，並檢查承包商是否是BBB認可的企業。
2. 詢問推薦人：請承包商提供您可以聯絡的當地推薦人列表。
3. 要求多個報價：貨比三家，根據同一套標準，從不同的承包商那裡得到至少三個報價。
4. 以書面形式進行：始終以書面形式進行估算，並確保在沒有全面的書面和簽署合同的情況下，任何工作都不會開始。合同應包括聯絡資訊、開始和完成日期、詳細和準確的工作描述、材料成本、付款安排和保修資訊；承包商的所有口頭承諾也應包含在合同中。
5. 核實許可證和保險：核實承包商是否擁有在您所在地區工作所需的許可證和保險，並與承包商的保險公司核實，以確認在發生事故時工人賠償、財產損失和個人責任的保險範圍。
6. 確認建築許可證：承包商必須在專案開始前獲得正確的許可證，費用由您承擔。包括一項條款，即在支付最終付款之前，當地建築當局應完成最終檢查。
7. 瞭解留置權豁免：在美國，這是一份來自承包商的宣告，宣告說所有供應商和分包商的工作都已獲得報酬。
8. 思考未來的服務問題：確保您瞭解保修範圍以及未來如何處理服務問題。
9. 安排一個付款時間表：永遠不要提前付清全部款項，而是錯開付款，直到工作完成並經過全面檢查，最後一期才到期。
10. 收到收據：一旦工作完成並支付了最終付款，從承包商處獲得一張標有“已全額支付”的收據。

美國的一些州，如佛羅裡達州、馬裡蘭州和弗吉尼亞州，都有專門的恢復基金，可以用來補償那些被有執照的承包商詐騙的客戶，或者那些承包商放棄工作或從事不符合規範的工作的客戶。