什么是承包商欺诈(contractor fraud)？

承包商欺诈是指个人承包商或承包公司受雇翻修、修理或（重建）住宅物业的非法商业行为。住宅领域的承包商欺诈也可被称为“家居装修欺诈”。承包商欺诈包括一系列问题，从劣质工程和使用不合格材料到工程成本上升和过度计费。承包商的欺诈行为往往会使受害者付出两倍的代价，因为除了给欺诈者造成重大损失外（欺诈者的劣质工作可能会对房屋以前未受损的部分造成损害），还必须向合法的公司支付费用，使工作达到标准或修复损害。承包商欺诈的受害者经常受到威胁和恐吓，被迫支付工程款。

关键要点

• 承包商欺诈是指个人承包商或承包公司受雇翻修、修理或（重建）住宅物业的非法商业行为。
• 常见的承包商欺诈包括：要求大量预付现金；遗漏关键项目细节/低价报价；据称遇到了需要额外现金的意外问题；未获得所需许可证；销售以前工作中遗留下来的材料。
• 雇用承包商前要考虑的技巧包括：研究承包商、检查参考资料、获得多个报价、制定一份全面的书面合同、核实许可证和保险、确认建筑许可证、检查保修范围、安排付款时间表以及获得付款收据。

理解承包商欺诈

承包商欺诈的常见手法包括：

大量预付现金：这是最普遍的承包商欺诈行为之一。承包商要求大量预付定购材料和设备的预付款，然后要么全额消失，要么拖延项目很长时间，要么做不值得房主可能已经掏出的几千美元的草率工作。

漏掉关键项目细节/低价报价：承包商还可以通过故意漏掉项目范围的关键细节来欺骗房主，这样房主实际上得到的比他们支付的要少得多。完成项目的其余部分最终可能导致总成本远远超出房主的初始预算。这一类还包括低报价，其中承包商有意报出远低于类似工程现行价格的价格，然后附加价格，可能导致最终成本远远高于初始估计。

遇到需要额外资金的意外问题：另一个常见的伎俩，这涉及到承包商据称一旦工作已经开始，就会遇到意外的重大问题，如暗水或白蚁破坏。然后，承包商要求支付一大笔钱来“解决”问题，这让倒霉的房主别无选择，只能付清房款，以保证项目正常进行。

未获得所需许可证：任何重要的建筑或改造项目都需要建筑许可证，以确保工程符合安全规范。不择手段的承建商可能会越过这一要求，这样他们就不必回答建筑检查员的问题，要么没有获得必要的许可证，要么说服房主以他们的名义申请许可证。

销售以前工作中“遗留”的材料：这是一个承包商实施的诡计，他向房主承诺，由于以前工作中遗留的材料，他会为一个临时项目提供大量资金，例如铺设车道或粉刷房屋外部。

像更好的商业局这样的组织使得这些欺诈者更难捕食知情的消费者，但一些欺诈承包商继续挨家挨户地以老年人等弱势群体为目标。

承包商欺诈的迹象

如何识别潜在的欺诈承包商？联邦贸易委员会（FTC）强调了房屋装修欺诈或承包商欺诈的以下警告信号：

• 为你的生意敲门或为你寻找其他客户提供折扣；
• 碰巧有以前工作留下的材料
• 迫使你立即做出决定
• 只接受现金，要求你预付所有款项，或建议你向承包商认识的贷款人借钱
• 要求你拿到建筑许可证
• 告诉你你的工作将是一个“示范”，或提供终身保修或长期保证
• 不在本地电话簿中列出业务号码

如何避免承包商欺诈

翻修，改建和维护一个家可能是复杂的。雇用合格的专业人员，他们能以公平的价格及时地完成这项工作，可以使这一过程变得容易得多。虽然有一些欺诈性的承包商会做得很差，甚至从来没有出现过，但采取一些预防措施和进行基本的尽职调查可以将承包商欺诈的风险降到最低。更好的商业局（BBB）建议在**任何人在你家工作时要考虑以下建议：

1. 研究和收集信息：你可以在更好的商业局网站上搜索承包商的商业简介，以获得有关承包商投诉历史和客户评论的免费信息，并检查承包商是否是BBB认可的企业。
2. 询问推荐人：请承包商提供您可以联系的当地推荐人列表。
3. 要求多个报价：货比三家，根据同一套标准，从不同的承包商那里得到至少三个报价。
4. 以书面形式进行：始终以书面形式进行估算，并确保在没有全面的书面和签署合同的情况下，任何工作都不会开始。合同应包括联系信息、开始和完成日期、详细和准确的工作描述、材料成本、付款安排和保修信息；承包商的所有口头承诺也应包含在合同中。
5. 核实许可证和保险：核实承包商是否拥有在您所在地区工作所需的许可证和保险，并与承包商的保险公司核实，以确认在发生事故时工人赔偿、财产损失和个人责任的保险范围。
6. 确认建筑许可证：承包商必须在项目开始前获得正确的许可证，费用由您承担。包括一项条款，即在支付最终付款之前，当地建筑当局应完成最终检查。
7. 了解留置权豁免：在美国，这是一份来自承包商的声明，声明说所有供应商和分包商的工作都已获得报酬。
8. 思考未来的服务问题：确保您了解保修范围以及未来如何处理服务问题。
9. 安排一个付款时间表：永远不要提前付清全部款项，而是错开付款，直到工作完成并经过全面检查，最后一期才到期。
10. 收到收据：一旦工作完成并支付了最终付款，从承包商处获得一张标有“已全额支付”的收据。

美国的一些州，如佛罗里达州、马里兰州和弗吉尼亚州，都有专门的恢复基金，可以用来补偿那些被有执照的承包商诈骗的客户，或者那些承包商放弃工作或从事不符合规范的工作的客户。