如今，超過80%的大學生接受獎學金、助學金或低息貸款等形式的資助。 獎學金是最有吸引力的援助之一，因為它們不需要償還，不像貸款，貸款最終需要償還。以下是你需要知道的關於需要獎學金和擇優獎學金以及如何考慮他們。

關鍵要點

• 獎學金和助學金降低了上大學的成本，而且不像貸款，不需要償還。
• 以需求為基礎的聯邦助學金，如佩爾助學金，是為那些**稱之為“特殊經濟需求”的學生提供的
• 擇優獎學金不是基於經濟需要，而是基於學生的特殊才能或學院滿足招生目標的需要。

什麼是獎學金(a scholarship)？

獎學金是**、學院或其他組織提供的用來抵消上大學費用的錢。從技術上講，許多人認為獎學金實際上是助學金。聯邦**的佩爾撥款就是一個例子。

Savingforcollege.com的出版商兼研究副總裁馬克坎特羅維茨（markkantrowitz）解釋說：“獎學金和補助金這兩個詞經常互換使用。”但大多數獎學金是根據學術、藝術或體育才能等成績頒發的，大多數獎學金是根據經濟需要頒發的。有些獎學金可以根據功績和需要頒發。”

基於需要的獎學金和補助金

聯邦援助

為了有資格獲得聯邦助學金和其他財政資助，家長和學生必須填寫美國教育部的免費聯邦學生資助申請表（FAFSA）。FAFSA就家長和學生的收入、資產和其他相關因素提出了一系列問題，以確定他們有資格獲得多少基於需求的聯邦援助。

FAFSA上的資訊用於確定預期家庭貢獻（EFC），或者根據聯邦指導方針，一個家庭可以合理地支付多少大學費用。大學自己用這個數字來計算提供給學生的聯邦援助的數量和型別。接受聯邦援助的家庭必須在學生上大學的每一年填寫FAFSA，以保持資格。坎特羅維茨說，當一個家庭的經濟狀況發生變化時，比如說，有人失業，或者這個家庭現在有兩個孩子同時上大學，填寫一份新的FAFSA也是一個好主意，即使第一次沒有得到任何援助。

沒有準備好填寫FAFSA的家庭可以透過教育部FAFSA4caster預覽他們可能的EFC。它提出了一系列類似於FAFSA的問題，並確定了學生可能有資格獲得的聯邦援助的型別和金額，以及預期的家庭貢獻。

從2022年10月開始，“學生援助指數”（SAI）一詞將取代FAFSA所有表格上的EFC。除了SAI計算方式的一些變化外，這一變化還試圖澄清這一數字實際上是學生資助資格指數，而不是反映一個家庭能夠或將支付多少高等教育費用。

聯邦援助的可能組成部分

聯邦學生援助可以採取佩爾助學金、為學生提供帶薪**工作的勤工儉學專案和低息直接斯塔福德貸款的形式。佩爾助學金是為有“特殊經濟需要”的學生預留的，2020-2021年佩爾助學金最高為6345美元，2021-2022年為6495美元。 為有特殊需要的學生提供的一個鮮為人知的專案，聯邦補充教育機會補助金（FSEOG），允許參與的大學每年提供100到4000美元的額外補助金。

大學通常為學生提供的不僅僅是一種形式的聯邦援助，還有一種可能包括勤工儉學和貸款的一攬子計劃。這些援助方案可能因大學而異。

非聯邦援助

幾百所大學和私人獎學金專案也使用CSS檔案來確定是否有資格獲得基於需求的非聯邦財政援助。CSS簡介是一個由大學理事會管理的線上援助應用程式。與FAFSA不同，註冊它不是免費的。申請第一所學校的家庭支付25美元，然後每增加一所學校支付16美元。一些低收入家庭免收這些費用。

對於那些希望獲得聯邦援助的家庭來說，教育部的大學記分卡是一個有用的比較工具。大學記分卡為接受聯邦資助的學生提供了每所大學的年平均凈成本。它是基於學校公佈的出勤成本（COA）減去聯邦助學金和獎學金的平均金額，而不是學生貸款。

非需求型聯邦援助

聯邦**也提供不以需要為基礎的財政援助。大學透過從學校公佈的出勤成本中減去學生有資格獲得的任何基於需要的資助，來計算家庭獲得非基於需要的資助的資格。

大多數非需求型援助都是以貸款的形式提供的，即直接向學生髮放無補貼貸款，或向家長髮放附加貸款。此外，還有一個單獨的計劃，為學生誰計劃成為教師在高需求領域和低收入地區稱為教學補助金。

學院有自己的個人獎勵獎學金的標準，可能需要學生的單獨申請。

優秀獎學金

大學也提供獎學金以補充聯邦**的資助。在某些情況下，大學利用擇優助學金與其他學校爭奪具有非凡學術前途或特殊才能的學生。然而，在另一些國家，擇優助學金主要是一種營銷工具——一種降低學校公佈的學費的方式，以與成本較低的學校（或提供較少擇優助學金的學校）競爭，獲得理想但不一定是一流的學生。坎特羅維茨指出，那些在完成入學配額方面幾乎沒有困難的學校，不太可能為此提供擇優錄取。

每個學院都有自己的標準來決定提供多少獎學金。成績、考試成績、學生的家庭狀況甚至他們未來的專業都是可以算入這個等式的眾多變數之一。大學可以使用FAFSA提供的資訊，有些學校有單獨的獎學金申請供學生填寫。

除大學外，獎學金的形式還包括公司、州、公民團體、慈善基金會和其他機構贊助的獎學金。這些獎學金通常需要單獨申請。

獎學金也給了學生和家長一些籌碼，讓他們向大學財務援助辦公室尋求更好的待遇。最近，美國大學入學諮詢協會（nationalsociationforcollege-Admission-c***ulting）的道德規範發生了變化，這可能會讓事情變得更容易。它允許學校向提前決定申請者以及已經接受另一所學校錄取的申請者提供額外的獎勵——這是一種以前被認為是不受限制的招聘策略。