硬碟就像印表機:這項技術是如此古老和深入人心,沒有什麼新鮮事發生。另外,現在我們不是都在談論NVMe和SATA SSD嗎?
誠然,消費者基本上已經開始行動了,但資料中心仍在尋找更高容量的硬碟驅動器。這就是Western Digital(WD)開發新的企業級硬碟的原因,該公司稱之為“ePMR”(能量輔助垂直磁記錄)。為了簡單起見,我們將繼續使用能量輔助磁記錄(EAMR)。
2020年7月,Western Digital宣佈推出新的驅動器,包括16 TB和18 TB的Gold Enterprise驅動器,以及即將推出的具有高達20 TB容量的Ultrastar EAMR驅動器。
這是一個巨大的儲存空間,而且單個驅動器的容量非常誘人。不幸的是,你不可能在短時間內把這些3.5英寸的怪物打包到你的塔裡。就目前而言,這一切都與企業有關。
不過,對於初出茅廬的PC技術愛好者來說,這項技術還是值得關注的。
每一個計算機部件都有工程師們想要改進的地方。在處理器方面,他們通常希望縮小尺寸,提高時鐘速度。不過,對於硬碟來說,重點是將更多的位打包到相同的碟片大小上。
硬碟驅動器由許多元件組成,但兩個主要元件是包含資料的光碟(或碟片)和讀寫資料的磁頭。
正如您所料,硬碟使用二進位制配置儲存資料。寫入頭在旋轉的碟片上移動,並使用磁場以對應於0和1的模式寫入資料。
人們經常把硬碟比作乙烯基唱片機。記錄包含音訊,指標經過一個特定的點來檢索它。在唱片上,你可以數一數乙烯基上的凹槽,讓針落在正確的軌道上。硬碟上的資料太小,你無法手動將磁頭移動到某個位置,所以你只能依靠電腦來完成。
然而,與LPs不同,頭部不僅讀取資料,還寫入資料。問題是,非EAMR驅動器上的寫入操作沒有那麼精確。這意味著不能把鑽頭包裝得那麼緊密。
EAMR的目標是透過將位元寫入更接近的碟片來解決這個問題。WD驅動器在操作期間向寫入頭的主極施加電流。這會產生一個額外的磁場,這有助於產生更一致的寫入訊號。這也意味著資料可以更精確地寫入驅動器。
當資料更精確地到達驅動器時,就有可能在同一個表面上增加每英寸位數(BPI)。這就是為什麼EAMR對於硬碟來說是如此的先進:更精確的寫入操作意味著更多的資料可以寫入到碟片上,從而增加了碟片的面積密度。
然而,EAMR本身並不是一個進步;它只是幾個共同幫助提高硬碟容量的特性之一。新WD Gold驅動器的另一大進步是三態執行器(TSA)。這種機械解決方案可以更精確地將磁頭定位在碟片上。同樣,更精確的寫入操作有助於增加相同大小的碟片上的儲存容量。
多年來,驅動器**商已經取得了其他進展,以增加容量。有一次,他們**了更薄的碟片,把更多的光碟塞進同樣大小的驅動器。
當這一點儘可能多的發展時,像WD這樣的公司透過為平板**充氦外殼,從而取得了一個新的進步。這就減少了內部摩擦和熱量的產生,使傳動更節能。
所有這些都意味著你可以在一個驅動器裡放更多的碟片。WD也改進了這個過程,從2013年的7個碟片增加到現在的9個。
雖然這是一個重要的進步,但EAMR與其他技術結合使用,以實現更高容量的驅動器。
雖然大容量硬碟對家用電腦來說是一個誘人的前景,但它們目前還遙不可及。不過,這可能在幾年內改變。充氦驅動器起初也是企業獨有的功能,但大約三年後它們才進入消費級裝置。今天,您可以在容量為12 TB或更高的驅動器中找到它們,就像WD的一些外部硬碟驅動器一樣。
我們向WD詢問有一天在消費級硬碟中看到EAMR和TSA的前景,得到了以下答覆:
“雖然我們不分享未來的路線圖計劃,但我們始終在評估客戶對容量的需求,而且我們認識到,包括消費者在內的許多細分市場的資料儲存需求都在增加。”
如果不使用NAS驅動器,桌上型電腦的硬碟容量已經相當不錯了。就在幾年前,1或2 TB驅動器是一件大事;現在,家用PC可以使用6或8 TB驅動器。將其與多個NVMe驅動器和SSD結合起來,您就可以在一個塔中打包相當多的儲存空間。
不過,單驅動器上16 TB或更多TB的概念還是一個很有吸引力的想法。儘管NVMe和SATA SSD的效能令人難以置信,但硬碟的未來仍有一些生命。
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