同源與相似
相似性狀和同源性狀是用於系統發育分析的性狀。
同源字符
當一組有機體有一個同源的結構，專門執行各種不同的功能時，它顯示出一種稱為適應性輻射的原理。例如，所有昆蟲的嘴部結構都是相同的基本植物。一個脣、一對下頜、一個下嚥、一對上頜骨和一個下脣共同構成了口部結構的基本平面。在某些昆蟲中，某些嘴的部分被擴大和改變，而其他部分則減少和丟失。因此，它們可以最大限度地利用食物原料。這就產生了多種供料結構。昆蟲表現出相對較高的適應性輻射。這說明了群體基本特徵的適應性。這也可以稱為進化可塑性。這使它們能夠佔據廣泛的生態位。一個存在於祖先有機體中的結構會發生很大的改變和特殊化。這可以稱為通過修改下降的過程。自適應輻射的意義在於它表明了發散演化的存在，這種進化是基於同源結構隨時間的變化而變化的。
相似字符
結構和生理過程可能是相似的，在沒有密切的系統發育相關的有機體中，它們可能表現出相似的適應來執行相同的功能。這些被稱為類似的。類似結構的例子有脊椎動物和頭足類動物的眼睛、昆蟲和鳥類的翅膀、脊椎動物和昆蟲的有關節的腿、植物上的刺和動物上的刺等。在類似結構中發現的相似之處只是表面的。例如昆蟲的翅膀和蝙蝠、鳥類的翅膀是類似的結構，但昆蟲的翅膀是由角質層構成的靜脈支撐的，鳥和蝙蝠的翅膀是由骨骼支撐的。此外，脊椎動物的眼睛和頭足類動物的眼睛是相似的結構，但兩者的胚胎髮育是不同的。頭足類動物有直立的視網膜和麵向入射光的光感受器。相反，脊椎動物的視網膜是倒置的，光感受器通過連接的神經元與入射光分開。因此，脊椎動物有盲點，頭足類動物沒有盲點。相似結構的存在支持了收斂進化。
| 同源字符和相似字符有什麼區別？•功能相似但進化起源不同的字符稱為相似字符，具有相同進化起源的特徵被稱為同源性狀。•相似性狀不能用來推斷分類群之間的進化關係，而同源性狀用於構建分類群的進化關係和系統發育。 |
