幹細胞與正常細胞
幹細胞和正常細胞的區別可以從它們的結構和功能來解釋。細胞是生命的基本形式。從單細胞生物到非常複雜的多細胞生物，細胞是功能和結構單位。在多細胞生物中，有不同類型的細胞，如紅細胞、神經元、骨髓細胞等。受精完成後，細胞開始分裂成數百萬個細胞，形成有機體的形狀。有兩種主要的細胞存在於這些生物體中（尤其是哺乳動物）。它們是幹細胞和正常細胞（特殊細胞）。然而，在單細胞有機體中，沒有分化。這篇文章將首先解釋幹細胞和正常細胞的結構和功能。
什麼是幹細胞(stem cells)？
幹細胞是可以發育成其他類型細胞的細胞，特別是在胚胎期。它們實際上是未分化的典型細胞。在動物的發育過程中，這些細胞會分裂（通過有絲分裂）產生分化的細胞，如白細胞、紅細胞、神經元等。在我們的身體中可以發現兩類幹細胞。胚胎期囊胚內的幹細胞被稱為胚胎幹細胞。另一種類型稱為成體幹細胞。胚胎幹細胞具有快速分裂和分化為我們體內任何類型細胞的能力。因此，這些細胞也被稱為多能幹細胞。這些細胞將產生動物體內的每一種有機體。成體幹細胞缺乏多潛能能力。它們只能通過產生特定類型的細胞來補充身體。這些幹細胞是根據它們在體內的位置以及分化後產生的細胞類型來描述的。（例如：骨髓中產生紅血球的幹細胞被稱為造血幹細胞。）此外，這些成體細胞通過祖細胞傳回胚胎幹細胞，再到分化的正常細胞。
人體內有幾個地方可以找到幹細胞，如骨髓、脂肪組織等。幹細胞用於癌症和**移植治療，許多科學家都參與了這些工作。正常細胞也可以被誘導具有幹細胞能力。
什麼是正常細胞(normal cells)？
正常細胞是指在體內某個局部區域被分化成具有特殊功能的細胞。人體約有40萬億個細胞，幾乎所有細胞都是正常細胞。每個**都是由細胞組成的。然而，結構和功能不同。正常細胞沒有分化成其他類型的能力。它們根本無法產生另一種類型的細胞。但是，它們中的大多數能夠有絲分裂。你可能認為每一個正常的細胞都可以有絲分裂，但也有一些細胞沒有有絲分裂（例如：神經元）。有些會通過減數分裂分裂分裂（例如：卵子和**母細胞）。正常細胞如血細胞的壽命很短（大約2-3個月），而神經元的壽命更長（幾乎與人類的壽命相同）。與幹細胞不同，正常細胞隨處可見，形狀也不同。儘管每一個幹細胞都有一個細胞核，但正常細胞就像紅血球一樣不含細胞核。
神經元
正常細胞不像幹細胞那樣容易患上致命的癌症。這是因為所有的正常細胞沒有通過有絲分裂進行廣泛的分裂。然而，如果我們以正常細胞與幹細胞的比率來衡量，癌變的正常細胞是非常高的，僅僅是因為正常細胞的數量更多。
幹細胞(stem cells)和正常細胞(normal cells)的區別
•幹細胞有分裂的能力，而正常細胞可能有也可能沒有分裂能力。
•所有幹細胞都有分化為正常細胞的能力，而正常細胞通常沒有這種能力，反之亦然。
•幹細胞的唯一功能是分裂，以便分化成其他類型的細胞，而正常細胞具有各種功能。
•幹細胞不經歷減數分裂，而一些正常細胞則會減數分裂。
•早期胚胎（胚泡）中的大多數細胞主要是幹細胞，而隨著發育，這些細胞的數量將超過正常細胞。
•幹細胞位於細胞譜系的開始，而正常細胞總是位於細胞系的末端。
•與正常細胞相比，幹細胞的壽命通常是平均的，其中一些細胞的壽命短而長。
•這兩種細胞都可能是癌細胞，但幹細胞具有潛能。
•幹細胞只在幾個地方發現，而正常細胞則隨處可見。
•大多數多細胞生物有幹細胞，而所有生物都有正常細胞。
- Mike Jones的幹細胞圖（CC by-SA 2.5）
- BruceBlaus神經元（CC by 3.0）
