無論你處理的是影象、音樂還是影片檔案，瞭解不同格式之間的差異以及何時使用它們都是很重要的。使用錯誤的格式可能會破壞檔案的質量或使其檔案大小過大。

有些型別的媒體檔案格式是“有損”的，有些型別是“無損的”。我們將解釋這些術語的含義，每種型別檔案格式的優點，以及為什麼永遠不要將有損格式轉換為無損格式。

壓縮說明

我們使用壓縮使檔案更小，使它們下載更快，佔用更少的儲存空間。例如，當你拍攝一張照片時，你的相機會捕捉到它所能獲得的所有光線，並將其組合成一幅影象。如果以RAW格式儲存影象，這會保留相機感測器接收到的所有燈光資料，那麼影象可能會高達25mb。（這取決於影象的解析度——一個畫素超過百萬的相機會產生更大的影象。）

如果我們只是把這些檔案上傳到一個社交網路或者放在一個網站上，我們不希望這些影象檔案佔用這麼多空間。帶有原始影象的照片庫可能會佔用數百兆位元組的空間。在編輯過程中，專業攝影師可能會使用原始格式來保持高質量的影象，但它們並不適合普通人。

相反，我們的相機或智慧**將影象轉換為JPEG檔案。JPEG檔案比原始影象小得多。當您將原始影象轉換為JPEG時，一些影象資料被“丟擲”，生成一個更小的檔案。轉換過程使用了一種對照片很有效的壓縮演算法，使照片在壓縮過程中看起來相當不錯。根據質量設定，您仍可能看到壓縮偽影。

請注意，有損格式通常有一個控制其有損程度的設定。例如，JPEG具有可變質量設定。低質量會使JPEG影象檔案變小，但影象質量明顯變差。下面是一個非常有損JPEG的特寫示例，您可以看到各種“壓縮偽影”

無損與有損格式

我們稱RAW為“無損”格式，因為它保留了檔案的所有原始資料，而稱JPEG為“有損”格式，因為當我們將影象轉換為JPEG時，一些資料丟失。然而，這些並不是唯一有損和無損的格式。

• 影象：RAW、BMP和PNG都是無損影象格式。JPEG和WebP是有損影象格式。
• 音訊：WAV是一個容器檔案，通常用於包含無損音訊，儘管它也能夠包含有損音訊。FLAC是一種無損音訊格式，而MP3是一種有損音訊格式。
• 影片：很少有無損影片格式在消費者中通用，因為它們會導致影片檔案佔用大量空間。常見的格式如H.264和H.265都是有損的。與上一代影片編解碼器相比，H.264和H.265可以提供更小的檔案和更高的質量，因為它有一個“更智慧”的演算法，更善於選擇要丟棄的資料。

其中一些無損格式還提供壓縮。例如，一個WAV檔案通常包含未壓縮的音訊，並且佔用相當多的空間。FLAC檔案可以包含與WAV檔案相同的無損音訊，但是使用壓縮來建立更小的檔案。像FLAC這樣的格式不會丟棄任何資料——它們保留所有資料並智慧地壓縮，就像ZIP檔案那樣。然而，它們的大小仍然比MP3檔案大得多，MP3檔案會丟棄很多資料。

即使在無損格式之間，轉換也可能是有損的。為了使轉換實際上是無損的，原始檔案中的資料必須放在目標檔案中。例如，無損FLAC檔案僅支援24位音訊。如果將包含32位PCM音訊的WAV檔案轉換為FLAC，轉換過程將不得不丟擲一些資料。包含24位PCM音訊的WAV檔案與FLAC之間的轉換過程是無損的。

在下面的影象中，照片的底部版本是用一種質量差的有失真壓縮演算法壓縮的。它的檔案大小將明顯小於上圖。

來自Wikimedia Comm***的圖片

為什麼你不應該把有損的轉換成無損的

當你把一個檔案從無損格式轉換成有損格式時，比如說，把一張音訊CD（無損格式）撕成MP3檔案（有損格式），你就丟掉了一些資料。MP3檔案要小得多，因為大部分原始音訊資料都丟失了。

如果你把有損的MP3檔案轉換成無損的FLAC檔案，你就不會得到任何資料了。你會得到一個更大的FLAC檔案，它只和你轉換的MP3檔案一樣好。你永遠無法找回丟失的資料。把它想象成一份完美的影印件。即使有可能**出一份完美的影印件，你最終還是會得到一份影印件，這還不如原始檔案。

這也是為什麼將有損格式轉換為其他有損格式是個壞主意。如果你把一個MP3檔案（一種有損格式）轉換成OGG（另一種有損格式），更多的資料會被丟棄。把這想象成每次影印一份影印件時都要拿一份影印件，這樣會丟失資料，質量也會變差。

然而，從無損格式到無損格式的轉換工作得很好。例如，如果您將一張音訊CD（無損）撕成FLAC檔案（無損），您將得到與原始音訊CD一樣好的檔案。如果你後來把這些FLAC檔案轉換成MP3檔案，比如說，為了縮小它們，使更多的FLAC檔案可以放在MP3播放器上，你最終得到的MP3檔案和直接從音訊CD上撕下的MP3檔案一樣好。

你應該用哪一種？

什麼時候應該使用無損格式，什麼時候應該使用有損格式，這取決於使用它們的目的。如果你想要一個完美的音訊CD集，你應該把它們撕成無損檔案。如果你想在MP3播放器上聽一個副本，而檔案大小更重要，那就改用有損格式。

如果你想把照片放到網上，你應該使用有損格式來縮小照片的大小。（但要保留原始無損檔案的備份）如果你是專業地列印照片，你可能會希望在編輯過程中使用無損格式。（請注意，對於螢幕截圖，PNG是一種無損格式，它可以用計算機螢幕上的平淡顏色建立大小適當、清晰的螢幕截圖。但是，如果將PNG用於照片，它會變得更大，因為照片中包含了更多來自真實世界的雜亂色彩。）

我們不可能涵蓋您選擇媒體檔案格式的所有情況。在選擇檔案格式時要注意權衡。

有關使用哪種影象檔案型別以及何時使用的更多指導，請閱讀JPG、PNG和GIF之間的區別？或者，如果您對所有可用的音訊檔案格式感到好奇，read HTG解釋道：所有這些音訊格式之間有什麼區別？

本文的靈感來自一個網站上的評論交流。一位評論人士對一個合法的BitTorrent檔案充滿了來自SXSW音樂節的免費音樂感到不安，該檔案是MP3格式，而不是FLAC格式。對此，有人回答說，他們可以把格式從MP3改成FLAC。如果你讀過這篇文章，你現在應該明白為什麼這個回答如此愚蠢了。