在COVID-19大流行期間，我們將繼續Vergecast的遠端訪談系列，本週，Verge主編尼萊•帕特爾（Nilay Patel）透過Skype與未來今日研究所（Future Today Institute）的創始人兼執行長艾米•韋伯（Amy Webb）坐了下來。

艾米也是紐約大學斯特恩商學院的教授，最近出版了一本名為《九巨頭：科技巨頭和他們的思維機器如何扭曲人類》的書。

今日未來研究所（Future Today Institute）最近釋出了《2020年技術趨勢報告》，該報告從數量上分析了主導未來的大趨勢。Nilay和Amy討論了該報告所採用的不同預測方法，即根據當今的技術使用狀況，沒有未來不給我們打分。

Amy和Nilay還討論了我們是否可以預測COVID-19在美國爆發的規模，以及現在預測解決方案和解決方案時間表的可能性。

以下是為清晰起見編輯的對話摘錄。

我們正處於大流行之中。它就在這裡，它正在發生。感覺好像沒人知道接下來會發生什麼，或者這是你能夠模仿或理解的東西？

艾米·韋伯：所以我不想在這裡顯得太呆板，但如果你有一組離散的資料，比如約翰·霍普金斯大學（Johns Hopkins）現在有離散的資料集，可以追溯到12月份，因為我們在世界上的幾個地區看到了日冕爆發，持續時間比我們在美國看到的要長一些。因此，考慮到我們所知道的是真實的，以及他們可以獲得的資料，以及他們可以控制的所有其他變數，比如我們今天在美國是否採取了激進的措施，我們是否進行了一系列的測試，諸如此類的事情。如果你看看歷史資料趨勢，然後看看我們控制的所有東西，你可以預測一些似是而非的結果，告訴我們有多少人可能以什麼速度生病，死亡率可能是什麼樣子。

但大多數時候，我們談論的是我們無法完全控制的生活領域。沒有辦法完全控制，因為有太多的變數在起作用。在那一點上，數學是行不通的。你可以擁有世界上最強大的計算機，但是計算不成功。你需要一個連續的資料流，這是真正全面的進化演算法，以使所有的意義。所以我們對冠狀病毒和油價暴跌感到非常焦慮。

我把這比作那種失控的感覺，如果你在溼滑的路上開車的話。如果你開車時碰到了一塊結冰的地方，大多數人的本能是急剎車。為什麼我們要急剎車？因為猛踩剎車的動作讓我們感覺自己又控制了自己。我們之所以覺得自己有控制權，是因為我們認為自己知道未來會是什麼樣子。如果我們猛踩剎車，汽車就會停下來，我們就沒事了。

如果你當時負責每一個變數，那就行了，但你不是。所以急剎車，真的，真的，真的希望事情不會從現在的狀態改變，或者希望事情會像以前一樣，這不僅是一個很好的方法讓你自己準備好撞車——因為這是你真正失去對汽車控制的方式——而且也是一個讓你自己失望的好方法。當我們把它推廣到社會上時，這種事情會產生影響。所以現在我觀察到的是一種狂熱的企業焦慮。我看到了**的焦慮，公司和人們一樣，也有邊緣系統。

你說的邊緣系統是什麼意思？

所以它’這是幾千年前進化賦予我們的身體的戰鬥或逃跑部分，所以我們沒有’不會被老虎吃掉的。而我們’當你聽到人們談論他們那種極度焦慮的時候，我明白了。

如果你把世界上所有的資料和電腦都給了我，我將成為第一個告訴你的人，在這個時刻，我不能告訴你三個月後的情況會是什麼樣子。這很好，因為這說明我們還有一些代理。未來主義者被訓練去思考看似合理的結果，而不是為了讓我們能夠準確地預測下一步會發生什麼，因為這不是我們現在的目標。我們的目標不是預測。它正在為接下來的事情做準備。

這是個好訊息。好訊息是如果你願意傾身於不確定性，接受你不能控制一切的事實，但你也不是無助於接下來的任何事情。如果你願意領養——任何人都能做到，那就不需要花錢。只是換了個角度而已。如果你願意像一個未來學家那樣思考，也就是說直面你所珍視的信仰，傾向於不確定性，靈活地思考，你會度過難關的。我面臨的挑戰是，我看到了一種企業焦慮，一旦你陷入這種焦慮的怪圈，就很難停止。公司開始做出奇怪的決定，或者急剎車。我是說，在過去的幾周裡我們已經看到了很多。這既是一個識別風險的機會，也是一個思考我們可以採取哪些有效措施，不僅幫助其他人，而且幫助我們的底線的機會。這裡有很多機會。

我之前跟你們提到過：我在政治上是獨立的，但我是實用主義者，我現在最擔心的是特朗普**是現在主義者。他們不是未來主義者。他們現在只考慮對自己有利的事情。他們絕對不願意考慮長遠的問題，也絕對不願意做出短期的犧牲。在過去，這導致了娛樂性的推特風暴，導致了憤怒。這一次，它會導致人們死亡。

我們現在必須願意面對這樣一個事實，不危言聳聽，不情緒化，我們只需要願意面對另類的未來。我們現在必須願意接受不確定性，去思考不可想象的事情。而現在，這意味著接受到夏末可能有200萬美國人死亡的可能性。如果這是一個似是而非的未來狀態，那麼我們如何逆向工作來創造更好的結果呢？在紐約，東西會被關閉幾個星期。在某些方面，這將有助於平緩曲線，正如人們現在所說。但這是一個短期解決方案，不能解決長期問題。真正的問題是心理上的，因為這兩個星期我們就要結束了，我想人們會覺得病毒應該消失，而不會消失。

因此，我們現在有機會——單獨地，集體地——開始規劃替代未來。他們不一定都是反烏托邦。有很多非常可怕的事情也可能因此發生。例如，我們開始看到對合成生物學的巨大投資，以及利用人工智慧加速科學發現的新方法。這是驚人的，因為在這最後，我們可以用精確的藥物，我們可以用合成農業作為緩解氣候變化的方法。它的另一端會有一些好東西。現在是時候開始思考“哪裡有風險，哪裡有機會，我們如何開始模擬另類期貨？”