在COVID-19大流行期间，我们将继续Vergecast的远程访谈系列，本周，Verge主编尼莱•帕特尔（Nilay Patel）通过Skype与未来今日研究所（Future Today Institute）的创始人兼首席执行官艾米•韦伯（Amy Webb）坐了下来。

艾米也是纽约大学斯特恩商学院的教授，最近出版了一本名为《九巨头：科技巨头和他们的思维机器如何扭曲人类》的书。

今日未来研究所（Future Today Institute）最近发布了《2020年技术趋势报告》，该报告从数量上分析了主导未来的大趋势。Nilay和Amy讨论了该报告所采用的不同预测方法，即根据当今的技术使用状况，没有未来不给我们打分。

Amy和Nilay还讨论了我们是否可以预测COVID-19在美国爆发的规模，以及现在预测解决方案和解决方案时间表的可能性。

以下是为清晰起见编辑的对话摘录。

我们正处于大流行之中。它就在这里，它正在发生。感觉好像没人知道接下来会发生什么，或者这是你能够模仿或理解的东西？

艾米·韦伯：所以我不想在这里显得太呆板，但如果你有一组离散的数据，比如约翰·霍普金斯大学（Johns Hopkins）现在有离散的数据集，可以追溯到12月份，因为我们在世界上的几个地区看到了日冕爆发，持续时间比我们在美国看到的要长一些。因此，考虑到我们所知道的是真实的，以及他们可以获得的数据，以及他们可以控制的所有其他变量，比如我们今天在美国是否采取了激进的措施，我们是否进行了一系列的测试，诸如此类的事情。如果你看看历史数据趋势，然后看看我们控制的所有东西，你可以预测一些似是而非的结果，告诉我们有多少人可能以什么速度生病，死亡率可能是什么样子。

但大多数时候，我们谈论的是我们无法完全控制的生活领域。没有办法完全控制，因为有太多的变量在起作用。在那一点上，数学是行不通的。你可以拥有世界上最强大的计算机，但是计算不成功。你需要一个连续的数据流，这是真正全面的进化算法，以使所有的意义。所以我们对冠状病毒和油价暴跌感到非常焦虑。

我把这比作那种失控的感觉，如果你在湿滑的路上开车的话。如果你开车时碰到了一块结冰的地方，大多数人的本能是急刹车。为什么我们要急刹车？因为猛踩刹车的动作让我们感觉自己又控制了自己。我们之所以觉得自己有控制权，是因为我们认为自己知道未来会是什么样子。如果我们猛踩刹车，汽车就会停下来，我们就没事了。

如果你当时负责每一个变量，那就行了，但你不是。所以急刹车，真的，真的，真的希望事情不会从现在的状态改变，或者希望事情会像以前一样，这不仅是一个很好的方法让你自己准备好撞车——因为这是你真正失去对汽车控制的方式——而且也是一个让你自己失望的好方法。当我们把它推广到社会上时，这种事情会产生影响。所以现在我观察到的是一种狂热的企业焦虑。我看到了**的焦虑，公司和人们一样，也有边缘系统。

你说的边缘系统是什么意思？

所以它’这是几千年前进化赋予我们的身体的战斗或逃跑部分，所以我们没有’不会被老虎吃掉的。而我们’当你听到人们谈论他们那种极度焦虑的时候，我明白了。

如果你把世界上所有的数据和电脑都给了我，我将成为第一个告诉你的人，在这个时刻，我不能告诉你三个月后的情况会是什么样子。这很好，因为这说明我们还有一些代理。未来主义者被训练去思考看似合理的结果，而不是为了让我们能够准确地预测下一步会发生什么，因为这不是我们现在的目标。我们的目标不是预测。它正在为接下来的事情做准备。

这是个好消息。好消息是如果你愿意倾身于不确定性，接受你不能控制一切的事实，但你也不是无助于接下来的任何事情。如果你愿意领养——任何人都能做到，那就不需要花钱。只是换了个角度而已。如果你愿意像一个未来学家那样思考，也就是说直面你所珍视的信仰，倾向于不确定性，灵活地思考，你会度过难关的。我面临的挑战是，我看到了一种企业焦虑，一旦你陷入这种焦虑的怪圈，就很难停止。公司开始做出奇怪的决定，或者急刹车。我是说，在过去的几周里我们已经看到了很多。这既是一个识别风险的机会，也是一个思考我们可以采取哪些有效措施，不仅帮助其他人，而且帮助我们的底线的机会。这里有很多机会。

我之前跟你们提到过：我在政治上是独立的，但我是实用主义者，我现在最担心的是特朗普**是现在主义者。他们不是未来主义者。他们现在只考虑对自己有利的事情。他们绝对不愿意考虑长远的问题，也绝对不愿意做出短期的牺牲。在过去，这导致了娱乐性的推特风暴，导致了愤怒。这一次，它会导致人们死亡。

我们现在必须愿意面对这样一个事实，不危言耸听，不情绪化，我们只需要愿意面对另类的未来。我们现在必须愿意接受不确定性，去思考不可想象的事情。而现在，这意味着接受到夏末可能有200万美国人死亡的可能性。如果这是一个似是而非的未来状态，那么我们如何逆向工作来创造更好的结果呢？在纽约，东西会被关闭几个星期。在某些方面，这将有助于平缓曲线，正如人们现在所说。但这是一个短期解决方案，不能解决长期问题。真正的问题是心理上的，因为这两个星期我们就要结束了，我想人们会觉得病毒应该消失，而不会消失。

因此，我们现在有机会——单独地，集体地——开始规划替代未来。他们不一定都是反乌托邦。有很多非常可怕的事情也可能因此发生。例如，我们开始看到对合成生物学的巨大投资，以及利用人工智能加速科学发现的新方法。这是惊人的，因为在这最后，我们可以用精确的药物，我们可以用合成农业作为缓解气候变化的方法。它的另一端会有一些好东西。现在是时候开始思考“哪里有风险，哪里有机会，我们如何开始模拟另类期货？”