一項令人驚訝的新研究揭示了麻醉對兒童的危害

在麻醉出現之前，外科手術幾乎都是可怕的，所以很難否認麻醉大大改善了醫學。然而，很少有外科醫生會說它是完美的。例如，有些人對所使用的藥物反應不太好，有人在手術中醒來，無法提醒醫生他們的情況。但現在，一項新的研究表明，在一歲生日前被麻醉的孩子在以後的生活中會遇到短期記憶問題，這些問題可能會影響閱讀理解、課堂學習和孩子回憶生活細節的能力。...

“兒童麻醉並非無害。”

“直到幾年前，我們還認為兒童麻醉是完全安全的，”加州大學舊金山分校的麻醉學教授、該研究的主要作者格雷格·斯特拉曼說。但最近幾年，一些研究人員發現，麻醉可能會增加孩子出現發育障礙和多動症樣癥狀的風險。顯然，斯特拉曼說：“麻醉對孩子們來說並不是無害的。”

在今天發表在《神經精神醫學》上的研究中，斯特拉特曼和他的團隊調查了28名6-11歲的孩子在一歲之前接受麻醉的回憶能力。每個孩子都和另一個年齡和性別相同的孩子匹配，而這些孩子從未被麻醉過。為了測試他們的識別能力，兩組兒童在電腦螢幕上顯示了80幅不同邊框顏色和位置的圖畫。五分鐘後，孩子們被要求指出他們從一組160張圖紙中看到的圖畫，其中邊界顏色被刪除，地點也發生了變化。如果他們能記住這幅畫，他們還被要求回憶起這幅畫的顏色和原始位置。

“我們發現，在色彩細節方面，麻醉兒童的正確答案比未經檢測的孩子低20%，”斯特拉曼說，儘管這兩組孩子的智力和行為沒有差異。在空間識別任務中，麻醉兒童的得分比根本沒有麻醉的孩子低21%。

大鼠的記憶損傷更為嚴重

研究人員還研究了麻醉對大鼠氣味記憶的影響。與人類研究一樣，一組大鼠已經麻醉，另一組沒有，但為了確保實驗也能解釋手術可能帶來的任何變數，半數麻醉大鼠也接受了“夾尾”手術，斯特拉特曼說，這種手術“至少和手術組織損傷一樣嚴重”。然而，不管組織損傷如何，麻醉的整體效果與人類嬰兒記錄的相似：“麻醉大鼠的記憶比未經麻醉的大鼠少，斯特拉特曼說。但在大鼠實驗中，這種效應明顯增強，因為半數麻醉大鼠的記憶為零，而對照組17只大鼠中只有2只存在記憶氣味的問題。

研究人員在研究報告中寫道，當老鼠和人類的實驗結合在一起時，表明“嬰兒期的全身麻醉會損害以後的記憶”。而在老鼠身上，“這種效應與潛在的疾病或組織損傷無關。”

不可測量的差異也可能發揮了作用

哥倫比亞大學的麻醉師calebing沒有參與這項研究，他在一封電子郵件中說，這項研究的發現很有價值這是建立在其他研究的基礎上的，這些研究表明，與未暴露於手術和麻醉的兒童相比，早期暴露於手術和麻醉的兒童可能有更高的特定認知缺陷的風險。”但儘管斯特拉特曼的團隊試圖解釋許多其他變數，如家庭收入和年齡，他說，這可能是由於兩組之間無法測量的差異造成的。因此，父母應該確保他們“在取消或推遲手術前和醫生談過”

研究人員現在計劃比較接受全麻的兒童和那些經歷過區域性麻醉的兒童的回憶能力。這可能有助於排除兒童手術造成赤字的可能性。他們還希望確定兒童何時停止容易受到這些長期記憶影響。

這可能不會改變兒科手術

這項研究首次發現麻醉會導致人類的回憶問題，因此研究人員需要重覆多次，才能得出確切的結論。例如，對更多的兒童群體進行這項研究，將大大有助於驗證研究結果。但事實是，除非研究人員弄清楚究竟是什麼機制觸發了這些記憶障礙，否則這一發現不大可能改變醫生對待兒科手術的方式。

斯特拉特曼說：“如果一個孩子需要外科手術，那他也需要麻醉劑——對此你無能為力。”。但在非手術過程中，比如核磁共振掃描時，孩子們有時會被註射麻醉劑以防止他們移動。他說，當出現這些情況時，“醫生在考慮需要全身麻醉的手術的風險收益比時，需要考慮（這些影響）。”

至於那些擔心可能會影響記憶的父母，斯特拉特曼說，他們可能是可逆的我從幾年前對動物進行的一項研究中得到了這種希望。”在這項研究中，斯特拉特曼的團隊發現，增加老鼠的運動和社交水平，以及增加老鼠居住環境的複雜性，會逆轉麻醉劑的認知效果。所以“可以想象，這種生活方式的改變也可以對人類產生同樣的影響，”他說，“並有助於補償麻醉-誘發認知問題。”