主動脈硬化與主動脈狹窄
主動脈硬化和主動脈狹窄與主動脈疾病有關。主動脈是從左心室開始向全身供血的主要管道。主動脈在晚年會增厚和鈣化。這就是所謂的硬化症。通常主動脈壁有一定的彈性，這有助於維持舒張壓。當血管壁增厚和鈣化時，彈性就喪失了。為了保持血壓，心臟必須努力工作。硬化可以發生在主動脈瓣膜水平（瓣膜硬化）或之後。
狹窄意味著狹窄。風溼熱可影響主動脈瓣，主動脈流出道可能變窄。輕度主動脈狹窄可能不會出現嚴重症狀。但當變窄超過一定程度時，主動脈向組織的供血量就會減少。為了增加供血量，心臟會用力泵送。心腔擴大。最終心臟會出現低血（缺血）和死亡（心力衰竭）。
主動脈瓣狹窄可發生在主動脈壁（不在瓣膜水平）。這種情況可能是先天性的（從出生起）。當心髒和導管形成時，主動脈在某些部位可能會很小。如果狹窄很嚴重，身體會發展出平行的血管供應給身體（兩側），所以通常這種類型的狹窄在醫學上不是一個大問題。
主動脈硬化本身可導致狹窄。如果兩者都發生，後果可能很嚴重。主動脈硬化可與動脈粥樣硬化（膽固醇沉積）相關。主動脈夾層（壁缺損）可形成主動脈瘤。隨時可能破裂，危及生命。
| 總之，主動脈硬化是指主動脈壁/瓣膜增厚和鈣化。它可能導致主動脈瓣狹窄•主動脈瓣狹窄可以是瓣膜狹窄或血管壁狹窄。•瓣膜狹窄通常伴有風溼熱。 |
