如果我們沒有連線到電話公司,而是直接連線到對方的電話呢?這個被稱為“網狀網路”的想法在駭客圈子裡流傳了好幾年,但在iOS7上得到了極大的推動。多虧了新的“多對等連線框架”,iphone可以透過藍芽或Wi-Fi直接相互連線,這是一個可能帶來重大後果的小軟體更新。
Firechat是最早利用這一新功能的應用程式之一,它構建了一個支援mesh的聊天應用程式,吸引了大量使用者。這個應用程式最近達到了500萬使用者,出現在世界各地的音樂節和**活動中。對於**活動來說,這是一種無需透過潛在的敵對運營商進行路由的通訊方式,即使在網際網路斷電的情況下也能堅持下去。對其他人來說,這隻是一種跳出電網的有趣方式。
如果我們沒有連線到電話公司,而是直接連線到對方的電話呢?
但隨著系統的發展,它遇到了一個嚴重的範圍問題。iPhone的Wi-Fi強度比路由器要小得多,而且幾乎達不到。Android**仍然堅持使用藍芽進行多點連線,這一點甚至更為有限。Firechat在擁擠的人群中最為成功,尤其是在音樂節上,但一旦人群散去,大多數使用者最終會回到標準網路。如果mesh訊息傳遞將不僅僅是一個軟體flash暴徒,那麼它將需要一種更深入的方法。但是怎麼做呢?
現在,我們來看看Firechat的答案。該公司正在開發一種新的硬體部件,名為Greenstone,設計用於放置在**之間,填補網路中的漏洞,以及去**無法去的地方。當Firechat的創始人Micha Benoliel第一次向我展示這個原型時,他脖子上戴著一個,這是他口袋裡的**和我的**之間的一個簡單的中點,我把它放在桌子的另一邊。該裝置還可以跨越時間,一次儲存多達1000條資訊。如果您需要向超出範圍的聊天室傳送訊息,綠石會將其儲存在本地,直到可以傳送為止。
設計成坐在**之間,填補網路的漏洞
這種故障保護非常重要,因為底層網路非常不穩定。Greenstone完全建立在藍芽上,它的範圍有限,嚴重依賴於視線。如果裝置處於移動人群中(如音樂會),裝置將在連線之間不斷跳躍,進出死區。你可以透過搖動它來喚醒綠巖(你會看到一些燈熄滅),這將觸發對該地區其他綠巖的搜尋。你永遠不會想在這種網路上傳輸影片,但是對於非同步和相對較低頻寬的東西,比如聊天室,它可以正常工作。
這種即興的網路是一種全新的想法,以至於沒有一個詞來解釋什麼是綠石Hub“並沒有很好地捕捉到它,因為網格的全部目的是避免使用Hub。)它仍然是一個原型,離黃金時間還有很長的路要走。觸發震動啟用功能仍然有點棘手,連線起來也比它應該的困難得多——但這些正是隨著產品走向市場而解決的問題。
你很快就買不到綠石了,但這並不意味著你在野外就看不到綠石了。貝諾利爾一直在活動中測試這些裝置——最近一次是在SXSW——他正考慮用它們覆蓋大學校園,以此來推廣Firechat應用程式。Greenstone還需要一段時間才能在商店上架,但與此同時,它是一個有趣的原型,使得網狀網路的雜亂無章的想法看起來更加可行。
Verge影片檔案:通訊的未來是什麼(2014)
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