傑西卡·埃爾姆（Jessica Elm）是威斯康星州印第安人奧奈達部落（Oneida）的一名公民，她在攻讀社會工作碩士學位時，經常聽說基因是如何導致美洲印第安人酗酒的高風險的。但她自己的家庭經歷——以及她發現的研究——卻講述了一個完全不同的故事。

埃爾姆非常熟悉的“消防水”童話故事是這樣的：歐洲人向美洲土著人介紹了酒精，而他們在遺傳上對酒精毫無準備。這種偶然事件導致的酒精中毒率是白人的兩倍左右，而與酒精相關的死亡率至少是白人的三倍。在這個觀點中，殖民並沒有使被征服的人容易酗酒——基因確實如此。

成癮通常被描述為一種機會均等的疾病。它不是一種疾病，通常被描述為機會均等的疾病。事實並非如此：雖然任何人在某些情況下都可能上癮，就像大多數欺負者一樣，上癮者更喜歡打那些已經受到傷害的人。孩子遭受的創傷和社會排斥越多，上癮的風險就越大。這就形成了一個惡性迴圈：上癮本身就成為了更多拒絕、偏見和虐待的理由。

也許沒有什麼地方比圍繞美國印第安人酗酒的陳規定型觀念和汙名化的可恥集合更清楚了。”“救火者”的神話來自助長殖民主義的種族主義意識形態；例如，在託馬斯·傑斐遜寫給一位領導本土禁慾運動的酋長的信中就可以看出這一點。傑斐遜辯稱，白人只“**個人想買的東西”，“烈性酒本身並不壞……但當你發現你的人民無法避免濫用烈性酒時，我非常贊賞你不使用烈性酒的決心。”

受害者指責的最高點是，基因“自卑”導致土著人特別容易上癮的想法在最初傳播時是不可證偽的。但即使現在它已經被證明是錯誤的，這個神話也掩蓋了上癮的真正原因，以及精神創傷和不平等的多重壓力在造成上癮中所起的主要作用。

埃爾姆現在是華盛頓大學的一名博士生，他研究壓力和幾代人的創傷經歷如何影響美洲土著人的健康。

密歇根大學心理學副教授約瑟夫·戈恩說，事實上，沒有證據表明美洲土著人在生理上比其他任何群體更容易受到物質使用障礙的影響。美洲印第安人對酒精的代謝和反應與白人沒有差別，而且他們沒有任何已知的危險基因的高患病率。

沒有證據表明美洲土著人在生理上比任何其他群體更容易受到藥物使用障礙的影響。在世界各地的土著人中，不僅僅是在美國，所有型別的上癮率——不僅僅是酒精——都在上升。這是不可能的，這些分散的群體隨機發生共享更多的易上癮基因比任何其他類似分散的人。但很明顯，他們的共同點是持續的多代創傷經歷。

創傷和上癮之間的聯絡沒有爭議——創傷越早，上癮的風險就越大。無論是年輕時失去父母，在情感上，身體上，或***，經歷自然或人為的災難，或目睹暴力，風險都會增加。例如，一項對近1萬人的研究發現，有四種或四種以上這種“不良童年經歷”（ACEs）的人患酒精中毒的風險是沒有的人的七倍。同樣，擁有4個或更多A的男孩註射毒品的可能性是那些沒有A的男孩的近5倍。

四分之一的美洲土著人與他們的父母分居，而且通常，他們的部落在生命的早期美洲印第安人也比白人更有可能被國家拆散家庭，這會把創傷推到下一代。在年長的印第安人中，成千上萬的人被從父母身邊帶走，送到虐待他們的寄宿學校，他們的明確目標是文化種族滅絕：“殺死印第安人以拯救人類”。在這些學校裡，兒童被禁止使用自己的語言，甚至自己的名字。今天，整整四分之一的美洲土著人要麼有自己的寄宿學校經歷，要麼被白人收養——這意味著他們在生命早期就與父母分離，而且常常與部落分離。

其他證據也表明白人引入酒精本身並不是印度酗酒問題的原因。以《成癮的全球化》一書的作者、心理學家布魯斯·亞歷山大（Bruce Alexander）引用的加拿大一個島嶼部落的歷史案例為例。佔領該島的殖民者反對飲酒，因此他們沒有引入酒精。它的地理隔離實際上允許成功的禁止。但這並沒有阻止上癮帶來的毀滅和絕望。”賭博成了一個問題，”亞歷山大說，他指出，在殖民者到來之前，這種消遣主要是無害的。

（蘇珊娜·費爾南德斯/弗利克）

亞歷山大最著名的研究表明，豐富的社會和物理環境（“老鼠公園”）大大降低了老鼠對**上癮的風險。當老鼠被關在光禿禿的籠子裡（相當於單獨監禁的嚙齒動物）時，它們很容易吞下含有**的溶液。但是，當他們有玩具、同伴、夥伴和奔跑的空間時，即使他們第一次被要求依賴身體，並被教導這種飲料可以緩解戒斷癥狀，他們的服用量也遠遠少於那些被隔離在籠子裡的老鼠。其他的老鼠研究也表明，社會壓力——比如被一隻佔優勢的老鼠打敗——會使被打敗的老鼠上癮的風險增加一倍。

在人類中，低社會經濟地位會進一步增加上癮的風險。媒體最近無情地關註中產階級***和處方藥成癮的上升。但事實上，***成癮率在窮人中最高：年收入低於2萬美元的人的成癮率是年收入5萬美元或以上的人的三倍。

***上癮率在窮人中最高

在一項州一級的處方類阿片研究中，當地的貧困率和失業率與毒品問題同步上升：根據2009年《成癮性障礙雜誌》的一項研究，失業率和貧困率的上升與濫用止痛藥的比率的上升有關。同樣的關係也適用於低教育水平：高中以下的人比大學學歷的人面臨更大的風險。

失業也與成癮風險加倍有關。這可能是因為上癮的人更容易失業。然而，隨著時間的推移對人們進行的研究表明，失業本身，特別是長期失業，也會增加吸毒和上癮。

平均而言，美國印第安人的預期壽命比印度白人縮短了四年，這些壓力源中的每一個都在增加。超過四分之一的印第安人生活在貧困之中，失業率是其他人口的兩倍。事實上，研究表明，兒童時期的逆境不僅與上癮和其他精神疾病有關，還與身體疾病有關，包括心臟病、中風和糖尿病等主要**。慢性應激很重要，因為應激激素水平升高會抑制免疫系統，甚至損害腦細胞。這些影響在美洲土著人中非常明顯。糖尿病發病率翻了一番；肝病是五倍。**率很高。事實上，主要健康問題的患病率非常高，平均而言，美國印第安人的預期壽命比白人縮短了四年。

“任何一種壓力都會影響你的生理，”埃爾姆說我來自中西部的一個部落。就我個人而言，我的姑姑、叔叔和媽媽——幾乎我所有的（親戚）都有某種早期的疾病診斷。我的很多堂兄弟都有狼瘡。有很多自體免疫紊亂和糖尿病。”

更糟糕的是，嚴重的壓力不僅僅影響一代人：它透過改變孩子基因的閱讀方式，在社會和生理上都會影響到父母，這可以改變大腦和身體，這種現象被稱為表觀遺傳學。例如，對大屠殺倖存者子女的研究顯示，與壓力有關的基因的閱讀指令發生了變化。

在埃爾姆的案例中，壓力不僅僅影響到一代人，她的祖母在很小的時候就失去了雙親——她被留下來撫養她的兄弟姐妹，其中一些被從她身邊帶走，送到了印度寄宿學校。”“我認為父母和孩子的悲痛是如此巨大，”埃爾姆談到學校造成的分離和虐待的痛苦時說她補充說：“去那裡的孩子從來沒有父母的榜樣，他們不知道如何為人父母，即使他們盡了最大努力。”

一些研究本地人健康狀況的研究人員認為，這種“歷史創傷”是造成長期不平等的主要原因。然而，密歇根大學不喜歡這個詞它把目光從現在移開，停留在過去，”他說。像膝蓋受傷這樣的恐怖鏡頭讓人們忽視了今天土著社群的狀況。它也可能意味著對未來的絕望，強調永久性的損害，而不是恢復的機會。

Gone引用了2010年發表在《美國醫學會雜誌》上的一項研究，該研究清楚地表明，只要有更多的錢就能帶來多大的不同。該研究跟蹤了一組切羅基人，他們是一個大型研究專案的一部分，該專案研究農村和城市青年中成癮和其他精神疾病的發展。該專案實施三年後，印度兒童的家庭——而不是其他種族的兒童——平均每年得到9000美元的付款，作為他們預定的賭場交易的一部分。

相對少量的錢有很大的影響相對少量的錢有很大的影響。孩子越小，他們的父母開始收到錢，他們做得越好，也許同樣重要的是，父母的就業率也提高了。例如，在16歲的孩子中，35%的孩子在父母開始接受治療時就出現了酒精或其他藥物的問題，但在12歲的孩子中，只有23%的孩子出現了酒精或其他藥物的問題。12歲的孩子是研究中年齡最小的，但其他研究表明，年齡較小的孩子可能會做得更好。

與那些家庭沒有得到報酬的白人參與者相比，切羅基人的表現也更好。與白人相比，印度人的上癮率降低了約三分之一。顯然，參與研究的所有印度人都遭受了重大的“歷史創傷”——但這並不妨礙他們僅僅因為變得不那麼貧窮而得到幫助。

埃爾姆還指出，幫助印度人重新融入他們的文化和傳統的專案是治癒疾病的途徑。她自己也在學習母語。”這真的很有幫助，”她說，並指出，她的人民的價值觀是植根於其語言和階級本身連線她不僅與她的歷史，但其他成員的部落在她的階級。其他研究人員正在研究學習傳統鼓樂如何幫助治癒上癮和創傷。

如果我們想預防上癮和幫助康復，我們需要更多地關註壓力、創傷和貧困——我們可以改變的事情——而不是基因和歷史，而我們不能。

這篇報道得到了非盈利新聞機構經濟困難報道專案的支援。