杰西卡·埃尔姆（Jessica Elm）是威斯康星州印第安人奥奈达部落（Oneida）的一名公民，她在攻读社会工作硕士学位时，经常听说基因是如何导致美洲印第安人酗酒的高风险的。但她自己的家庭经历——以及她发现的研究——却讲述了一个完全不同的故事。

埃尔姆非常熟悉的“消防水”童话故事是这样的：欧洲人向美洲土著人介绍了酒精，而他们在遗传上对酒精毫无准备。这种偶然事件导致的酒精中毒率是白人的两倍左右，而与酒精相关的死亡率至少是白人的三倍。在这个观点中，殖民并没有使被征服的人容易酗酒——基因确实如此。

成瘾通常被描述为一种机会均等的疾病。它不是一种疾病，通常被描述为机会均等的疾病。事实并非如此：虽然任何人在某些情况下都可能上瘾，就像大多数欺负者一样，上瘾者更喜欢打那些已经受到伤害的人。孩子遭受的创伤和社会排斥越多，上瘾的风险就越大。这就形成了一个恶性循环：上瘾本身就成为了更多拒绝、偏见和虐待的理由。

也许没有什么地方比围绕美国印第安人酗酒的陈规定型观念和污名化的可耻集合更清楚了。”“救火者”的神话来自助长殖民主义的种族主义意识形态；例如，在托马斯·杰斐逊写给一位领导本土禁欲运动的酋长的信中就可以看出这一点。杰斐逊辩称，白人只“**个人想买的东西”，“烈性酒本身并不坏……但当你发现你的人民无法避免滥用烈性酒时，我非常赞赏你不使用烈性酒的决心。”

受害者指责的最高点是，基因“自卑”导致土著人特别容易上瘾的想法在最初传播时是不可证伪的。但即使现在它已经被证明是错误的，这个神话也掩盖了上瘾的真正原因，以及精神创伤和不平等的多重压力在造成上瘾中所起的主要作用。

埃尔姆现在是华盛顿大学的一名博士生，他研究压力和几代人的创伤经历如何影响美洲土著人的健康。

密歇根大学心理学副教授约瑟夫·戈恩说，事实上，没有证据表明美洲土著人在生理上比其他任何群体更容易受到物质使用障碍的影响。美洲印第安人对酒精的代谢和反应与白人没有差别，而且他们没有任何已知的危险基因的高患病率。

没有证据表明美洲土著人在生理上比任何其他群体更容易受到药物使用障碍的影响。在世界各地的土著人中，不仅仅是在美国，所有类型的上瘾率——不仅仅是酒精——都在上升。这是不可能的，这些分散的群体随机发生共享更多的易上瘾基因比任何其他类似分散的人。但很明显，他们的共同点是持续的多代创伤经历。

创伤和上瘾之间的联系没有争议——创伤越早，上瘾的风险就越大。无论是年轻时失去父母，在情感上，身体上，或***，经历自然或人为的灾难，或目睹暴力，风险都会增加。例如，一项对近1万人的研究发现，有四种或四种以上这种“不良童年经历”（ACEs）的人患酒精中毒的风险是没有的人的七倍。同样，拥有4个或更多A的男孩注射毒品的可能性是那些没有A的男孩的近5倍。

四分之一的美洲土著人与他们的父母分居，而且通常，他们的部落在生命的早期美洲印第安人也比白人更有可能被国家拆散家庭，这会把创伤推到下一代。在年长的印第安人中，成千上万的人被从父母身边带走，送到虐待他们的寄宿学校，他们的明确目标是文化种族灭绝：“杀死印第安人以拯救人类”。在这些学校里，儿童被禁止使用自己的语言，甚至自己的名字。今天，整整四分之一的美洲土著人要么有自己的寄宿学校经历，要么被白人收养——这意味着他们在生命早期就与父母分离，而且常常与部落分离。

其他证据也表明白人引入酒精本身并不是印度酗酒问题的原因。以《成瘾的全球化》一书的作者、心理学家布鲁斯·亚历山大（Bruce Alexander）引用的加拿大一个岛屿部落的历史案例为例。占领该岛的殖民者反对饮酒，因此他们没有引入酒精。它的地理隔离实际上允许成功的禁止。但这并没有阻止上瘾带来的毁灭和绝望。”赌博成了一个问题，”亚历山大说，他指出，在殖民者到来之前，这种消遣主要是无害的。

（苏珊娜·费尔南德斯/弗利克）

亚历山大最著名的研究表明，丰富的社会和物理环境（“老鼠公园”）大大降低了老鼠对**上瘾的风险。当老鼠被关在光秃秃的笼子里（相当于单独监禁的啮齿动物）时，它们很容易吞下含有**的溶液。但是，当他们有玩具、同伴、伙伴和奔跑的空间时，即使他们第一次被要求依赖身体，并被教导这种饮料可以缓解戒断症状，他们的服用量也远远少于那些被隔离在笼子里的老鼠。其他的老鼠研究也表明，社会压力——比如被一只占优势的老鼠打败——会使被打败的老鼠上瘾的风险增加一倍。

在人类中，低社会经济地位会进一步增加上瘾的风险。媒体最近无情地关注中产阶级***和处方药成瘾的上升。但事实上，***成瘾率在穷人中最高：年收入低于2万美元的人的成瘾率是年收入5万美元或以上的人的三倍。

***上瘾率在穷人中最高

在一项州一级的处方类阿片研究中，当地的贫困率和失业率与毒品问题同步上升：根据2009年《成瘾性障碍杂志》的一项研究，失业率和贫困率的上升与滥用止痛药的比率的上升有关。同样的关系也适用于低教育水平：高中以下的人比大学学历的人面临更大的风险。

失业也与成瘾风险加倍有关。这可能是因为上瘾的人更容易失业。然而，随着时间的推移对人们进行的研究表明，失业本身，特别是长期失业，也会增加吸毒和上瘾。

平均而言，美国印第安人的预期寿命比印度白人缩短了四年，这些压力源中的每一个都在增加。超过四分之一的印第安人生活在贫困之中，失业率是其他人口的两倍。事实上，研究表明，儿童时期的逆境不仅与上瘾和其他精神疾病有关，还与身体疾病有关，包括心脏病、中风和糖尿病等主要**。慢性应激很重要，因为应激激素水平升高会抑制免疫系统，甚至损害脑细胞。这些影响在美洲土著人中非常明显。糖尿病发病率翻了一番；肝病是五倍。**率很高。事实上，主要健康问题的患病率非常高，平均而言，美国印第安人的预期寿命比白人缩短了四年。

“任何一种压力都会影响你的生理，”埃尔姆说我来自中西部的一个部落。就我个人而言，我的姑姑、叔叔和妈妈——几乎我所有的（亲戚）都有某种早期的疾病诊断。我的很多堂兄弟都有狼疮。有很多自体免疫紊乱和糖尿病。”

更糟糕的是，严重的压力不仅仅影响一代人：它通过改变孩子基因的阅读方式，在社会和生理上都会影响到父母，这可以改变大脑和身体，这种现象被称为表观遗传学。例如，对大屠杀幸存者子女的研究显示，与压力有关的基因的阅读指令发生了变化。

在埃尔姆的案例中，压力不仅仅影响到一代人，她的祖母在很小的时候就失去了双亲——她被留下来抚养她的兄弟姐妹，其中一些被从她身边带走，送到了印度寄宿学校。”“我认为父母和孩子的悲痛是如此巨大，”埃尔姆谈到学校造成的分离和虐待的痛苦时说她补充说：“去那里的孩子从来没有父母的榜样，他们不知道如何为人父母，即使他们尽了最大努力。”

一些研究本地人健康状况的研究人员认为，这种“历史创伤”是造成长期不平等的主要原因。然而，密歇根大学不喜欢这个词它把目光从现在移开，停留在过去，”他说。像膝盖受伤这样的恐怖镜头让人们忽视了今天土著社区的状况。它也可能意味着对未来的绝望，强调永久性的损害，而不是恢复的机会。

Gone引用了2010年发表在《美国医学会杂志》上的一项研究，该研究清楚地表明，只要有更多的钱就能带来多大的不同。该研究跟踪了一组切罗基人，他们是一个大型研究项目的一部分，该项目研究农村和城市青年中成瘾和其他精神疾病的发展。该项目实施三年后，印度儿童的家庭——而不是其他种族的儿童——平均每年得到9000美元的付款，作为他们预定的赌场交易的一部分。

相对少量的钱有很大的影响相对少量的钱有很大的影响。孩子越小，他们的父母开始收到钱，他们做得越好，也许同样重要的是，父母的就业率也提高了。例如，在16岁的孩子中，35%的孩子在父母开始接受治疗时就出现了酒精或其他药物的问题，但在12岁的孩子中，只有23%的孩子出现了酒精或其他药物的问题。12岁的孩子是研究中年龄最小的，但其他研究表明，年龄较小的孩子可能会做得更好。

与那些家庭没有得到报酬的白人参与者相比，切罗基人的表现也更好。与白人相比，印度人的上瘾率降低了约三分之一。显然，参与研究的所有印度人都遭受了重大的“历史创伤”——但这并不妨碍他们仅仅因为变得不那么贫穷而得到帮助。

埃尔姆还指出，帮助印度人重新融入他们的文化和传统的项目是治愈疾病的途径。她自己也在学习母语。”这真的很有帮助，”她说，并指出，她的人民的价值观是植根于其语言和阶级本身连接她不仅与她的历史，但其他成员的部落在她的阶级。其他研究人员正在研究学习传统鼓乐如何帮助治愈上瘾和创伤。

如果我们想预防上瘾和帮助康复，我们需要更多地关注压力、创伤和贫困——我们可以改变的事情——而不是基因和历史，而我们不能。

这篇报道得到了非盈利新闻机构经济困难报道项目的支持。