上個月,比利時的科學家宣佈他們發現了一種機制,可以讓撒哈拉銀蟻在一天中最熱的時候冒險進入沙漠。結果發現,它們身上的細毛形狀像三角稜鏡,當陽光照射到它們身上時,它們可以使陽光發生折射。這是相當了不起的,但對我來說,這個故事突出的另一個原因:為了得出這個結論,研究人員必須剃掉一群螞蟻。
那麼,你問,到底是怎麼給螞蟻刮鬍子的?
顯然,這項壯舉需要首先用二氧化碳麻醉工蟻,然後用鋒利的手術刀去除它們腹部後面的毛髮。這甚至不是第一次發生這樣的事情。透過在谷歌上搜索“研究人員剃鬚”和“[在此**無脊椎動物名稱]”這兩個關鍵詞,我發現科學家們也剃鬚蜜蜂、甲蟲和蜘蛛——所有這些都是以科學的名義!
兩年前,科學家發表了一項研究,涉及剃掉棕色獵人蜘蛛眼睛下方的白色鬍鬚狀毛髮。這項研究的目的是調查這些毛髮是否有助於它們在夜間狩獵時吸引獵物。事實上,他們做到了!透過去除這些蜘蛛的毛髮——或者他們所說的“白色條紋”——研究人員確定,被剃毛的蜘蛛吸引飛蛾等飛行獵物的可能性明顯降低。原因是棕色獵人的“脣毛”反射光線的方式實際上把他們的鬍子變成了一種誘餌。
那麼,你問,到底是怎麼給蜘蛛刮鬍子的?
事實證明,這個過程非常類似於給螞蟻刮鬍子(當然,我們現在都是專家)。研究人員在研究中這樣描述:
"...spiders were anesthetized with CO2, then they were placed on a foam platform, and their white stripes were removed carefully by razor blade under a dissecting microscope."
好吧,那好吧。
這比上一篇關於蟲子剃鬚的報道有點刺痛,主要是因為科學家沒有剃頭髮。相反,他們剃掉了裝飾雄性種子甲蟲**的尖刺,以找出它們的用途。實驗表明,釘子是用來刺穿雌性甲蟲的生殖道,使**穿透她的血液。令人驚訝的是,這是一個有用的交配策略,因為這些甲蟲**的液體中含有化學物質,使雌性更傾向於交配或產卵。
那麼,你問,到底有人是怎麼剃甲蟲的?
在這種特殊情況下,科學家使用了微型鐳射器。
2014年,塔斯馬尼亞州霍巴特的蜜蜂背部安裝了多達5000個感測器。它們被放置在那裡有一個非常重要的原因:研究人員想監測蜜蜂,以瞭解導致蜂群崩潰障礙(CCD)的因素,這種情況已經導致世界範圍內蜜蜂數量的大幅減少。但首先,他們必須剃掉一些蜜蜂。
那麼,你問,到底是怎麼給蜜蜂刮鬍子的?
首先,你把蜜蜂放在41華氏度的冰箱裡冷藏5分鐘,讓它們入睡。然後你把它們剃光,然後用膠水粘上感測器。我不知道用什麼儀器去除蜜蜂的毛髮,但希望你現在已經知道了大概的意思。
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