一项新的研究表明，与其他动物物种大量死亡不同的是，如今大型海洋动物比小型物种更容易灭绝。为什么？可能是人。

我们可能进入第六次大灭绝

在地球的历史进程中，曾发生过五次大灭绝事件。最大的一次是在大约2.5亿年前杀死了地球上近90%的海洋物种，而最著名的一次是在6600万年前灭绝了恐龙。但是，随着人类破坏栖息地、传播入侵物种和疾病、狩猎、偷猎，以及推动全球气温上升，我们可能正在进入第六次大灭绝。

根据今天在《科学》上发表的一项研究，过去的灭绝事件没有显示出这种大规模动物死亡的趋势。在以前的环境灾难造成的灭绝中，规模并不重要。这就指向了指责人类的手指，人类倾向于认为更大越好。事实上，人类杀死较大生物的倾向是如此强烈，甚至可以推动进化。

摩尔帕克学院（moorparkcollege）全球生态学教授布莱恩•斯沃茨（brianswartz）表示：“人类在成为掠食者方面的能力令人难以置信。”。以前所有的大灭绝事件都是由大规模的环境灾难造成的。”现在，有史以来第一次，在某种意义上，你有了一个活的有机体群体，改变了这个星球上规则的运作方式。”

“从大灭绝中恢复需要数百万年。”

由斯坦福大学古生物学家乔纳森·佩恩（Jonathan Payne）和他的同事领导的一个科学家小组着手研究第六次大灭绝与以往大灭绝有何不同。他们通过查阅国际自然保护联盟（internationallunionforc***ervationofnature）编制的濒危物种名单，确定了哪些海洋动物目前正面临灭绝的危险。他们挖掘化石记录，看看哪些海洋生物在过去的灭绝中灭绝了。为了确保这是一个公平的比较，他们只包括目前物种的亲属，他们可以找到化石。

他们发现，如今，一个物种更容易死亡，因为它的规模增加。这意味着鲸鱼比古皮鲸更危险。这是个坏消息，因为大生物经常处于食物链的顶端。失去它们会在他们的生态系统中产生级联效应。此外，像鲸鱼这样的大型动物在进食和粪便时，会不断地在环境中移动养分。

“你基本上失去了与海中大象同等的地位。你失去了鲨鱼和鲸鱼，它们可能生活在多次厄尔尼诺事件中ñ耶鲁大学的海洋生态学家Pincelli Hull说，他没有参与这项研究。更重要的是，赫尔的研究表明，我们目前认为受到威胁的物种可能已经灭绝了——至少根据化石记录是这样。剩下的那么少，未来的人类可能永远找不到自己的骨头。

佩恩说：“从广义上讲，我们知道从大灭绝中恢复需要数百万年的时间，这应该是相当清醒和警醒的，因为我们要思考管理当今的多样性有多么重要。”。

“我们没有完蛋。”

不过，还有希望——只要我们行动起来。”“我们没有完蛋，”达尔豪西大学海洋保护生物学家鲍里斯·沃姆说。事实上，许多海洋物种仍然存在——尽管它们的数量可能正在减少。例如，世界上仅存的一种名为瓦基塔的江豚不到100只。通过确认我们正在促使更大的生物灭绝，我们知道我们需要特别努力地保护它们。

沃姆说：“我们真的到了需要做出决定的地步。不管我们是让这种破坏性的模式继续下去，还是扭转它。”我们有能力扭转这种局面

这意味着我们要聪明地考虑哪些物种允许人们钓鱼，以及我们允许船只旅行的地方。这意味着重新思考捕鱼方法，防止鲸鱼和海豚这样的大动物陷入网中。这意味着抑制我们的冲动，去杀死比我们自己更大更坏的东西。