本周末，美国电话电报公司（AT&T）达成协议，以800多亿美元收购时代华纳（timewarner），这是多年来最大的企业收购之一。如果获得批准，这笔交易将带来电信和媒体业务的大规模新加入，类似美国在线Verizon（去年5月合并）和康卡斯特NBCUniversal（2011年合并，同时也是Verge母公司的投资者）。

但AT&T的新集团有一个独特的组合。康卡斯特有一个捆绑的有线频道和光纤网络-对许多人来说这是一个可怕的组合-但它没有无线业务（至少现在还没有）。Verizon拥有无线业务和网络帝国，但它没有任何电视频道。新成立的AT&amp；T集团将是唯一一家有能力建立从《权力的游戏》到你的智能**的直接渠道的公司——在未来几年里，这可能是一股强大而可怕的力量。

从权力游戏到你的智能**的直接管道

这项交易是在移动运营商对视频进入**的方式行使更多控制权之际达成的。AT和；T和Verizon运行零评级赞助数据程序，允许公司付费将其服务排除在您的数据上限之外。T-Mobile对该系统有一个稍微改动的版本，允许免费的数据提供给同意提供低质量、限制流的视频服务，以及其他受欢迎的应用程序，作为良好的营销。到目前为止，大多数服务都保持了名义上的中立性：任何人都可以购买赞助数据，只要他们可以付费。但该系统仍然可以让运营商决定使用哪些视频服务需要付费，并让他们推动用户转向传统视频而不是其他类型的数据。

如果媒体业务的未来是移动视频，零评级可能会给运营商带来可怕的新力量——没有人会比新加入的AT&T时代华纳集团受益更多。很容易想象未来，AT&T网络上的**将通过CNN应用程序获得免费流媒体视频，而康卡斯特新兴无线服务上的**则通过MSNBC应用程序获得免费流媒体视频(新闻集团（NewsCorp）旗下的福克斯新闻（foxnews）将只能尽可能地达成最好的交易。）我们已经看到了通过流媒体体育交易实现的未来版本。如果你想在**或iPad上播放NFL游戏，你最好使用Verizon。

这一系统可能会对传统的有线电视产业产生深远的影响，这是时代华纳控股公司（如HBO、CNN和TBS）目前的所在地。网络中立的倡导者通常讨厌有线电视捆绑业务，因为它的进入壁垒很高，而且由此带来的整合：像ESPN和MTV这样的热门频道往往由大公司推出和运营，而且不必担心没有公司支持的竞争对手。但是，即使这些频道根据有线电视公司的突发奇想被捆绑和重新捆绑，每一层服务都代表了一个公平的竞争环境，让频道通过。如果你有CNN，你可能也有Fox和MSNBC，而且每一个都有相同的拨号空间。

航空公司将有很多方法来扭转局面

但购买有线电视的人越来越少，转向**似乎是不可避免的。在过去五年中，美国有线电视用户数量下降了15%，而这些观众中的大多数都转向了在线视频，尤其是移动视频。频道认为像HBO这样的移动友好服务是最好的止血方法。目前还不清楚这是通过独立的应用程序还是像YouTube这样的捆绑服务实现的，但这正是我们的方向。

即使不借助停电和赞助数据，随着有线电视公司转向移动业务，运营商也将有很多方法来扭转局面。由于运营商还控制着在美国销售的大部分**，他们可以加载预装程序，将用户推向特定的频道和内容。Verizon已经通过它的Go90系统试验了这种模式，该系统提供来自AOL各种属性的视频。

目前，内容公司掌握着大部分的牌，但这只意味着AT&T的新权力更可能是作为一种奖励而不是限制。如果这家运营商突然向其网络上的任何人提供免费的HBO应用流媒体，我们大多数人都会更倾向于庆祝而不是抱怨。但其结果仍然是**内容的公司和提供内容的网络之间存在令人不安的纠葛。

其结果是对网络中立斗争过程中提出的许多相同论点进行了重新解读——但与这场斗争不同的是，没有明确的监管授权来清理这一混乱局面。FCC的互联网开放令并没有解决零评级问题，到目前为止，该委员会对赞助数据安排采取了观望态度。这在一定程度上是因为，尽管像我这样抱怨的博客作者尽了最大努力，但这些服务仍然相对受欢迎，免费HBO的前景不太可能改变这一点。

这些都不是不可避免的。未来是不成文的，联邦通信委员会完全有可能要求企业之间严格分离，或者在下届**中开始打击零评级。这项交易也有可能在司法部的压力下破裂，就像2011年AT&T试图收购T-Mobile和去年康卡斯特试图收购时代华纳那样。但如果这种情况不发生，有线电视频道转向移动视频的游戏规则将有很大的不确定性。通过有线电视频道和移动数据的直接连接，时代华纳AT&amp；T集团完全有能力利用这种不确定性，目前还不清楚是否有人会阻挡他们的脚步。

披露：康卡斯特的NBC环球部门是Verge母公司Vox Media的少数股东投资者。