奥罗维尔大坝紧急溢洪道的侵蚀引发了18.8万人的疏散，这只是上周加州一系列与大坝有关的重大事件中的第一次。再往南，在莫德斯托和约塞米蒂国家公园之间的中央山谷，唐佩德罗水库的溢洪道闸门于周一下午开启，这是20年来的首次。一股蓝绿色的水流冲入托卢姆尼河，开始流经中央山谷。

甚至在水库外溢到达曼特卡以外的一个农业区之前，所有的雨水都意味着这条河接近洪水泛滥。据圣华金县公共信息官员詹妮·里奇（Jenny Rich）说，当地消防队员听到附近的堤坝在颤抖。然后，他们看到一条裂缝在地上蔓延。在堤坝完全决口之前，农民们赶紧修补受损的堤坝，使附近的房屋免遭洪水的侵袭。尽管如此，周一晚上仍有大约500人被疏散，河水可能还会继续上涨。加州，似乎有水坝的问题。

加利福尼亚州有1500多座水坝，堵塞了绝大多数的水道。这些水坝为干旱的月份储存水（夏天很少下雨），阻挡洪水，并产生一些水力发电。尽管加州庞大的水坝系统改变了加州，但其中许多结构正在老化：超过四分之三的结构是在1969年之前建造的。旧水坝并不总是安全的。美国陆军工程兵团将仅在加利福尼亚州就有833座水坝归类为“高危险可能性”

除了它们的年龄之外，加州的水坝现在还必须与它们原本不适合的气候作斗争。全球气温变暖加剧了干旱，加剧了大气河流的严重性，过去几个月来，这些河流一直在重创该州。虽然加州的积雪现在已经达到正常水平的180%，但就在两年前，它还降到了半个千年来的最低水平。这种波动对加州大坝的主要作用提出了挑战：蓄水和减轻洪水威胁。

虽然加州以其极度干燥的夏季和连年干旱而闻名，但只有少数人意识到，这片土地对洪水的反应：糟糕。事实上，根据加州公共政策研究所的数据，洪水已经多次摧毁了加州的每一个县。在19世纪60年代，一场大洪水把加州的中央山谷变成了一个浅水湖，而且这种情况还会再次发生。这就是水坝至关重要的原因；它们有助于提供水，同时防止洪水泛滥。只是，它们不是按现在的条件建造的。

“我们的水坝和基础设施应该与我们的雪堆协同工作，”斯坦福大学城市水政策主任NewshaAjami说。积雪就像一个备用水库，在春季和夏季融化时提供了该州30%的供水。这意味着，当水库运营商在冬季打开溢洪道，为暴雨径流腾出空间时，他们不必担心夏季该州会变得口渴。

但现在，气温升高意味着我们更多的降水是以雨而不是雪的形式降下来的——雪会涌入水库而不是粘在山上。”斯坦福大学的NoahDiffenbaugh说：“这种组合意味着水库承受着更大的压力，既要储存水，又要为下一场风暴腾出空间蓄水。”。

那么，如何在利用水库系统吸收径流的同时，尽可能多地蓄水呢？”太平洋研究所是一个专门从事环境政策的非盈利组织，劳拉·范斯坦说：“我们的诱惑是建造更多的水坝来收集这些水。”。但是，她说，更多的水坝建设不一定是最好的选择。”还有其他成本更低、环境问题更少的方法来更多地利用我们现有的水资源。”

Ajami说，这包括更新水库运营商用来确定何时放水以及放水量的计算，因为这些公式可能已经过时几十年了。

一个更新是使这些计算对恶劣天气更为敏感。这就是为什么科学家们争先恐后地改进对大气河流的预测，这些河流提供了加州年降水量的三分之一到一半。这些大气河流与加州历史上的大洪水事件有关。如果水库运营商知道大暴雨何时来临，就更容易知道是否倾倒宝贵的水，为洪水径流腾出空间。

加州大学圣地亚哥分校西部极端天气和水资源中心主任马蒂·拉尔夫（Marty Ralph）目前正在测试预测大气河流的方法，但他表示，这项研究仍处于早期阶段。”尽管我们很乐观，但我们必须等到艰难的结果出来，”拉尔夫说。

为了在没有积雪的情况下保持水分，加州必须创造性地收集雨水并将其输送回干燥的含水层。该州40%到60%的水是从含水层中抽出来的，地下水库被拧干的速度比地表水能够滴下的速度还要快。根据美国宇航局2月早些时候发布的一份报告，加州部分地区因此正在下沉。更重要的是，地面的快速移动正在破坏向2500万加州人输水的输水管道的部分。

与此同时，社区正在尝试其他方法。在洛迪，科学家和水资源管理者已经把限制性的堤坝换成了让河水溢出的堤坝。洪水渗入农田和未开发地区，然后慢慢流回含水层。耶鲁环境360的艾丽卡·吉斯报道说，在克恩县，渗滤池让暴雨径流流回地下。

Ajami说：“在一个极端事件中，你需要考虑其他选择，当你不在这些极端事件中时，还有很多其他事情需要水资源管理者和决策者去处理。”。她补充说，实施这些替代方案有很大的障碍：“没有什么是免费的。”