昨晚晚些时候，苹果发布了最新的透明度报告，涵盖了2016年下半年的**要求。报告中有许多新的部分——包括更多关于紧急请求、账户删除和非犯罪数据要求的数据——但最突出的是关于****信函的部分，这是一种有争议的法律方法，用于秘密要求客户数据。该部分包括一个令人惊讶的行项目，报告了美国**一封解密的****信。同一份报告显示，2016年下半年有5000多个此类请求，出于****原因，这些请求仍被列为机密。由于某种原因，这个已经失去了它的机密地位。什么意思？

不幸的是，除了报告中的数据外，还没有多少硬数据。虽然这一命令不再是机密，但它仍然是秘密的，可能受到**的盖章或其他司法保护。因此，苹果拒绝透露有关请求性质的任何细节。但我们有理由认为，该订单并不像看上去那么独特，这种突然的解密并不局限于苹果。

解密很可能是2015年通过的《美国自由法案》（USA Freedom Act）的结果。法律命令定期审查FISA**作出的所有决定，该**对所有机密监视请求作出裁决。这其中包括****信件，这些信件通常是保密的，并受到复杂的封禁令的约束，公司无法对其进行任何详细的描述。如果某封信不再需要保密，审查将对其解密，删除目标公司的封口令。

这项法律已经实施了近两年，但我们仍在弄清楚这项审查在实践中究竟将如何运作——但昨天的宣布正是你所期待的那种解密。2016年6月，就在苹果最新透明度报告的窗口打开之际，第一批解密开始滚滚而来。根据透明报告，该公司自2015年以来已收到超过10000封****信件——因此，有一封准备解密也就不足为奇了。

我们见过其他科技公司也经历过这个过程。2016年6月，雅虎披露了它从联邦调查局收到的三封****信件，这些信件是在自由法案审查后公开的。六个月后，CloudFlare发布了类似的公告，披露了一封经过长期法律斗争和自由法案审查的信。推特披露了两封解密信件，谷歌则披露了八封，其中大部分要求提供目标账户的名称、地址和服务年限。

不过，虽然解密已经陆续出现了一段时间，但各公司似乎仍不太清楚如何处理这些解密。雅虎变聪明了，将封杀举报从“0-499”改为“1-499”，但由于解密是在事实发生后的几年里出现的，如何举报解密信件还没有明确的标准。苹果的这封信是你如何分享新闻的又一次尝试，但即便如此，它留给用户的问题还是多于答案。

在所有这一切的背景下，****信件总的来说触目惊心。尽管苹果在圣贝纳迪诺事件中全力捍卫隐私权，但大多数iPhone用户仍将大量数据存储在iCloud中，在iCloud中可以访问这些数据以保证请求。一封****信件意味着联邦探员不需要在法庭上出示证据就可以获得这些信息。即使这一命令最终被解密，人们也要数年后才会意识到。苹果的解密令无疑是个好消息，但这只是数千份此类命令中的一份，是经过多年的法律工作和艰难的立法斗争后才公开的。就像大多数隐私权的胜利一样，这是苦乐参半的。尽管苹果和其他公司尽了最大的努力，但在执法部门如何访问远程存储的数据方面仍然存在很多秘密——而消除这些秘密的工作仍然非常缓慢。