芝加哥公共图书馆系统和沃思堡公共图书馆系统本周停止对过期图书收取罚款，并免除了所有未付罚款。他们加入了越来越多的图书馆的行列，这些图书馆以更为宽松和灵活的“失书”费取代了滞纳金。以下是一些主要的系统也做了同样的事情，以及为什么这是一个人道和实际的选择。

滞纳金不起作用

图书馆罚款的目的不是惩罚读者。这是为了鼓励他们按时带书（还有音乐、电影、游戏等等），这样每个人都可以共享图书馆的资源。

根据沃思堡和芝加哥的声明，罚款并不能达到这个目的：其他图书馆已经取消了罚款，而且归还的物品也没有减少。

罚款确实起到了惩罚而不是威慑的作用，更糟糕的是，是对穷人的惩罚。芝加哥公共图书馆馆长安德里亚·泰利告诉《太阳时报》：“事实证明，尤其是在芝加哥那些社会经济并不富裕的社区，人们被10美元的罚款阻止使用图书馆，而当你在城市北移时，这一点就不那么明显了。”

这项政策已经将343208名赞助人锁定在芝加哥的系统之外，并将18000名赞助人锁定在沃思堡的系统之外。把他们关在外面产生了完全错误的效果：“我们失去了罚款、赞助人和材料，”泰利说。而系统收取的罚款并没有显著增加图书馆的预算。大多数主要系统从罚款中得到的资金不到预算的1%。

“遗失的图书费”仍是一回事

实际上，图书馆的罚款和禁闭只会阻止那些最需要这个系统的人使用：那些买不起所有他们读过的书的人。这些都是同样的顾客谁有麻烦的钱收集支付滞纳金和丢失的书费。来自科罗拉多州立图书馆和旧金山公共图书馆的报告发现，滞纳金不成比例地赶走了低收入家庭，没有任何明显的好处。代顿大都会图书馆发现，取消罚款使更多的顾客按时还书。

在芝加哥和沃思堡，罚款并没有完全消失。一些来自其他系统的贷款仍然会产生滞纳金，丢失的书籍也是如此。但停摆的门槛却越来越低：芝加哥停摆30美元，沃思堡停摆50美元。在芝加哥，顾客可以更换或归还一本书来取消收费。在沃思堡，孩子们还可以通过阅读或志愿服务来“弥补”丢失的书本费。

免除债务总让人觉得是某种道德上的放松，但这是一种过时的、不切实际的观点。图书馆的存在并不是为了教会人们在星期五之前把书赶回图书馆的重要性。它们的存在是为了让每个人都能自由获取信息。

图书馆系统无罚款

城市图书馆委员会保存着一张美国图书馆系统的地图，这些系统已经取消了对部分或所有用户的罚款(大多数系统仍然收取“失书”费用。）

主要系统包括：

• 芝加哥公共图书馆
• 克利夫兰公共图书馆
• 达拉斯公共图书馆
• 代顿地铁图书馆
• 丹佛公共图书馆
• 底特律公共图书馆
• 伊诺克普拉特免费图书馆（巴尔的摩）
• 沃斯堡公共图书馆
• 洛杉矶县图书馆（只有21岁以下的读者）
• 迈阿密戴德公共图书馆系统
• 公立图书馆
• 新奥尔良公共图书馆（仅限青少年资料）
• 圣保罗公共图书馆
• 圣地亚哥公共图书馆
• 旧金山公共图书馆
• 圣何塞公共图书馆（仅限儿童和青少年资料）
• 盐湖城公共图书馆

在地图上查找您的系统，或搜索“[您的库系统名称]以查找任何最新消息。上面的一些库最近更改了策略，所以他们仍然没有更新他们的标准页面。你也可以搜索任何特赦期，当一些图书馆允许用户归还过期的书而不招致罚款。

如果你的图书馆系统还没有取消罚款，给他们发邮件询问你应该游说谁来改变。你可能会发现，图书馆的工作人员也渴望结束罚款，他们知道谁可以做出这个决定。