主键(primary key)和候选关键字(candidate key)的区别

主键与候选键

虽然主键是从候选键中选择出来的，但是主键与其他候选键之间存在一些差异，本文将对此进行详细讨论。数据库设计是维护和存储数据时最重要的活动之一。在这个设计过程中，必须创建具有许多关系的不同表。为了访问数据库中的这些表，现代数据库设计语言（如MYSQL、MSAccess、SQLite等）中使用了不同类型的键，其中候选键和主键已成为数据库设计中必不可少的部分。

什么是候选密钥(a candidate key)？

候选键是数据库表中的一列或一组列，可用于唯一标识任何数据库记录，而无需引用任何其他数据。数据库的每个表可以有一个或多个候选键。可以使用函数依赖项创建一组候选键。候选密钥中有一些重要的特性。他们是；

•候选关键字在域内应是唯一的，且不应包含任何空值。

•候选键不应更改，并且对于实体的特定出现，它必须保持相同的值。

候选键的主要用途是帮助识别大表中数百万行中的一行。每个候选密钥都有资格成为主键。然而，在所有候选键中，最重要和最特殊的候选键将成为表的主键，并且是候选键中最好的。

什么是主键(a primary key)？

主键是表的最佳候选键，用于唯一标识存储在表中的记录。在数据库中创建新表时，我们需要选择主键。因此，为表选择主键是数据库设计者应该做的最关键的决定。在决定主键时，最重要的约束是表的选定列只应包含唯一值，而不应包含任何空值。设计表格时常用的一些主键是社会保险号码（SSN）、身份证号码和国民身份证号码（NIC）。

程序员应该记住仔细选择主键，因为它很难更改。因此，根据程序员的说法，创建主键的最佳实践是使用内部生成的主键，例如由msaccess的AutoNumber数据类型创建的记录ID。如果我们试图将一条记录**主键与现有记录重复的表中，则**操作将失败。主键值不应该一直变化，所以保持静态主键更为重要。