几年前，我读了一本书，书中探讨了战争不断变化的本质，这一直困扰着我。《现代**军：私人军队及其对世界秩序的意义》由前士兵和承包商肖恩·麦克法特（Sean McFate）撰写，该书考察了为世界各国**、公司和公民提供安全服务的私人军事公司（PMC）的兴起。他概述说，它们代表了战争行为的根本变化，并将中世纪（在国家垄断使用武力之前）和我们可能的未来相提并论。技术创新是这一变化的主要驱动力，企业利用无人机、先进武器和互联网在战场上发挥作用。

这就是Linda Nagata在自己出版的新小说《最后的好人》中生动描绘的世界。这是一个可怕而扣人心弦的故事，讲述了一个未来，私人突击队穿着轻便的伪装，在战场上部署手持无人机，打印自己的**。这部小说讲述了陆军老兵真布莱顿（truebrighton）的故事，他是一家名为Requisite Operati***的PMC的共同所有者。故事开始于底格里斯幼发拉底河地区的人质营救——伊拉克和叙利亚饱受战争蹂躏的未来，在那里激进的神职人员和军阀发动了一场持续不断的残酷战争。当团队进入该地区并进行大胆的营救时，当一个新玩家进入战场时，他们的胜利就被打断了，这与该行动的所有者和他们过去犯下的错误有关。

几年前，特鲁尔的儿子迭戈在亚洲的一次污点行动后遭到了可怕的折磨和杀害，当她和必要行动首席执行官林肯·汉开始调查前盟友的再次出现时，他死后留下的旧伤口被撕开了。迭戈的死可能没有他们想象的那么简单，他们发现了一个复杂的地缘政治掩盖，涉及激进组织和阴暗的盟军。长田展示了一个可怕的未来，因为他们的搜索将他们带到世界各地，进入朦胧的新战场。AI控制的无人机在伊拉克上空相互攻击，而秘密的**项目则在亚洲测试成群的杀人机器人。True和她的同胞们有很多工具可以在这个新的世界里操作，从有毒的无人机到生产**的3D打印机，再到构建下一代作战AI的程序员。

近年来，长田凭借红色三部曲《第一道亮光》、《审判》和《走向黑暗》为自己在军事科幻界留下了一个令人印象深刻的名字，这部三部曲紧跟着一群士兵的行动和一种神秘人工智能的崛起，似乎对人类有着更大的意义(免责声明：我在自己的选集《战争故事：新军事科幻》中发表了她写的一个故事。《第一缕光》在出版时获得了星云提名——这是一部自己出版的小说的第一部——但《最后一个好人》走了一条稍有不同的路线，看看失去**对世界各地使用武装力量的专属控制，容易获得的军事硬件的崛起，以及由此产生的后果。在这个世界上，战争是解决分歧或怨恨的廉价商品。

虽然科技正在迅速占领战场，但长田的注意力从未偏离她的角色。这是一位令人印象深刻的**：一位49岁的母亲，当她作为飞行员的工作被自动直升机淘汰时，她离开了军队。她不仅要面对战场和工作场所的威胁，还要面对工作和过去给家庭带来的巨大破坏。真实的背景故事和她儿子迭戈的死在她和必要行动面临的新威胁中起着关键作用，弄清真相成为一种困扰，威胁着她为之工作的一切。科技也许正在改变战场，但仍然是人际关系和问题驱使着战争的需要，无论是**还是私营公司发动战争。

《最后的好人》是一部精彩绝伦、闪电般迅速的惊悚片，它击中了所有正确的音符：一个引人入胜的故事，设定在一个完全可信的未来，先进的技术，大量的动作，以及奇妙的、全面的角色。这是一个令人毛骨悚然的展望，我们可能会走向，并希望，这是一个未来，将继续作为一个故事，而不是一个路线图的未来。