这种巨大的、尖尖的恐龙可能用伪装来愚弄掠食者
2011年，一名加拿大矿工意外地发现了一只保存完好、长18英尺、长满尖刺的恐龙，科学家现在相信这具距今1.1亿年的化石属于一个全新物种。这只重达2800磅的恐龙，从鼻子到（许多）角尖，几乎是完美的3D。它的化石遗骸让科学家们对这种多刺恐龙的样子有了前所未有的了解，这可以告诉我们很多关于它生活的世界。
尽管它长得像龙，但它并不是一个可怕的食肉动物，而是野龙家族中一个防御良好、独居的素食者，是长尾甲龙的近亲。这是“当时的犀牛，一种脾气暴躁的食草动物，基本上是独来独往的，”迈克尔·格雷什科（Michael Greshko）5月份在《国家地理》（National Geographic）上写道，当时这些化石首次向公众披露。本周发表在《当代生物学》杂志上的一项研究更详细地描述了这种不寻常的野兽。
不幸的是，它的新官方名称不是斯派克，而是博雷亚洛佩尔塔·马克米切利（Borealopelta markmitchelli）——这是对博物馆技术人员马克·米切尔（Mark Mitchell）的致敬，他花了7000多个小时从周围的石头中艰难地提取化石。
Borealopelta于2011年在加拿大的一个矿井中被发现，它仰卧在曾经的海底。有可能恐龙淹死了，被冲到海里去了。在那里，它很快被包裹在一种天然混凝土中，以确保它的骨骼、鳞片，甚至可能是皮肤的薄膜块，在大约1.1亿年的时间里，都能在近乎完美的状态下存活。
这一惊人的保存也为研究人员提供了恐龙颜色的线索：顶部为红棕色，底部为浅色。这种双色调的颜色被称为反阴影，它被用作一种伪装来躲避捕食者。然而，并不是每个人都同意恐龙的颜色：Greshko报道，一些人认为研究人员发现的色素分子可能来自恐龙化石的环境，而不是恐龙的皮肤。
但如果研究人员是对的，他们的发现可以告诉我们的不仅仅是北美洲狮的皮毛。如果一个如此巨大而尖尖的生物真的需要伪装来愚弄掠食者，那说明它所处的环境有一些问题。正如研究合著者Jakob Vinther告诉Greshko的那样，这可能意味着“白垩纪非常可怕”
- 发表于 2021-05-29 08:07
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