今天下午，一批新的宇航员将被派往国际空间站，接替本月早些时候离开轨道实验室的三名宇航员。美国宇航局宇航员马克·范德黑和乔·阿卡巴以及俄罗斯宇航员亚历山大·米苏尔金定于美国东部时间下午5点17分乘坐俄罗斯联盟号火箭从哈萨克斯坦起飞。发射后大约6个小时，他们将与国际空间站会合，在那里他们将停留5个月。

米苏尔金和阿卡巴都是航天老兵，而这将是文德黑的首次飞行。这三人将与已经登上空间站的美国宇航局第53远征队指挥官兰迪·布雷斯尼克、宇航员谢尔盖·里赞斯基和欧洲航天局的保罗·内斯波利会合

新的发射是在打破纪录的宇航员佩吉·惠特森离开国际空间站并于9月2日返回地球几周后进行的。由于任务延期，惠特森在最后一次旅行中在空间站累计呆了288天。这使她在太空的总时间达到了665天，这意味着她现在是美国宇航员中飞行时间最多的。

美国航天局对今天发射的报道定于美国东部时间下午4点15分开始，而对联盟号对接的报道将于美国东部时间晚上10点15分左右开始。