美国经济本质上是一个自由市场经济，一个由供求关系和一些**监管运作的经济市场。在一个真正自由的市场中，买卖双方在没有任何**监管的情况下开展业务，但政客和经济学家之间关于美国经济需要多少**监管的争论仍在继续。

那些希望减少监管的人认为，如果取消**的限制，自由市场将迫使企业保护消费者，提供优质产品或服务，并为每个人创造负担得起的价格。他们认为**效率低下，只会造成一个庞大的官僚机构，增加每个人做生意的成本。

那些认为**监管是保护消费者、环境和公众的必要手段的人声称，企业没有为公众利益着想，正是出于这个原因才需要监管。

在这篇文章中，我们考虑的是一个完全自由的市场和一个有**监管的市场的利弊。

关键要点

• 经济学家和政策制定者长期以来一直在争论经济和贸易政策应该是开放还是限制。
• 自由市场在理论上是最优的，供给和需求由一只看不见的手来引导，以有效地分配商品。
• 然而，在现实中，自由市场受到操纵、错误信息、权力和知识不对称的影响，并助长了财富不平等。
• 监管旨在平衡自由市场的优点和缺陷。

自由市场经济

在最纯粹的形式上，自由市场经济是指资源的分配由供求决定，而不受任何**干预。

自由市场经济的支持者声称，这种制度有以下优点：

• 从理论上讲，它有助于政治和公民自由，因为每个人都有权选择生产或消费什么。
• 它有助于经济增长和透明度。
• 它确保了市场的竞争。
• 消费者的声音被听到，因为他们的决定决定了什么样的产品或服务是有需求的。
• 供给和需求创造了竞争，这有助于确保以较低的价格向消费者提供最好的商品或服务。

自由市场经济的批评者声称这种制度有以下缺点：

• 竞争的环境创造了适者生存的氛围。这就使得很多商家不顾广大市民的安危增加了底线。
• 财富分配不均——社会上只有一小部分人拥有财富，而大多数人生活在贫困之中。
• 经济不稳定是因为贪婪和生产过剩导致经济从强劲增长到灾难性衰退的剧烈波动。
• 自由市场运作良好所需的假设与现实不符，例如完美和对称信息的神话、理性参与者和无成本交易。

放松管制的影响

有时，放松管制产生了喜忧参半的结果，这导致了对自由市场运作的批评。例如，直到20世纪80年代，AT&T一直是受监管的国家垄断企业。在此期间，电信业是美国电话电报公司（AT&T）的代名词。AT&T几乎控制着电话业务的所有方面。公司的区域子公司（称为“Baby Bells”）拥有独家经营权。

上世纪70年代，在电信业快速发展的一段时期之后，想要与AT&T竞争的独立公司开始出现。这些公司声称，AT&T的电话垄断实际上把他们拒之门外。

从20世纪80年代初开始，美国电话电报公司的放松管制经历了两个不同的阶段。这一过程的一部分是1996年的《电信法》，人们对这一法律（以及一般的放松管制）的影响进行了广泛的研究，这一法律造成了预期（和非预期）的后果。

AT&T放松管制的目的是为消费者提供更具竞争力的长途电话费率。事实上，许多较小的公司开始提供本地电话服务，无数的互联网服务提供商涌现，将家庭连接到互联网，许多电话公司合并，Baby Bells试图阻挠竞争，地区性公司在扩展到长途服务方面进展缓慢，由于放松管制，一些消费者，特别是居民消费者和农村居民面临着更高而不是更低的价格。

同样，1979年美国航空公司放松管制的目的是为消费者提供更多的选择和更低的机票价格。在现实中，放松管制是否有效，人们提出了许多问题。1978年通过《航空公司放松管制法》时，共有43家航空公司。但到2013年，只有9家航空公司。由于这项放松管制法案的通过，许多大型航空公司实际上被迫关闭，要么申请破产，要么合并，要么被竞争对手收购。

尽管航空公司放松管制的既定目标之一是“避免不合理的集中，这可能会使一家或多家航空公司不合理地提高价格、减少服务或排除竞争”，但真正的情况是航空业继续进一步整合。事实上，美国四大航空公司控制着80%的座位。

虽然航空公司能够在一段时间内降低航班价格，但成千上万的员工失去了工作，员工的养老金因破产而被取消，糟糕的服务和客户投诉增加。

1978年，所有的机票都是可以退票的，顾客可以不受惩罚地改变航班，旅客可以得到取消航班的补偿，座位有更多的腿部空间，用餐是免费的，托运行李是免费的。到了2007年，情况发生了变化：航空公司现在对托运行李收费，对机票的更改收费高达200美元，取消了大部分食物，减少了腿部空间，提高了机票价格。

1996年放松对电缆行业的管制也产生了类似的结果。自从放松管制以来，有线电视的价格飞涨；根据美国公共利益研究组织（PIRG）2003年的一份报告，1996年至2003年间，有线电视的费率增长了50%以上。显然，在这种放松管制的情况下，竞争加剧并没有降低消费者的价格。

自由市场失败的另一个例子是环境问题。例如，多年来，石**业一直在与要求双壳油轮防止漏油的法律进行斗争，甚至在1989年单壳油轮埃克森瓦尔迪兹号向威廉王子海峡泄漏1100万加仑石油之后，石**业也屡战屡败。

同样，俄亥俄州东北部的Cuyahoga河被工业废料污染严重，在1936年至1969年期间曾多次起火，随后**下令耗资15亿美元进行清理。因此，自由市场体系的批评者认为，尽管市场的某些方面可能是自我调节的，但其他方面，如环境问题，需要**干预。

管制经济

监管是一种规则或法律，旨在控制其适用对象的行为。不遵守这些规则的人将受到罚款和监禁，并可能被扣押其财产或企业。美国是一个混合经济体，自由市场和**都扮演着重要角色。

受管制的经济具有以下优势：

• 它关注消费者的安全。
• 它保护公众的安全和健康以及环境。
• 它负责经济的稳定。

以下是监管的缺点：

• 它造成了一个庞大的**官僚机构，扼杀了经济增长。
• 它可以造成巨大的垄断，导致消费者付出更多。
• 它通过过度管制压制创新。

一些历史上的例子显示了监管工作的成效，包括禁止滴滴涕和多氯联苯，它们破坏了野生动物，威胁了人类健康；《清洁空气和水法案》的建立，强制美国河流的清洁和空气质量标准的制定；以及联邦航空管理局（FAA）的成立，该局负责控制空中交通并执行安全条例。

监管失败的几个历史例子包括：

• 针对2002年的萨班斯-奥克斯利法案（Sarbanes-Oxley Act of 2002，SOX），一项针对会计丑闻的法案，许多公司认为在美国上市太麻烦，决定在伦敦证券交易所（LSE）进行首次公开发行（ipo），在那里他们不必担心萨班斯-奥克斯利法案。
• 煤炭行业有如此多的规章制度，把煤炭运到海外比在国内销售利润更高。
• 许多劳工和环境法规迫使企业将工作转移到海外，在那里他们可以找到更合理的法规

找到平衡点

在不受监管的自由市场和受监管的经济之间存在着微妙的平衡。以下是一些例子，在这些例子中，美国似乎在两者之间取得了很好的平衡：

• 美国联邦存款保险公司（FDIC）是在大萧条之后成立的。联邦存款保险公司为储户的钱提供保险，这样即使银行倒闭，储户也不会失去存款。
• 美国证券交易委员会（SEC）监管股票市场，确保所有股票交易的诚实披露，并打击内幕交易。
• 对氟氯化碳的禁令防止了臭氧层的破坏。

放松管制导致经济失衡的几种方式包括：

• 1982年对储蓄和贷款（S&L）行业的放松管制导致了欺诈和滥用，导致联邦**在许多S&L破产后花费数十亿美元稳定该行业。
• 培训不当的工作人员导致三里岛的一座核反应堆几近熔毁，核反应堆向空气和水中释放了辐射。宾夕法尼亚州国务卿戈登麦克劳德（Gordon MacLeod）因表达了对核工业缺乏监管以及该州应对此类紧急情况准备不足的担忧而被解雇。
• 由于对硅胶**植入物缺乏足够的监管，导致**商知道植入物泄漏，但仍然继续**，导致1994年向6万名受影响妇女和解47.5亿美元。

底线

自由市场经济并不完美，但也不是完全受管制的经济。关键是在自由市场和保护人民和环境所需的**监管数量之间取得平衡。当达到这种平衡时，公共利益得到保护，私营企业蓬勃发展。