什么是小额支付(a micropayment)？

小额支付是一种小额交易或支付，通常不到一美元，在某些情况下，只有一小部分主要在网上进行。小额支付被视为一种利用互联网促进数字版权、版税、游戏内购买、在线小费即时分发的方式，甚至可以协调通过物联网（IoT）连接的设备。

小额支付的定义或规模因支付处理机构和企业而异：一些公司将低于一美元的所有交易都认定为小额支付，而另一些公司则将小额支付归类为低于5美元、10美元，有时甚至20美元的金额。

关键要点

• 小额支付是一种小交易，通常在网上进行，小到一分钱。
• 根据支付系统的不同，“小额支付”可以定义为小于1美元、5美元或以上的任何交易规模。
• 小额支付被吹捧为一种更好地促进在线即时分发版税、小费、按点击付费广告、小型自由职业者工作和加密货币交易等的方式。

了解小额支付

最新的技术进步带来了更多的曝光和融入数字世界。金融科技（Fintech）是一个新兴行业，专注于以微不足道的价格向所有消费者提供金融产品。

这些技术努力使消费者的成本降低到了几美分。如此低的费用带来的问题是，它们可能无法通过信用卡公司及其传统的交易收费系统进行处理。为了满足这些需求，小额支付系统应运而生。

“微支付”一词是由技术未来主义者和哲学家泰德·尼尔森（Ted Nelson）在20世纪60年代发明的，作为一种支付在线内容个人版权的方式。纳尔逊设想小额支付大约是万分之一便士。这种支付方式将允许用户为在线内容付费，并允许创建低成本的网络，而不是基于广告的模式。

当万维网现在在一个基于广告的模型上工作时，罗伊·尼尔森的思想奠定了现在无处不在的超文本传输的基础。目前，小额支付还不是一种常见的互联网内容支付方式。

实践中的小额支付

为处理小额交易而构建的小额支付平台有多种工作方式。一种方法是，卖家或服务提供商与第三方小额支付提供商建立账户，后者负责收集、存储和分发支付款项。

通过提供商管理的数字钱包，将付款存储到累积到更大的金额，然后再支付给收件人。为了更方便地便利支付，消费者还必须与同一小额支付提供商建立账户。

让我们看一个例子。Upwork是一个将自由职业者与有临时项目的公司相匹配的网站。一家公司可以从Upwork聘请一名视频编辑来编辑一些商业视频，收费标准为每小时5美元。如果自由职业者在4小时内完成项目，公司会向Upwork付款，Upwork会收取费用，并将剩余的费用储存在自由职业者的数字钱包中。

随着自由职业者得到更多的工作，Upwork会积攒欠条，直到钱包里有一大笔钱，比如说1000美元。这时，Upwork会把钱存入自由职业者的账户。

小额支付预付系统

小额支付系统的另一种工作方式是实施预付费系统。用户通过微支付处理器建立账户，并向账户平均或大额支付款项。

如果该提供商也被用户进行小购买的电子商务平台使用，用户在提供商的账户就很容易被借记购买金额的美元金额。实际上，用户通过小额支付处理帐户进行付款。

贝宝提供这种服务。一个用户可以在PayPal上开一个账户，然后存入150美元。之后，如果这个用户在iTunes这样的数字商店里花了7.99美元，这笔钱将从PayPal账户中扣除，并用于支付购买费用。

PayPal将小额支付定义为低于10美元的交易。

采购小额支付

小额支付主要局限于数字支付领域。以0.99美元的价格购买一张音乐CD，运费和处理费为25美元，对普通消费者来说可能没有意义。但对买家来说，支付0.99美元购买同一张音乐专辑的数字内容可能是更合理的交易，因为不需要实物交付。

尽管如此，许多企业主和电子商务网站仍然存在问题，因为处理交易的费用可能超过小额支付。此外，微支付处理器可能处理微支付的方式不同，因此公司必须选择对其更有效的系统，并将其节省最多的费用。