什么是证词(a deposition)？

证词是证据开示过程的一个组成部分，是**授权官员在宣誓后以书面形式作出的证词，通常是在庭外和审判前。

关键要点

• 证词是证据开示过程的一个组成部分，是**授权官员在宣誓后以书面形式作出的证词，通常是在庭外和审判前。
• 证词通常取自关键证人，但也可能涉及原告或被告，以使有关各方公平地预览所有证据。
• 作出供词的个人被称为宣誓人，虚假陈述可受到民事和刑事处罚。

了解证词

发现过程使案件双方都能挖掘出所有相关事实，了解对方对案件的看法，从而制定出有效的法律策略。证词通常来自关键证人，但也可能涉及原告或被告，而且通常在律师办公室而不是法庭上进行。做出证词的人被称为宣誓人。由于宣誓人是经过宣誓的，虚假陈述可能会受到民事和刑事处罚。

与任何证据开示程序一样，书面供词的主要目的是让诉讼中的所有当事人对证据有一个公平的预演，并就信息而言，使该领域保持水平，以便在审判中没有不受欢迎的意外。如果证词是在犯罪或事故发生后相对较短的时间内取得的，证词也可以保留证人的证词，因为审判可能需要几个月，证人对事件的记忆可能会随着时间的推移而变得模糊。

例如，如果一个人目睹了一场导致责任诉讼的事故，就需要提供证词。所有涉案的当事人都可以出席作证。双方律师将向宣誓人提出一些与诉讼有关的问题。在场的法庭记者准确地记录了证词中的每一个问题和答案，并**了一份笔录供以后审判时使用。

由于详尽的询问是证词的特点，他们可能会持续几个小时。根据《联邦民事诉讼规则》及其相应的州法律规定，每个宣誓人每天的宣誓作证时间不得超过7小时。在加拿大，口供过程被称为“为发现而进行的检查”，为发现而进行的检查每一方限于7小时。

证词问题的例子

作证时提出的问题可能比法庭程序中允许的问题范围更广。例如，汽车事故的目击者可能会被问到一系列问题，例如：

• 背景-证人是否有任何前科？他们与涉案当事人有关系吗？他们是否有身体上的限制，例如视力差？
• 事故现场——目击者是否熟悉现场？他们知道现场的交通管制和限速吗？
• 事故观察-目击者离事故现场有多远？他们对这件事有清楚的认识吗？每辆车的估计速度是多少？

由于口供是诉讼过程中的一个关键部分，并可能对审判结果产生重大影响，法律专业人士努力为他们的客户准备充分的口供。宣誓人在回答问题时必须严格诚实，其目的是避免宣誓人的常见错误。这些错误可能包括说得太多，从而提供了对方可以利用的信息。另一个常见的错误是猜测或假设，因为宣誓人必须坚持事实，而不是推测或理论。