什么是贱金属(base metals)？

贱金属是一种常见的金属，当暴露在空气或湿气中时，会迅速失去光泽、氧化或腐蚀。它们广泛应用于商业和工业领域，如建筑和**业。贱金属包括铅、铜、镍和锌。它们在自然界往往更丰富，有时更容易开采。这使得贱金属用于**业的成本远远低于贵金属，如金、银和铂。

关键要点

• 贱金属是一种常见的金属，当暴露在空气或湿气中时，会迅速失去光泽、氧化或腐蚀。
• 贱金属包括铅、铜、镍和锌。
• 它们的自然储量往往更丰富，有时更容易开采，因此它们的价格通常低于贵金属。
• 贱金属经常用于工业用途。

了解贱金属

贱金属一词的出现可能是因为这些材料价格低廉，比黄金和铂等贵金属更常见。然而，由于贱金属的实用性和普遍性，它们对全球经济的价值不可估量。例如，铜是一种主要的贱金属，通常被称为“具有博士学位的金属”。“经济学”或“铜博士”

由于铜在建筑业的广泛应用，铜价格的变动可以提供有关全球经济健康状况的信息。经济学家有时将铜价作为全球经济增长的领先指标。如果铜的需求在增长，价格在上涨，那么全球经济可能正在好转。相反，铜价下跌可以提供一个警告，即在房屋建筑等经济关键领域，经济活动正在放缓。

贱金属的优点

贱金属的主要优点是它们相对便宜。贱金属有许多用途，如建筑，以及或优于贵金属。更重要的是，一些贱金属具有其他金属无法复制的独特性质。例如，镍是不锈钢的主要成分之一。锌进入镀锌钢以防腐蚀。罗马帝国将铅用于许多用途，包括管道、浴缸内衬、化妆品和油漆。

贱金属的主要优点是它们相对便宜。

贱金属的缺点

基本金属有几个明显的缺点，所有这些都使它们不如贵金属那样适合作为货币。第一个缺点是它们的价值通常不足以作为一个紧凑的价值存储。例如，铅在2019年的售价不到每磅1美元。必须将50磅或更多的铅运到商店购买日用品总是不切实际的，而金币和银币则运作良好。直到20世纪60年代，许多美国硬币仍含有银。

贱金属的另一个显著缺点是其化学性质和价格波动性。因为它们更容易氧化和失去光泽，贱金属使货币的耐久性大大降低。在美国，发现只有几十年历史的腐蚀硬币是很常见的。因为它们主要由贱金属锌组成，所以腐蚀很快。另一方面，几千年前的金币通常仍保持着相对良好的状态。由于贱金属广泛用于工业用途，它们的价格通常也更不稳定。当工业需求枯竭时，贱金属的价格可能会暴跌。

贱金属期货合约

世界上有几个交易所提供贱金属交易合同，但国际贸易的中心仍然是伦敦金属交易所（LME）。在美国，芝加哥商品交易所（CME）提供贱金属期货合约。芝加哥商品交易所表示，实物交割的期货合约旨在满足不断发展的国际市场的需求。它们为管理整个价值链的价格风险提供了一个具有成本竞争力的工具。这些贱金属合约旨在与伦敦金属交易所提供的合约竞争。