创业精神是一种新的商业冒险，最终可能成为盈利的公司。一些经济学家认为企业家精神是一种生产要素，因为它可以提高企业的生产效率。对企业家和企业家精神有几种不同的定义，尽管企业家精神既不是土地、劳动力，也不是资本，但大多数人将企业家与更一致确定的生产要素放在同一个关键范畴。

关键要点

• 生产要素规定了生产经济活动所需的投入，传统上概括为：土地；劳动；还有资本。
• 企业家精神包括承担风险，通过建立新企业、探索新思想和新产品来组织生产。
• 创业精神可以被看作是一种秘密的调味品，它将所有其他生产要素结合成一种产品或服务，面向消费者市场。

生产要素

生产要素是创造商品或服务所需的投入。例如，一些经济学家将企业家定义为利用土地、劳动力和资本等因素来获取利润的人。然而，其他的定义以一种更抽象的方式来考虑创业精神——创业者在其他因素中发现新的机会而不一定控制它们——这意味着创业精神本身就是一种生产要素。

由于颠覆性创新是人类洞察力的结果，创业精神是否应该被视为一种独立于劳动的生产要素还不完全清楚。经济学家们对企业家是否不同于劳动者、企业家是否是劳动者的一个子集、企业家是否可以两者兼而有之的问题意见不一。

风险与企业家

主流微观经济学最不发达的方面之一是企业家理论。18世纪的经济学家理查德·坎蒂伦称企业家是一个“特殊的、承担风险的群体”。从那时起，承担风险就成为经济企业家的一个重要特征。

后来的经济学家如Jean Baptiste Say和Frank Knight认为市场风险是企业家的关键因素。直到20世纪中叶，约瑟夫·熊彼特（Joseph Schumpeter）和以色列·柯兹纳（Israel Kirzner）才在一个富有成效的框架内独立开发出风险承担的综合应用。

熊彼特指出，其他生产要素需要一个协调机制才能在经济上发挥作用。他还认为，利润和利息只存在于有经济发展的动态环境中。熊彼特认为，当有创造力的个体想出生产要素的新组合时，发展就发生了。熊彼特认为企业家创造了活力和增长。

价值与回报

一些经济学家将生产要素定义为那些产生价值并获得回报的投入。劳动创造价值并获得工资作为工作报酬。资本因其使用而收取利息。土地收取租金作为使用费。根据这一理论，是企业家获得利润。

这一理论根据回报类型明确区分了劳动者和企业家。这一观点面临一些重要挑战。例如，企业家获得的利润是否与其边际收益产品相称？企业家精神是否有一个可定义的市场，与它的回报相对应，并与向上倾斜的供给曲线相对应？

企业家与资产所有权

这些问题引发了另一个问题：企业家是否一定需要获得经济资产？一些经济学家说不，重要的只是想法。这有时被称为“纯”企业家。根据这一理论，创业行为是非边际的、纯智力的。

然而，其他人则不同意，因为只有资产所有者才能暴露在这些资产固有的风险之下。这一观点认为，创业精神体现在企业的创建和运营以及其他因素的运用上。

奥地利经济学家彼得·克莱因说，如果把创业当作一个过程或属性，而不是一个就业类别，就不能把创业当作生产要素。正常的生产要素在经济斗争时期可以贬值。但是，这不适用于属性。