尽管提供免费服务，但经营互联网业务的公司每年仍能获得可观的利润，这似乎是自相矛盾的。随着越来越多的消费者利用互联网购买产品和服务，与家人和朋友联系，寻找工作，或获取几乎任何主题的信息和新闻，从事互联网服务的公司数量多年来一直在增长。

通过这些互联网公司提供的大部分内容都是免费提供给用户的，消费者已经习惯于免费获取互联网上的信息。

事实是，谷歌、Facebook、雅虎、Twitter等公司都有各种各样的方式来创造收入，同时继续向消费者免费提供其独特的互联网服务。这些公司在互联****的主要方式是通过销售广告来创造收入。

关键要点

• 尽管免费赠送了许多服务，互联网公司还是能够产生可观的利润。
• 销售广告是互联网公司最常见的创收方式之一。
• 互联网公司利用他们收集的数据来定制并向用户发送有针对性的广告信息。
• 尽管谷歌80%的收入来自广告，但它正通过在自动驾驶汽车和云游戏系统等其他行业开发产品和服务，实现收入多元化。

广告利润

互联网服务公司在不向用户收取内容访问费的情况下产生利润的最常见方式之一是通过广告收入。由于搜索引擎和社交媒体平台上的网站内容是免费提供给消费者的，因此每天都有数百万用户访问谷歌、Facebook和Twitter等互联网服务网站并花费时间。

这些用户中的每一个都代表着通过互联网提**品和服务的其他企业的潜在客户。

希望或需要接触潜在客户的公司可以在免费内容网站上购买广告空间，以努力接触那些他们可能无法向其传递营销信息的消费者。网站向其他电子商务企业收取费用，向这些用户提供特定的广告信息，无论是广泛的还是定制的广告活动。在免费网站上做广告的商家可以通过在搜索结果中放置更高的位置或向特定消费者群体发送有针对性的信息，来获得更大的受众曝光率。

通过数据收集获利

电子商务公司购买的广告空间对于搜索引擎、高流量博客和社交媒体平台等免费内容网站来说是一项有利可图的努力，因为它可以覆盖数百万用户。然而，免费互联网服务公司也能够通过从这些用户那里收集数据，并将这些有价值的信息提供给想要或需要这些信息的公司，从而产生收入。

数据被收集并存储在数百万花费时间在免费内容网站上的用户身上，包括特定的用户位置、浏览习惯、购买行为和独特的兴趣爱好。这些收集的数据可用于帮助电子商务公司根据特定的在线消费者定制营销活动。

用户数据也有利于公司在互联网上提**品和服务时，作为市场研究。这些数据的收集有助于企业了解消费者对产品或服务的接受程度、某些消费者可能感兴趣的特定产品以及企业在展示其营销信息方面的表现。上述每一个方面都使得从免费内容网站收集的数据对电子商务公司具有难以置信的价值。

隐私问题

然而，并不是所有的互联网服务公司都直接通过销售从用户那里收集的数据来赚钱。Facebook和谷歌的高管都表示，他们不会从向其他公司**用户数据中赚钱。

2018年4月，Facebook首席执行官马克•扎克伯格（Mark Zuckerberg）就其公司如何处理用户数据在参议院司法和商务委员会联合作证。扎克伯格说：

扎克伯格的证词是在政治咨询公司剑桥分析公司（Cambridge Analytica）在未经Facebook用户同意的情况下获得至少8700万用户个人数据的披露之后发表的。这起丑闻导致**对互联网公司如何使用从用户那里收集的数据进行了大量审查。

2018年5月，《通用数据保护条例》（GDPR）生效，这是一套法律法规，涵盖了对居住在欧盟（EU）的个人数据的收集和处理。GDPR要求网站通知访问者他们收集的数据，并给予访问者同意信息收集的能力。

其他收入来源

尽管广告是许多提供免费服务的互联网公司最大的收入来源，但其中一些公司正寻求开发其他收入来源。考虑到许多互联网公司对广告费用的竞争日益激烈，以及对产生广告收入所需的数据收集所带来的隐私问题的日益关注，多元化进入其他领域是有意义的。

虽然Alphabet，Inc.（谷歌的母公司）从谷歌广告中获得了高达80%的总收入，但该公司正在将其业务拓展到其他领域。 该公司的其他收入来源包括安卓授权费、云存储、应用程序和订阅费。该公司正在开发高科技产品，如自动驾驶汽车和云游戏系统，这些产品在未来几年可能会为其增加可观的收入。