从广义上看，没有比亚当·斯密所说的“看不见的手”对****经济体系更为关键的影响了 ****依靠生产资料的私人配置和自愿交换制度；它完全是由自发的、有效的资源分配来引导的。

在他著名的1776本书《对国家财富的性质和原因的调查》中，史米斯引入了经济思想的学说，最终为自由市场****奠定了理论基础。“看不见的手”这个词来自他书中的一段小短文。史密斯说，“……每个人……都尽其所能，既利用自己的资本支持国内产业，又引导该产业使其产品具有最大价值……他实际上一般都不打算促进公共利益，他也不知道自己在多大程度上推动它……他……被一只看不见的手牵着去推动一个不属于他意图的目的……通过追求自己的利益，他经常比他真正打算推动社会的利益时更有效地促进社会的利益。”

经常被称为经济学之父的史密斯，早在人们对无指导经济秩序有了更充分的理解之前就提出了这一概念。他主张资本私有化，主张不受**政策限制的自由贸易。这些论据为未来放任****的支持者奠定了基础。

狭义地解释，史密斯的“看不见的手”只表明，利己、逐利的个人比那些利用政治进程改善社会的人更广泛地受益。这种解释虽然准确，但却忽略了****如此高效地创造财富的过程。

看不见的手是怎么工作的？

这只看不见的手可能还有其他几个名字：供给与需求、风险与回报、价格体系甚至人性。换言之，看不见的手只是经济行为体自愿活动的总和。“看不见的手”模式的支持者通常认为，**无法复制或改善****的意外后果。

想想下面的场景：一场疫病摧毁了乌克兰的一大片小麦。由于小麦供应受到影响，全球小麦价格上涨。第一个影响是消费者对价格上涨做出反应，减少小麦采购，这有助于为那些最看重小麦的人、表面上依靠小麦生存的人和其他产品需要小麦的企业保留剩余供应。

还有一个重要的副作用。美国的麦农，不受枯萎病的影响，可以以更高的利润**小麦；毕竟，他们的投入是不变的。为了获得更多的利润，现有的农民增加了产量。小麦可能种植在以前无利可图的地区。为了满足全球需求，小麦的供应再次增加。随着时间的推移，价格回落。

在这种假想的情况下，潜在的数以百万计或数十亿计的行动者不需要彼此交谈，像彼此一样，彼此和睦，甚至不需要知道彼此的存在。不过，他们的共同行动有助于推动市场这只看不见的手解决全球问题。