既然育种在生物学中占有特殊的地位，这篇文章就为你呈现了一个问题的答案：什么是选择性育种。在早期的历史中，农民们知道他们可以繁育出具有父母某些特征的后代，而且每一个后代都是不同的。然而，在19世纪，奥地利僧侣孟德尔研究了特征从父母传给后代的过程，这就是所谓的遗传。在他的研究中，他使用不同品种的豌豆进行研究，这些豌豆具有明显的特征。孟德尔最后发现，父母的某些因素（现在称为基因）被传递到他们的后代中，其中只有某些因素被表达。在遗传学中，表达基因称为显性基因，而抑制基因称为隐性基因。孟德尔的理论后来帮助科学家发展了选择性育种的概念。

什么是选择性育种(selective breeding)？

选择性繁殖是指人工繁殖两种动植物，产生对人类有一定优势的具有特殊特性的后代的过程。许多先进的高科技技术，如基因工程和体外受精，以及简单的技术，如选择动物的控制交配，被用于选择性育种过程。此外，它还涉及到从微生物到哺乳动物以及多种植物等多种动物。通过选择性育种产生的后代称为杂种。下面讨论选择性育种的优缺点。

选择性育种的优势

选择性育种可以用来培育从微生物到哺乳动物的许多生物。例如，某些类型的微生物已经被开发出来，以提高粮食作物和药物产量，某些奶牛品种（例如比利时蓝）已经被生产出来，特别是增加肉类和牛奶产量。除了这些例子之外，科学家们还开发出了能生产大量鸡蛋和肉的鸡品种、具有强大力量的马、羽毛五颜六色的鸟和许多用于各种目的的狗。如果选择育种进行了许多代，它可能会导致完全不同的有机体或植物从野生的同行。因此，它有助于促进在自然条件下不太可能发生的进化过程。选择性育种的另一个优点是能够生产出生长率高、作物产量高、抗病虫害能力强的植物品种。

选择性育种的缺点

选择性育种的主要缺点是生物体基因库中的基因数量减少。这是因为，在选择性育种过程中，只有少数具有选定等位基因的个体被繁殖，这样不仅降低了个体的真实性，而且降低了群体中未闭合等位基因的数量。在稳定的条件下，基因库中基因的减少可能不是什么大问题。然而，由于气候条件的迅速变化或新病害的出现，新产生的杂交种可能无法存活，因为它们缺乏野生种的大部分等位基因。

在选择育种过程中，利用所选择的基因转移不需要的基因是不可避免的。尤其是在使用传统的选择性育种技术时。这些不需要的基因可能导致新产生的杂交种出现某些问题。这是选择性育种的另一个主要缺点。唯一能避免这些不需要的基因的方法是杂交种的杂交，而且必须经过很多代的杂交。由于这个原因，选择性育种是低效的，因为它需要很长的时间来产生一个新的有机体或新的植物品种。

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1. Jen Smith的Budgerigars图像（CC by-SA 2.0）