鳞翅目分为蝴蝶和蛾子。分类学家通常争论如何定义蝴蝶和蛾子之间的明显区别。

对比图

形态差异

天线形状

飞蛾和蝴蝶最明显的区别在于触角。大多数蝴蝶都有细丝状的触角，触角末端呈棒状。另一方面，蛾子通常有梳状或羽毛状的触角。这种区别是鳞翅目最早分类学划分的基础——菱角目（clubbed horn，蝴蝶）和异角目（Heterocera，蛾类）。

然而，这一规则也有例外，一些蛾子（例如蓖麻科）有棒状触角。一些蝴蝶，像来自非洲中部森林的伪斑蝶，缺少棒状末端。

机翼耦合机构

许多蛾子有一个系带，它是一根从后翅长出来的细丝，与前翅上的倒刺相连。只有在手拿标本时才能观察到系带。有些蛾子的前翅上有一个称为颈叶的叶，有助于与后翅结合。然而，蝴蝶缺乏这些结构。

飞蛾(moth) vs. 蝴蝶蛹(butterfly pupae)

大多数蛾毛虫都会在蚕茧中吐丝，然后在蚕茧中蜕变为蛹。另一方面，大多数蝴蝶形成一个暴露的蛹，也被称为蛹。

然而，也有许多例外，例如鹰蛾形成一个暴露的蛹，但它是地下。吉普赛蛾子有时会形成蝴蝶式的蛹，挂在树枝或树皮上，尽管它们通常会用丝线和一些叶子形成脆弱的茧，部分露出蛹。一些跳蚤蝴蝶幼虫也会在其中化蛹，使蛹露出一点粗糙的茧。小蝴蝶幼虫为化蛹而形成一个脆弱的茧，它们在碎片之间的地面附近化蛹。有时，寄生蜂在毛虫体内产卵。一旦幼虫从毛虫身上出来，毛虫就会在幼虫周围而不是在自己周围吐茧，然后为了保护其他物种的幼虫而死去。

翅膀的颜色

大多数蝴蝶翅膀上都有鲜艳的颜色。另一方面，夜间活动的蛾子通常是普通的棕色、灰色、白色或黑色，通常有锯齿状或漩涡状的模糊图案，有助于在白天休息时伪装它们。然而，许多天飞蛾的颜色鲜艳，特别是如果他们是有毒的。一些蝴蝶也是素色的，像卷心菜白蝴蝶。

身体结构的差异

蛾需要在寒冷的夜晚保存热量，这样它们就有着结实多毛的身体。蛾的翅膀上也有较大的鳞片，使它们看起来更密和蓬松。

另一方面，蝴蝶能够吸收太阳辐射。所以他们有纤细光滑的腹部。蝴蝶鳞片比蛾子鳞片细。

行为差异

活动时间

大多数飞蛾是夜间活动或黄昏，而大多数蝴蝶是白天活动的。这一规则的例外包括白天活动的吉普赛蛾和壮观的“天蛾科”或日落蛾。

休息姿势

蛾通常会休息，翅膀伸展到它们的两侧。蝴蝶栖息时，经常将翅膀折在背上，尽管它们偶尔会“晒”翅膀，翅膀会在短时间内展开。然而，有些蝴蝶，像船长，可能会保持翅膀平，折叠，甚至在中间（所谓的“喷气飞机”位置）时栖息。大多数蛾在某个地方时，有时会将翅膀折在背上（比如没有空间完全展开翅膀）。有时会让人困惑的家庭是“几何科”（如冬蛾），因为成虫通常是垂直折叠翅膀休息。这些蛾的身体很薄，翅膀大，像许多蝴蝶，但它们的触角（如双晶）的结构差异很容易辨别出来。

参考文献

• 维基百科：蝴蝶和飞蛾的区别
• 当蝴蝶得到虫子-naba.org