关键区别：IPv4是IP的第四个版本，被广泛使用。IPv6版本是解决地址耗尽问题的一个更好的高级版本。IPv4使用32位地址格式，而IPv6使用128位格式。

为了理解Internet协议版本4（IPv4）和Internet协议版本6（IPv6），必须首先了解什么是Internet协议。Dictionary.com称，互联网协议（IP）是“用于标记通过互联网发送的数据包的代码，用于识别发送和接收计算机”。它是主要的通信协议，用于通过互联网将数据包以网络形式传递给其他用户。它是建立因特网的主要协议。IP是原始传输控制程序中的无连接数据报服务，由Vint Cerf和Bob Kahn于1974年引入。

为了将数据从一个位置传输到另一个位置，它必须首先知道用户所在的位置。IP将这些区分为IP地址。IP地址是描述计算机在Internet上的位置的数字。因此，IP通常将数据从一个IP地址传输到另一个IP地址。几乎所有可以连接互联网的设备都使用了IP地址，包括电脑、笔记本电脑、智能**、游戏机等。

现在，IPv4仅仅是互联网协议的第四个版本，也是当今应用最广泛的协议格式。IPv4是用于分组交换链路层网络（如以太网）的无连接协议。IPv4采用尽力而为的交付模式，这基本上意味着它不能保证数据包的交付，也不能保证正确的排序或避免重复的交付。传输控制协议（TCP）等高级传输协议涵盖了这些方面。因此，它们通常被称为TCP/IP。互联网工程任务组（IETF）RFC791出版物中描述了IPv4的开发和定义。

IPv4使用32位（4字节）地址格式，这大约为我们提供了2^32个地址或40亿个地址。IPv4由四个1字节的十进制数字组成，这些数字用句点或圆点隔开（例如：170.25.458.1是IP地址）。随着互联网的意外增长，这个数字已经导致IPv4地址耗尽，最后一个IP地址被分配到了IPv4地址。为了解决Ipv4地址耗尽的问题，一个更新、更好的版本正在工作，目前正在部署中，即IPv6。

与IPv4类似，IPv6是一种用于分组交换互联网的互联网层协议，用于在互联网上传输数据包。IETF的rfc2460出版物中描述了IPv6。IPv6又称为IPng或下一代互联网协议，是IP的最新版本；它被设计用来取代旧的IPv4和处理地址耗尽问题。IPv6在20世纪90年代初开始发展，IETF意识到由于互联网的繁荣，我们可能会遇到IP地址不足的问题。

IPv4和IPv6之间的一个主要区别是IPv6使用128位地址，而不是传统的32位地址，允许它支持大约2^128个地址或340282366920938000000000000000000个地址。它还使用十六进制系统显示并用冒号分隔（例如：2001:0db8:85a3:0042:1000:8a2e:0370:7334）。部署此版本的一个主要问题是，两个不同的版本不兼容，需要用户更改路由器和其他设备。但是，许多计算机与IPv6设置兼容。

除了提供更多的地址之外，与IPv4相比，IPv6在技术上也更先进，还提供了以下功能（由Webopedia提供）：

• 不需要NAT（网络地址转换）
• 自动配置
• 不再有私人地址冲突
• 更好的多播路由
• 更简单的标题格式
• 简化、更高效的路由
• 真正的服务质量（QoS），也称为“流标记”
• 内置身份验证和隐私支持
• 灵活的选项和扩展
• 更易于管理（不再需要DHCP）