关键区别：“行星”是一个天体，它：（A）在绕太阳的轨道上，（b）有足够的质量使其自身重力克服刚体力，使其呈静水平衡（近似圆形）形状，（c）清除了其轨道周围的邻域。另一方面，小行星是绕太阳运行的物体，但不能被归类为主导行星或彗星。因此，小行星是一个模糊的范畴，可以包括矮行星，小行星，特洛伊人，半人马，柯伊伯带天体，和其他跨海王星的天体。

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行星是一个围绕恒星或恒星残余物运行的大型物体。这主要是由于其自身的引力和恒星的引力使得行星能够绕恒星运行。轨道通常是椭圆形的，主要取决于行星和恒星的引力。

另见：矮行星和行星的区别

行星的引力足够强大，它使行星变圆，即使其物质复合成球形。一颗行星也清除了其邻近地区的任何其他碎片。这些星子，也就是其他的碎片，要么被行星吸收，要么如果它足够大，有自己的引力，它可能成为行星的卫星，也就是月球，或者只是漂浮到太空中。

根据国际天文学联合会（IAU），“行星”是一个天体：（A）在围绕太阳的轨道上，（b）有足够的质量使其自身重力克服刚体力，使其呈静水平衡（近似圆形）形状，（c）清除了其轨道周围的邻域。”

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因此，根据这个定义，目前我们太阳系中有八颗行星：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，按与太阳的距离排列。

另一方面，小行星是绕太阳运行的物体，但不能被归类为主导行星或彗星。因此，小行星是一个模糊的范畴，可以包括矮行星，小行星，特洛伊人，半人马，柯伊伯带天体，和其他跨海王星的天体。小行星也曾被称为小行星或小行星。超过570000个天体的轨道已经在小行星中心存档。

“小行星”一词自19世纪以来就被用来描述任何不能归类为行星或彗星的物体。然而，在2006年，国际天文学联合会引入了由三部分组成的分类系统，根据这个系统，这些小行星被进一步分类为矮行星或太阳系小天体。

另见：行星和卫星的区别

根据国际天文学联合会第5A号最终决议，我们太阳系中的行星和其他天体（卫星除外）可分为三类：

1. 行星是一个天体，它（A）在绕太阳的轨道上，（b）有足够的质量使其自身的重力克服刚体的力，使其呈静水平衡（近似圆形）的形状，（c）清除了其轨道周围的邻域。
2. “矮行星”是一个天体，它（A）在绕太阳的轨道上，（b）有足够的质量使其自身重力克服刚体的作用力，使其呈静水平衡（近似圆形）的形状，（c）没有清除其轨道周围的邻域，并且（d）不是卫星。
3. 除卫星外，围绕太阳运行的所有其他物体统称为“太阳系小天体”

因此，可以有效地说，“小行星”一词已经过时。根据国际天文学联合会的说法，“‘小行星’一词可能仍然会被使用，但一般来说，‘太阳系小天体’一词会更受欢迎。”

国际宇航局指出，除行星或矮星外，“围绕太阳运行的所有其他物体，除了卫星外，统称为“小太阳系天体”。。。这些天体目前包括大多数太阳系小行星、大多数穿越尼普图尼亚天体（TNO）、彗星和其他小天体。”

另见：地球和其他行星的区别