关键区别：软件开发人员是一个关心软件开发过程各个方面的人。他们的工作包括设计、实现和测试软件。另一方面，软件工程师是软件工程的实践者。他们将工程学原理应用于设计、开发、维护、测试和评估使计算机或任何包含软件的东西工作的软件和系统。

许多人声称软件工程师和软件开发者的头衔是相同的；只是有些公司更喜欢称员工为软件工程师，而另一些公司则使用软件开发人员。然而，情况并非完全如此。软件工程师和软件开发人员的工作是相似的，但他们也有一些小的区别。

软件开发人员是一个关心软件开发过程各个方面的人。他们的工作包括设计、实现和测试软件。另一方面，软件工程师是软件工程的实践者。他们将工程学原理应用于设计、开发、维护、测试和评估使计算机或任何包含软件的东西工作的软件和系统。因此可以说软件工程师的工作范围更广。

软件开发人员开发独立软件，这不仅仅是一个简单的程序。他参与了开发、设计和编码的所有阶段。他参与设计、计算机编程或软件项目管理。开发人员可以在应用程序级而不是组件级或单个编程任务上对项目进行概述。在15-0000计算机和数学职业主要群体下，软件开发人员可分为三类：

• 15-1131计算机程序员
• 15-1132软件开发人员、应用程序
• 15-1133软件开发人员，系统软件

开发人员的工作包括：

• 软件设计
• 实际的核心实现（编程通常是软件开发中最重要的部分）
• 其他必需的实现（例如安装、配置、定制、集成、数据迁移）
• 参与软件产品定义，包括商业案例或差距分析
• 规范
• 需求分析
• 开发和完善一次性模拟或原型，以确认需求
• 可行性和成本效益分析，包括应用程序架构和框架的选择，导致项目的预算和时间表
• 编写用户和实施伙伴所需的文档等。
• 测试，包括定义/支持验收测试和收集预发布测试人员的反馈
• 参与软件发布和发布后活动，包括支持产品发布宣传（例如开发演示和/或样品）和后续产品构建/发布周期的竞争分析
• 维护

另一方面，软件工程师是能够将工程学、计算机科学和数学原理应用于软件设计和开发的人。然而，在20世纪60年代中期之前，软件工程师这个术语并不存在。他们经常与计算机程序员或软件开发人员打交道。即使是现在，软件工程师的定义和工作描述仍在争论之中。反对这个头衔的主要论点是，软件工程师并不是真正的工程师，因为他不能与土木、电气、电子、机械和其他工程专业分为几类。这个标题的论点声称，由于工程师的任务是从头开始构建软件，所以把他们称为软件工程师似乎是合乎逻辑的。毕竟，这就是工程师的工作：设计和建造。