数字音频已经存在了很长一段时间，所以必然会有大量的音频格式。下面是一些比较常见的，它们的区别，以及它们的用途。

在我们讨论日常音频格式之前，了解基础知识很重要，这意味着了解PCM。之后，我们将处理压缩格式。

pcm音频：一切从哪里开始

脉冲编码调制产生于1937年，是模拟音频最接近的一种。也就是说，以规则的间隔近似模拟波形。PCM具有两个特性：采样率和位深度。采样率测量波形振幅的频率（以每秒次数为单位），位深度测量可能的数字值。就音频格式而言，这几乎是基础。

真实的声音，在现实世界中，是连续的。在数字世界里，情况并非如此。不知何故，这与音频比与视频更容易混淆，所以让我们看看视频作为一个比较点。我们解释为“运动”或认为是“流动的”并且不断移动的东西，实际上是一系列静止的图片。以同样的方式，数字格式的声波的振幅不是“流动的”，也不是不断变化的。它是根据特定的标准在预定义的时间间隔内变化的。

图片来自维基百科

我知道这里有很多东西可能不是第二天性，除非你是工程师、物理学家或发烧友，所以让我们用一个类比来进一步缩小它。

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假设从打开的水龙头流出的水是你的“模拟”音频源。我们可以把水温比作声波的振幅；这是一个需要测量的财产，这样你才能好好享受。取样是指手指每秒浸入流动水中的次数。你越是经常用手指蘸着它，温度变化就变得越“连续”。如果你把你的手指**流水44100次每秒，这几乎就像你的手指一直在那里，对吗？这就是抽样背后的基本思想。

钻头深度有点棘手。与其用手指，不如说你用了一个非常糟糕的温度计。它基本上说“热”是指高于室温的任何东西，而“冷”是指低于室温的任何东西。不管你把它浸入水中多少次，它都不会给你多少有用的信息。现在，如果不是两个选项，假设温度计有16个可能的值，你可以用来测量水温。更有用，对吧？位深度的工作原理是相同的，因为值越高，声音振幅的动态变化就越精确。

如前所述，PCM是数字音频的基础，以及它的变体。PCM试图模拟一个波形，尽可能多的压缩它的荣耀。它很特别，它可以被卡在一个数字信号处理器中，而且它或多或少是通用的。大多数其他格式通过算法处理音频，所以播放时需要解码。PCM音频被认为是“无损的”，它是未压缩的，因此，占用了大量的硬盘空间。

未压缩束：wav，aiff

codepo8图像

WAV和AIFF都是基于PCM的无损音频容器格式，在数据存储方面有一些细微的变化。PCM音频，对大多数人来说，都有这些格式，这取决于你使用的是Windows还是OSX，它们可以相互转换而不会降低质量。它们也都被认为是“无损的”，是未压缩的，并且立体声（2通道）PCM音频文件，以44.1 kHz（或每秒44100次）的16位采样（“CD质量”）达到大约每分钟10 MB。如果你在家里录音是为了混音，这就是你想要使用的，因为它是全质量的。

CyboRoZ提供的图像

无损格式：flac、alac、ape

免费的无损音频编解码器、苹果无损音频编解码器和Monkey's Audio都是压缩音频的格式，与数字世界中的任何压缩方式非常相似：使用算法。压缩文件和FLAC文件之间的区别在于FLAC是专门为音频设计的，因此在没有任何数据丢失的情况下具有更好的压缩率。通常，你看到的是一半大小的wav。也就是说，一个“CD质量”的FLAC立体声文件大约每分钟运行5mb。

好的一面是，如果你想做音频处理，你可以转换回WAV没有任何质量损失。如果你是一个发烧友，听很多动态范围的音乐，这些格式适合你。如果你有一套很好的扬声器、听筒或耳塞，这些格式将显示出它们的音调。

有损格式：mp3、aac、wma、vorbis

图片由帕特里克h劳克

你在日常使用中看到的大多数格式都是“有损的”；一定程度的音频质量被牺牲，以换取文件大小的显著增加。一个“CD质量”的MP3平均每分钟运行大约1mb。和PCM有很大区别，不是吗？这称为压缩，但与无损格式不同的是，一旦将其剥离为有损格式，就无法真正恢复这种质量。不同的有损格式使用不同的算法来存储数据，因此它们通常在文件大小上有所不同，以获得类似的质量。有损格式还使用比特率来表示音频质量，通常看起来像“192 kbit/s”或“192 kbps”。数字越大，意味着输出的数据越多，因此细节保存得越多。下面是一些更流行的格式的细节。

• MP3:mpeg1音频层3，当今最常见的有损音频编解码器。尽管有一大堆专利问题，它仍然非常流行。谁没有MP3？
• Vorbis：一种免费的、开源的有损格式，在诸如Unreal Tournament 3这样的PC游戏中使用得更多。FOSS的粉丝，比如许多Linux用户，肯定会看到很多这种格式。
• AAC：高级音频编码，一种标准化的格式，现在与MPEG4视频一起使用。由于它与DRM的兼容性（例如苹果的FairPlay），对mp3的改进，以及以这种格式传输或分发内容不需要许可证，它得到了大力支持。苹果的粉丝可能会有很多AAC。
• WMA:Windows Media Audio，微软的有损音频格式。它的开发和使用是为了避免MP3格式的许可问题，但由于主要的改进和DRM兼容性，以及无损实现，它仍然存在。在iTunes成为DRMed音乐的冠军之前，它非常流行。

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有损格式是你用来听和存储所有东西的格式。它们的设计是为了节省硬盘空间。你选择哪种格式取决于你使用什么数字音频播放器，你有多少空间，你是一个多大的质量吹毛求疵，以及一堆过多的变量。如今，电脑可以播放任何东西，大多数音频播放器（当然除了苹果的）都会播放多种有损格式，越来越多的播放器会播放FLAC和APE。苹果坚持MP3、ALAC和AAC。

音频质量不是主观的吗？

当然，是的。归根结底，是你的耳朵消耗了大部分这些东西，但这是认真考虑质量的更多理由。当我刚开始创作我的数字音乐收藏时，我真的分不清128kbit MP3和音频CD的区别。在我看来，没有明显的区别。然而，随着时间的推移，我注意到256kbit听起来好多了，在我得到一个非常好（而且很贵！）一套耳机，我又回到了音频光盘全职！这也取决于音乐的类型。

jonchoo提供的图片

这里有很多变数，伙计们，别搞错了。我花了一段时间才决定用FLAC来播放一些音乐，其余的用320kbps的MP3。我想说的是，你应该尝试看看什么最适合你和你的音乐，但要知道，随着你的品味的改变，你的观念，你的设备，以及质量的重要性也会改变。

当你谈论的不仅仅是音乐，还有音轨，音效，白色和棕色的噪音等等的时候，所有这些都变得更加棘手。外面有一个充满声音的世界，所以不要泄气！通过学习你所能听到的并且自己倾听，你可以在你未来的音频项目中利用这些信息。我将留给你一些我得到过的最好的建议：“做那些听起来很好的事情。”