当人们想到创新科技公司时，他们通常不会想到微软。事实上，微软有过创新产品和创意的历史，但他们一次又一次地失败了。

微软正在努力赶上windows8、windowsphone、Surface平板电脑以及其他产品和服务，但让我们暂时把它们放在一边。微软是如何赶上竞争对手的？

图片来自Flickr上的ToddABishop

电子阅读器

我们知道亚马逊是率先推出Kindle系列电子阅读器的公司，它彻底改变了出版业。但微软本可以击败亚马逊进入市场。在Kindle发布的九年前，微软的BrightMinds就已经准备好了电子阅读器的原型。在《名利场》一篇调查微软“失去的十年”的文章中，我们发现了这样一个轶事：

“Microsoft had a prototype e-reader ready to go in 1998, but when the technology group presented it to Bill Gates he promptly gave it a thumbs-down, saying it wasn’t right for Microsoft. “He didn’t like the user interface, because it didn’t look like Windows,” a programmer involved in the project recalls.”

取而代之的是，这个技术小组开发了微软阅读器，一个用于阅读电子书的Windows应用程序。它从来没有真正去任何地方，微软在2012年停止了它。

智能**抢先一步：windows mobile

苹果没有发明智能**，但苹果提供了一个设计良好的界面，让智能**在公众意识中爆发，成为必备品。在iPhone问世之前的几年，微软就有了自己的智能**平台。它被称为Windows Mobile。

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2007年iPhone发布时，史蒂夫·鲍尔默说：

“$500? Fully subsidized, with a plan? I said that is the most expensive phone in the world and it doesn’t appeal to business customers because it doesn’t have a keyboard, which makes it not a very good email machine….

We have our strategy. We’ve got great Windows Mobile devices in the market today…. I like our strategy. I like it a lot….

Right now we’re selling milli*** and milli*** of phones a year. Apple is selling zero phones a year. In six months, they’ll have the most expensive phone by far ever in the marketplace. And let’s see. Let’s see how the competition goes.”

Windows Mobile是微软对苹果iPhone的第一个回应，我们都看到了竞争的进展——这甚至不是一场竞争。

那么，微软数以百万计的Windows**到底发生了什么？毕竟，Windows Mobile是继诺基亚Symbian之后、黑莓之后的第二大最受欢迎的智能**平台。Windows Mobile从来没有理想的界面-它有一个开始菜单，任务栏，甚至Windows注册表。它被设计成与键盘或手写笔一起使用，而不是与基于手指的触摸界面一起使用。Windows Mobile直到2009年才有了专门的应用程序商店。不管是什么原因，微软显然未能利用其对苹果的巨大领先优势，推出一款具有竞争力的产品。

图片来自Flickr上的gailjadehamilton

智能**需要2:kin

Kin不是很出名，但这是微软第二次尝试回应苹果iPhone。微软的Kin是不是一个智能**平台是一个有争议的问题，微软称之为“社交**”。Kin是为社交网络服务的用户设计的，提供网络访问，但它不允许安装其他应用程序。亲戚们不能在**上玩一个游戏。不过，它在Verizon Wireless上推出的数据计划定价与智能**数据计划相同。

Verizon于2010年5月6日开始销售Kin——距离第一部iPhone发布已经近3年了。不到两个月后，Verizon因销售不佳而停止销售，并将所有未售出的Kin**退还给了微软。他们的月度计划定价与iPhone和Android**计划相同，但他们的能力远不及iPhone和Android，无法与iPhone竞争。

微软发布的关于Kin可用性研究的内部视频非常糟糕，显示了一个极其缓慢、毫无反应的界面。正如一位不具名的微软内部人士对《商业内幕》所说：

“We had a huge launch party on campus and I bet that party cost more than the amount of revenues we took in on the product.”

平板

微软并没有发明平板电脑，但在苹果用iPad占领市场之前，他们很长一段时间都在尝试**平板电脑。微软在2002年发布了“WindowsXP平板电脑版”，比苹果发布iPad早了8年。

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微软认为平板电脑的理**作系统是Windows桌面，包括任务栏、开始菜单和微小的触摸目标。他们的平板电脑中有一个手写笔，允许用户通过手写输入文本，并用手写笔而不是手指来操作窗口中的许多小选项。微软从未鼓励专门为平板电脑开发操作系统或软件。平板电脑支持触摸输入，但它更适合手写输入而不是手指输入。

Windows8和微软Surface平板电脑并不是微软对苹果iPad的第一反应。在iPad发布前7周，微软宣布了惠普平板电脑与Windows的合作。即使在iPad发布之后，史蒂夫•鲍尔默（steveballmer）仍坚持认为，惠普平板电脑是一款卓越的产品。

与iPad不同，hpslate将运行一个完整的桌面操作系统windows7，没有定制的触摸输入界面。你必须用手指使用标准的开始菜单、任务栏和Windows桌面应用程序。几年后，《****》的一篇报道让我们看到了惠普平板电脑项目的幕后：

“In the end, the H.P. tablet was thick, the Intel processor it used made the device hot, and the software and screen hardware did not work well together, causing delays whenever a user tried to perform a touch action on its screen…

H.P. fumed at Microsoft for not doing more to create Windows software that was better suited to touch-screen devices. Executives complained that Windows 7’s keyboard software did not work well, and that on-screen ic*** were too **all for fingers to tap.”

微软的Courier项目，另一个备受关注的创新平板电脑原型，也在它还没来得及看到曙光之前就被取消了。

web浏览器：internet explorer

极客们并不认为Internet Explorer是一种创新的浏览器。Internet Explorer 9和10可能更为现代，但Internet Explorer正努力追赶现代浏览器，因为之前的版本远远超过了Mozilla Firefox和Google Chrome。

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这将是一个惊喜，许多人，但互联网浏览器实际上是非常创新的一点。“AJAX”技术允许像Gmail这样的网站在不刷新页面的情况下发送和接收数据，允许交互式web应用程序在浏览器中运行——是由internetexplorer发明的。

Internet Explorer一度领先。然而，微软浪费了他们的领先优势。在2001年发布了internetexplorer6之后，他们停止了尝试，在网络浏览器中占据了95%的市场份额。他们将internetexplorer开发人员转移到其他项目，比如Silverlight。Internet Explorer成为那些不了解Mozilla Firefox的人使用的过时浏览器。

直到2011年发布的InternetExplorer9，也就是InternetExplorer6发布10年后，InternetExplorer9才真正成为远程竞争对手(InternetExplorer7包含了浏览器标签和一些特性，但与IE6非常相似。Internet Explorer 8也没有取得足够的进展。）

Internet Explorer可能是最好的、最具创新性的浏览器——但微软在领先之后停止了尝试，只是在远远落后于其他浏览器之后又重新开始了开发。

关于InternetExplorer错失良机的悲惨历史的更多细节，ReadHTG解释道：为什么那么多极客讨厌InternetExplorer？

基于web的电子邮件：hotmail

微软在1997年收购了Hotmail，谷歌在2004年发布了Gmail——7年后。Gmail在发布时远远优于Hotmail，它的特点是界面更干净，对话视图更丰富，存储空间更大，垃圾邮件过滤器也非常有效。许多网络用户立刻转向了高得多的Gmail。Hotmail已经有所改进，微软的Outlook.com实际上在很多方面都与Gmail相当有竞争力。然而，Gmail仍然被视为是一款卓越的产品——至少在大多数科技极客中是如此。

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不一定要这样。微软早在七年前就有了先机，本可以将Hotmail打造成Gmail的样子。然而，他们让Hotmail停滞不前，对Gmail对网络邮件行业的冲击反应迟缓。微软在早盘领先后又一次落在了后面，并努力重新夺回领先优势。

pc游戏：适用于windows live的游戏

当有人想到最受PC玩家欢迎的游戏商店时，他们可能会想到Valve的Steam。Steam提供游戏商店、成就、好友列表、聊天功能、社交网络等。

微软有自己的PC游戏商店，里面有朋友、成就、聊天功能等等。它被称为Windows Live游戏。微软的GFWL于2007年推出，也就是6年前。在最初的版本中，使用微软GFWL平台的游戏要求用户每月支付订阅费，才能在线玩多人PC游戏。后来他们提供了免费的多人游戏，但这是一个可怕的方式来介绍自己的个人电脑游戏玩家谁不想支付每月订阅费的服务，已经是免费的个人电脑。

GFWL提供自己的在线商店，现在已经成为PC的Xbox游戏商店。它相当小，只提供一些游戏。当玩家在其他商店（如Steam）购买带有GFWL集成的游戏时，仍然需要处理GFWL，而GFWL并没有提供良好的体验。GFWL会导致许多游戏不稳定，丢失保存游戏，产生错误消息，需要通过Windows文件系统查找来修复，等等。在安装GFWL更新之前，使用GFWL的游戏甚至不能在windows8上正常运行。

许多PC游戏玩家将微软的GFWL视为一项糟糕的服务，并恳求开发者不要在游戏中加入GFWL。

它也不一定是这样的——为什么微软，Windows PC平台的创造者，没有一个惊人的PC游戏体验可以与Steam竞争甚至超越它？

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GFWL并没有建立起对PC游戏玩家的忠诚度，而是让他们在微软驱动的PC游戏体验上变得更加糟糕。Valve正在利用其在Windows平台上的优势，试图将Linux打造成PC游戏的Windows竞争对手。

智能手表

智能手表目前风靡一时，至少在科技媒体上如此。除了已经发布的由Kickstarter提供资金的Pebble外，苹果、谷歌、三星、索尼甚至微软等公司都在研发自己的智能手表。

微软实际上有一个智能手表平台，叫做SPOT watch，它在2008年停产了。也许SPOT watch只是没有提供一个好的体验，也许微软没有正确地营销它，也许人们不想为他们的智能手表支付订阅费，或者说，SPOT-watch的出现过于超前了。有一点是肯定的，微软肯定没有利用他们在智能手表领域的早期领先优势。

贝特西·韦伯在Flickr上的图片

操作系统：longhorn

微软的Longhorn开发非常糟糕，经过三年的开发，所有的工作都被扔掉了，他们又重新开始了将成为WindowsVista的操作系统。像基于数据库的文件系统WinFS这样的广告功能从未实现过。

在微软开发Longhorn的时候，苹果公司在2004年6月宣布了一个新的操作系统，名为“Tiger”，当Tiger发布的时候，Longhorn“花了10分钟才启动。根据《名利场》的同一篇文章，它是不稳定的，而且经常崩溃，这让我们对微软的反应有了一个内部的了解。

在微软内部，下颚下垂。Tiger做了Longhorn计划中的大部分工作，只不过它奏效了，“苹果公司的许多Longhorn功能稳定，而且已经发布，但微软决定放弃这些功能，重新开始开发。

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如果Longhorn开发做得更好的话，微软本可以与苹果的OSX进行更多的斗争。windowsxp可能已经很流行了，但是当windowsxp被放在苹果的osxtiger旁边时，哪个操作系统更先进是毫无疑问的。即使在WindowsVista发布之后——在六年的Windows开发周期之后——它也受到了批评人士的猛烈抨击。

图片由Mikhail Esteves在Flickr上拍摄

pc硬件

苹果有带视网膜显示器的MacBookPro，这是一款功能强大、结构精良的机器，具有高DPI显示器和高质量的触控板。谷歌的Chrome操作系统生态系统甚至有Chromebook Pixel，这是一款高级笔记本电脑，其显示效果甚至比Macbook更令人印象深刻。如果你想拥有一台拥有强大支持的笔记本电脑，那么Windows PC生态系统除了Macbook Pro或Chromebook Pixel之外没有其他选择。Mac电脑可能很贵，但如果有问题，你可以把你的Mac电脑带到当地的苹果专卖店去维修。个人电脑**商一般不提供这种级别的支持-你通常必须送你的坏笔记本电脑，并等待更换，这可能是一个问题，如果笔记本电脑是你唯一的电脑。

微软意识到，个人电脑**商在与苹果的硬件竞争方面做得很糟糕，这就是为什么他们推出了自己的表面硬件，没有臃肿的软件，而且是用高质量的材料制成的。但PC生态系统仍然没有真正的竞争对手MacBookPro，甚至Chromebook像素。个人电脑**商已经陷入了一场抄底的竞争，他们牺牲了干净的软件体验、精良的电脑以及对尽可能低的价格的出色支持。

实际上，微软一直是一家非常有创新精神的公司，多年来常常在有前景的细分市场上击败其他公司。不幸的是，他们没能执行这项创新，并看到他们的竞争对手超过了他们。

鉴于消费者对微软品牌的认知，windows8和windowsphone面临着一场艰难的战斗。