经过几个月的讨论，短暂的乐观期，然后全球大流行的开始，这是官方的：我们在衰退。

美国国家经济研究局（NBER）昨天宣布了这一决定，该局对美国经济的高峰和低谷进行了研究。

“通常对衰退的定义是，经济活动的衰退持续几个月以上，”美国国家经济研究局（NBER）委员会在公告中表示，该委员会还注意到经济收缩的程度以及衰退的持续时间。冠状病毒大流行具有强烈的全球范围，是导致经济衰退的一个主要因素。

这份经济衰退宣言令人震惊，因为它来得太早。是的，我们知道失业率是非常高的，而消费者的支出由于流感大流行及其后果而被完全抛弃。

公告称：“就业和生产下降的幅度之大前所未有，而且波及整个经济，因此有理由将这一事件定为衰退，即使它比先前的经济收缩要短暂。”。

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但衰退通常是指至少6个月的经济衰退期。由于国家经济研究局等着看一个月又一个月的衰退记录，所以在至少六个月的经济坏消息过去之前，它通常不会确定我们是否陷入了衰退。做出这一决定的委员会不想过早地宣布这一决定，并让经济陷入更严重的困境，这种困境加深了经济的负面影响。

经济衰退会持续多久？如果你知道现在说还为时过早，你可能并不感到惊讶。当经济停止衰退，达到最低点并开始重建时，衰退就结束了。美国国家经济研究局表示，国内生产和失业率是经济活动的主要指标，因此随着这两项指标的突然下降，我们将不得不等到经济出现明显复苏。

下面是一个帮助你描绘如何评估衰退决心的视觉效果。

这个图表是工业生产，它不同于国内生产总值（GDP），但现在不要挂在嘴上。重要的是你可以看到国家经济研究局关注的波峰和波谷。

你可以看到，工业生产指数在2008年达到峰值，然后迅速下降。当这条线开始从高点回落时，衰退观察就开始了。一旦经济衰退达到最低点，即谷底，经济衰退就宣告结束(灰色阴影部分是大萧条。）

但正如你在这里看到的，经济复苏可能需要数年时间才能达到下降之前的水平。

当然，在图的最右边，你可以看到2020年的生产指数从上一次经济衰退的低谷点开始下降。

好吧，情况就是这样。那你能怎么办呢？在这个经济紧缩时期，你如何保护你的钱？

你猜怎么着：你已经在做了。

如果你在去年的任何时候优先偿还债务，你就是在这么做。如果你在流感大流行开始影响美国的就业时收紧了预算，你就是在这样做。如果你丢了工作，开始打电话来讨价还价，你就是这样做的。如果你保住了你的工作，但决定推迟寻找更好的工作，你也在这样做。

正如Ramit Sethi在最近一期升级中告诉我们的，现在是时候过度反应来保护你的钱了。不要惊慌，惊慌是没有成效的，但要防御性地加强你的预算，尽可能地削减成本。

有很多人说，削减开支会使我们进一步陷入经济衰退，并从根本上导致经济衰退。但由于我们事后才评估衰退（即使是现在，有了这个早期的声明），可以肯定的是，如果我们谈论的是采取措施来缓解潜在的衰退，我们已经陷入了足够的衰退，它会引起注意。

保护你自己的财务，同时仍然支付你的账单，使收支平衡，你可以不是单枪匹马把足球从美国经济下。

所以保持警惕。勤于预算。谨慎消费。尽可能地庆祝。对自己抵御经济衰退的能力要有信心，因为不管你喜不喜欢，你已经做到了。