亚当·斯泰尔茨纳正在寻找真相。这位工程师带领火星好奇号探测器项目的进入、下降和着陆团队,负责将一辆小型汽车大小的探测器安全地运送到火星表面,他决定,最终下降的最佳解决方案是飞行火箭起重机。这看起来很疯狂,但这是正确的疯狂。
这恰好是他的书的标题,一种正确的疯狂,由威廉帕特里克合著。书中详细描述了他在喷气推进实验室的曲折之路,当“好奇”号火星车于2012年成功登陆火星时,他最终在那里帮助完成了这一不可思议的工程壮举。
设计这样一个复杂的系统是在九年的时间里对事实、风险以及它们之间的联系进行的一次警觉的检查。这就是亚当和他的同事们每天都在寻找的真理:对每一个因素及其因果关系都有一个清晰的认识。这是唯一的限制-对真相的清晰描述。他们是怎么到的?一亿四千万英里的旅程始于一块白板上。
我是一个喜欢iPhone的人。我的很多同事都是。
当然也有一些人是**化的,但我想说的是绝大多数是iphoner。
是的,是的。我认为这将在Mac用户和PC平台用户(JPL)之间分成50/50。
因为我每天80%到90%的时间里,我的工作都是和别人说话。发现技术风险的行为,然后通过谈话、坐在白板前做一个等式、看一个零件的图纸和谈论设计来处理技术风险。所以我最重要的工具之一就是我的日历。显然,我的日历总是一个挑战。对我们来说,我们使用Outlook。我不能说它完美无缺,甚至接近完美无缺。
我们的iphone是捕获机制。所以会有三四个人在白板上工作,画一些东西,一些方程式,动作的子弹,然后拍一张照片,然后通过电子邮件发送出去。然后根据带宽的不同,它要么是自己发出去的,要么是发出去的,附带一个动作的文本提炼。
两个我都有一间私人办公室,我有时坐在里面。从字面上说,忙碌的一天,有时是下午4点或5点,我才能到达我的办公室。这就是说,我要开始工作——我要开一个早上8点的会议,也许7点半——但我要开始一个会议,然后一个接一个地,一个接一个地,去吃午饭,带回来谈更多的事情,最后我要去办公室做一些事情。
这是一种平衡,因为答案往往是在一个需要大量时间才能得到的细节层次上。有时候你要记住你不需要把房间弄得那么详细。因此,如果我们发现了一条前进的道路,如果我们发现了太空飞行系统的风险、挑战或问题,我们在房间里用白板集体讨论了一些解决方案,你试着充实每一个解决方案,这样无论谁将成为“肚脐”,都可以接受每一个(解决方案)并带着它跑。
如果时间紧迫,我们通常会并行地解决问题,但你必须在更大的范围内与许多人充分合作,这样我们才能真正为每个解决方案翻开土壤,每个人都明白这些解决方案是什么,它们不是什么。我称之为肚脐的人,他将采取这些解决方案中的一个,并用它来运行,他对范围和他们将要做的事情有一个非常清晰的理解。
但是后来呢!你必须停下来。有一种趋势,尤其是我和好奇的工程师,他们想真正开始做一些解决方案。把它具体化。我们在实验室开玩笑说这意味着我们玩得太开心了。所以我们会说,“我们在这里玩得太开心了。这个人会去做这个,那是他们的乐趣。
哦,是的,这是绝对必要的,有两个原因。如果有人想自己做任何事,我们就不能动手术;还有很多事情要做。第二,我认为当我们对自己的工作有一种归属感的时候,我们所有人都能做到最好。所以,当你授权的时候,你授权那件作品的所有权是非常重要的。这不是你想做的运水工作。你想用它的创造力,它的不确定性,以及它的所有权把它拿出来。
回答这个问题我很不舒服,因为我不想在任何一件事上比别人做得更好。但我确实思考得很快,我有能力利用我的广泛人性让一群人参与其中,有点失去平衡,好奇,并在寻找真相。我的意思是幽默,惊喜,你知道,当我们去弄清楚这些事情的时候,我会把我的各种各样的东西带到我的工作中。
白板。我们工作的每个会议室都有一块白板,每个办公室都有一块白板,用来思考和交流视觉模拟。我们甚至用“曲线图”来表达,所以你要解释一个想法,你可能要解释一个XY轴上的想法,画出一个解的概念,来帮助描述它是超线性过程还是次线性过程。
我相信人类所做的一切都是一种协作的努力。很少有伟大的作品[出自个人]。创意可能来自个人,但产品,如爱迪生所说的99%的汗水,来自合作。那是什么意思?这意味着我们必须有一群人,他们对我们所做的事情有一致的看法和相似的理解。这常常需要各种不同的教学辅助手段,使每个人都能真正理解什么是抽象的、困难的和复杂的想法,但要清楚地理解它。因此,白板是必不可少的。
对我来说,很少,基本上从来没有。我喜欢听音乐;我家几乎总是放音乐。但在工作中,音乐大多是人类话语中的声音。
最近,就像过去五年一样,我一直在讲美国早期探险家的故事,我最喜欢的书是49年的《死亡谷》,威廉·刘易斯·曼利的回忆录。但现在我正在读理查德林根费尔特的《死亡谷》和《阿玛戈萨》。这是一个非常完整的学术论文。这个家伙在沙漠西南部的小型私人图书馆里进行了梳理,收集了西南部沙漠探险的历史,以及对黄金的虚幻探索。关于欺骗、野心和毁灭的惊人人类故事,都发生在这片美丽的荒野里。
不是像我想的那样经常,但是当情况好的时候,我带着我的家人去沙漠露营。我们去探索一些新的和不同的地方。这里可能又低又热,也可能又高又冷,因为这里有锡耶拉山脉,所以这绝对是我充电的一种方式。
美国威士忌,黑麦,波旁威士忌,有时也会成为助手。
我不是夜班工人。但是当比赛开始的时候,我很少睡觉。每晚5个小时。当我睡8个小时的时候,可能会有很长的时间,但在天鹤工作的中心,我会在4点半或5点醒来,开始思考。如果我不在办公室的时候需要思考的话,那通常发生在清晨,黎明前。
是的,我确实有一个记事本,但它实际上不在床边;它在厨房的桌子上,我会醒来,泡杯茶,趁天黑坐在那里思考。
我的好朋友,良师益友,还有出色的工程师Gentry Lee事实上,他也是一位科幻作家,电视制片人,在他**《宇宙》系列时,与Arthur C。克拉克,他是维京任务的负责人,当他回顾自己的一生时,他说,真正突出的是伟大的**和伟大的低谷。他告诫我永远不要让对大低点的恐惧阻止我追求大高点。他说,如果我这样做,我永远不会后悔。我有,但我没有。
我会问一个词曲作者。一位歌曲作者,他的歌曲让我难以理解。我想到的其实是埃尔维斯·科斯特洛,因为在他的职业生涯中,他的风格已经遍布整个地图。我可以问任何一个词曲作者这个问题,但我总是对特别流行音乐的创作过程很感兴趣,因为它最终必须是扎根的。它必须平易近人;不能太抽象。
我之所以选择埃尔维斯·科斯特洛,是因为他的作品总是处于过于抽象的边缘。我经常能从他的一首歌中得到歌词内容的要点,而且我能把30%的歌词归因于真实地告诉我那个故事。另外60%左右,我没有完全得到那些推荐信。即使他已经完全抽象了。所以,那种处在太抽象而无法吸引人的边缘,却又能成功地讲述故事的想法,对我来说很有意思。我想知道怎么会有人唱出这样的曲子。
伦纳德·科恩将是另一个很好的例子。这些诗成为诗歌与诗歌之间的关系。这是首诗吗?先唱首歌吗?是一首诗还是一首歌?对我来说,先想到一首诗,然后把它放进音乐里比较容易,但有时它们是共同作用的。
我会告诉他们听从李先生的建议。没有弧线。对我来说,我看着自己的生活,有时有点不知所措[因为]我非常幸运,可笑。对吗?这是真的,但我要给自己一点荣誉:我确实有能力认识到一个机会,并遵循它,并使绅士李飞跃和去争取它。这是不可低估的。
我不是说寻找机会或者让这种寻找分散你对眼前工作的注意力。最重要的是:你必须做这项工作。好好干,好好干,好好干。但是,要对机会的味道保持警觉,如果你能利用它,那就去做。然后马上回去好好工作。这是我做过的唯一一件事,对我来说是成功的。
有些人可能会制定一个宏伟的战略,但那不是我。把注意力放在此时此地,做好今天的事,如果有机会敲门,就听门的声音,把它打开。
为了清楚起见,这篇采访经过了编辑。
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