Daniel Russell知道如何找到简单的Google查询无法找到的问题的答案。在每周的搜索研究专栏中，罗素提出了一个搜索挑战，然后在本周晚些时候使用任何符合条件的搜索技术和方法来跟进他的解决方案。

答案是：不。2012年10月的降雨量其实很平常，比3年前的2009年10月降雨量最大时少了很多。（这说明人类的记忆有多么不完美：我不记得2009年10月特别多雨，但当我回顾那一年的日记时，很明显，下了很多雨。）

正如我在昨天的图表中所展示的，我真的很想得到一张简单的图表，显示过去10年10月份的降雨量。记住一个明确的目标通常是很重要的，尤其是当你开始涉足数据的海洋时。它真的很容易被其他所有美丽的图表偏离方向，失去你所追求的(这就是我手绘图表的原因：为了明确我的目标是什么。）

像许多读者一样，我对一些来源了如指掌。Wunderground是众所周知的（由专业和业余气象站组合而成），数据质量是可变的，但他们通常拥有没有其他来源的数据(例如，在我的社区有一个地下报告站。当然，你也可以做明显的搜索：[降水SFO数据]或者如果你以前做过这种事情，试试[降水SFO]

我还知道NOAA（国家海洋和大气管理局，官方的**气象数据收集小组）会有数据。美国国家海洋和大气管理局的问题通常是深入挖掘他们的大量数据，找到你想要的。

然后，有人碰巧提到了WeatherSpark.com，它有一套非常棒的天气可视化功能，并且能够向下钻取和选择或多或少你想要的东西。

所以我做了任何有鉴别力的数据迷都会做的事…我从这三个人那里得到数据，这样我就可以比较他们了。

数据收集：从Wunderground获取数据非常容易。点击“本地天气”并找到“历史数据”选项卡。这会让你得到给定日期的数据。一旦您找到“每月”按钮，您可以找到该位置的累积降水量（KSFO）。

如果您注意到每月数据报告的URL格式：http://www.wunderground.com/history/airport/KSFO/2012/10/31/MonthlyHistory.html

然后可以将年份更改为2011年、2010年等，并收集数据。

把它放到你最喜欢的电子表格里，然后绘制图表。

我只花了几分钟。当然，从我开始了解《武林外传》有帮助。

与美国国家海洋和大气管理局的比较：为了从权威机构获得“基本真相”数据，我开始在NOAA.gov上搜索——我没花太长时间就点击了他们的网站（这确实是最好的方法，你必须通过阅读他们的网页来了解他们所说的东西——他们经常使用非常专业的术语，你必须一路学习）。

但我只花了几分钟就到了国家气候数据中心（NCDC），发现我可以订购（通过电子邮件交付）SFO的数据集。我最终进入了他们的数据集订购页面（），几分钟后收到了他们的一封电子邮件，里面有2000-2012年SFO数据集的链接！

我下载了数据（其中有大量的值和神秘的符号），把它倒进我的电子表格，打开后…意识到我需要去阅读文档。这是专业数据，所以我真的需要理解“每日HGCN”是什么意思，以及HPCP栏中的数字是什么意思(原来他们测量的降雨量是1/100英寸，所以这个列中的25实际上是0.25英寸。）

好的我是一个数据员，所以我打开电子表格，过滤掉所有非10月份的数值，把这些数字加起来，得到10月份的数值(有一件事我被绊倒了，那就是其中一个月的降雨量超过了10000英寸！怎么搞的？结果他们用9999来表示“未测量的降雨量”，所以我不得不回去清理一下数据。没什么大不了的，但是如果图表中有什么有趣的东西，那就去看看。）

注意这些图是多么相似。这让我感觉很好。特别是这两张图在2002年和2003年的降雨量都为0英寸。

与WeatherSpark的比较：使用WeatherSpark用户界面（如果您从未使用过它，请查看），从SFO中选择10年的降雨量数据非常容易。我把它放进购物车，然后去结账。惊喜这个数据要花钱！考虑到我已经有了两组数据（包括一组来自**的数据），我有点不愿意花15美元来获取这些数据，但我想我愿意为博客做这些。

所以，一次信用卡交易之后，我得到了数据。在我的电子表格里…你猜怎么着…是一样的。

我想这并不奇怪，但这是另一个教训。

但好消息是，我非常有信心，这些图表代表了过去十年发生的事情。包括告诉我过去的10月只是普通的。

经验教训：这里有很多东西要学。

1.三角测量是最佳实践。从多个地方获取数据。在这种情况下，WeatherSpark只是复制了NOAA的数据，但他们也清理了数据。在这种情况下，这不是什么大不了的事，但他们对数据进行切片/切割和清理，很容易就物有所值了。

2.检查数据。如果数字更大的话，这个错误代码（9999）可能很容易被忽略。寻找明显的错误（在本例中，是数据中的一个巨大尖峰），但也只是观察一下。有时你会看到一些逃避阴谋的事情(例如：假设他们用-1表示错误。你从来没有在绘图中看到过，因为在这些比例下它看起来就像一个0，但是你可以从数据中直观地选择它。）

3.有些消息来源没有那么有用。一些读者建议像Wolfram Alpha和ClimateStati***.com这样的网站都非常适合他们的工作，但是我无法从这两个网站下载数据，这使得我无法进行自己的分析。虽然他们的情节很好，我想做的数据检查自己，为此你需要下载能力(请注意，Alpha说他们允许下载，但这只是图表的一部分，而不是数据。）

继续搜索(保持干燥……）

答：北加州的雨有多大搜索研究

丹尼尔M。拉塞尔研究人们搜索的方式，如果你愿意的话，他是一位人类学家。你可以在Russell的SearchReSearch博客上阅读更多内容，并继续关注他在Lifehacker上的每周挑战（和答案）。