一种新模型显示，对进出中国航班的限制不会阻止这种新型冠状病毒在全球范围内传播。即使在2月1日之后，进出中国的国际旅行量减少了90%，疫情的发展轨迹也不会发生显著变化——如果没有采取其他措施阻止感染的传播，比如隔离病人，情况也不会发生显著变化。

该模型发表在《科学》杂志上，是利用运输数据和新冠病毒引起的新冠病毒新冠病毒-19的动力学信息建立的。作者为该疾病在中国和世界各地的传播提出了一系列可能的设想。

1月底，官方对病毒发源地中国武汉市进行了隔离。该模型发现，关闭武汉机场只会将疫情在中国大陆的传播延迟不到一周。到1月23日，它显示病毒可能已被带到全国各地。该预测与世界卫生组织（WHO）关于中国新冠病毒-19病例的数据相符。

根据该模型，进出武汉的旅行限制使从中国进口到其他国家的病例数量减少了两到三周。但到那时，武汉以外已经有足够多的病例，阻止国际传播是不可能的——病毒可以从上海、北京、深圳和其他城市传播。

该模型的结论得到了世卫组织专家的响应。”限制行动的措施已将疫情在中国境内传播推迟了两三天，在中国境外传播了几周，”世卫组织传染病危害管理主任Sylvie Briand在新闻发布会上说。

世卫组织最初表示，各国不应限制旅行以应对这种新型病毒，专家质疑封锁城市是否明智。但是，尽管这并没有阻止疫情蔓延到中国境外，但这一延误为其他国家赢得了一些准备时间。然而，武汉居民的生活成本一直很高——居民和医护人员在心理和身体上都承受着沉重的禁闭压力，已经生活和工作了数周。

研究人员写道，既然病毒遍布全球，额外或持续的旅行限制可能对疫情产生有限的影响。他们总结说，减少疾病在社区内传播的政策，如早期发现和隔离病例，将是抗击疫情爆发的最佳方式。