下个月，Audible将发布John Scalzi即将出版的小说《迎面而来》的录制版本，这是他2014年惊悚片《锁定》的续集。与《锁定》一样——但与大多数有声版本不同——本次发行将分为两个版本：一个由《星际迷航：下一代》的威尔惠顿讲述，另一个由吸血鬼**布菲的琥珀本森讲述，他们都是受欢迎的有声读物叙述者。

在《锁定》和一部中篇小说《解锁：哈登综合征口述史》中，Scalzi描绘了一个面临独特医疗危机的世界：一场全球流感大流行，导致数百万人死亡，一小部分幸存者患有一种称为哈登综合征的疾病，这让他们完全意识到，但是瘫痪了——或者说“被锁在”他们的身体里。事件发生后，美国启动了一项月球射击式计划，以帮助所谓的哈登与周围环境互动，并开发了一套系统，通过该系统，哈登可以驾驶名为**S的机器人身体，该机器人以星球大战的C-**O命名。一些冥王星还购买了被称为集成商的服务，集成商可以让冥王星接管并驾驶他们的身体。《锁定》讲述了一个名叫克里斯·肖恩的角色，他是一名新的FBI探员，任务是侦破一名整合者所犯下的谋杀案——或者更可能是一名不明身份的哈登控制了他。

当Scalzi写《锁定》时，他做出了一个创造性的决定，不透露Chris的性别，创造了一个读者可以读作**、**或两者都不读的角色。他解释说，他这样做是为了挑战写作，并意识到在这个世界上，对于使用机器人身体的哈登人来说，性别可能不容易区分。克里斯在哈登综合症中长大，这意味着通过一系列易于交换的机器与外部世界互动，这些机器可以以任何方式呈现给公众。

在Scalzi即将出版的小说《迎面而来》（Head On）中，Chris带着一个新的案件回来了，这一次调查了一名哈登人的死亡，哈登人正在进行一项名为Hilketa的特别暴力运动，在这项运动中，玩家试图从对方球队的机器人成员身上扯下头部。Audible为《锁定》发行了一对有声读物，即将上架，它将惠顿和本森带回讲述另一对版本，突出了克里斯可能是**、**或非二进制的事实。

本森告诉《边缘》杂志，这一方法在2018年尤为重要。“在性别视角下构建事物，它有一整套规则，”她说。当她第一次在《锁定》中为克里斯配音时，她并不知道Scalzi的决定，但她开始注意到了这一点，并注意到她之前读过一部有性别中立主角的神秘系列剧。”我发现，与人们谈论这件事时，他们没有意识到，我认为大多数人都会做出假设。”

“我认为我们生活在一个性别变得越来越不稳定的时代，”她说看待性别有更多的非二元方式。我个人认为，**、**、某种混合或非二元的概念是由我们所生活的社会创造的。”她说，传统的定义和假设已经开始改变这些类型的故事是改变这种对话的方式，让人们成为一个更好的地方。

惠顿表示同意，并指出，两个叙述者在同一个故事中工作是极为罕见的。他告诉《边缘》杂志说，他不认为小说中的人物有性别，尽管人们可能会根据他们正在听的有声读物的版本来给克里斯分配性别，但他认为这对故事来说并不特别重要。

从本质上讲，音频叙事为听者增加了一层额外的信息和背景，而该书的性别版本的发布改变了听者的处理方式。”惠顿说：“当我的声音与这个角色相连时，我想听众可能会觉得这个角色是**，而当Amber读到这个角色时，他们可能会觉得这个角色是**。”。但是，因为约翰[Scalzi]明确地从未对角色进行性别化，我选择了不对克里斯进行性别化。”本森解释说，这两个版本有助于挑战读者对角色的固有假设我们有一组参数，我们根据角色的性别将其放入其中。当你读它的时候，我会在脑海中听到这个角色，所以我可以想象当你听一本有声读物的时候会感到不安，它会改变你的性别。”

越来越多的作者公开考虑了性别在科幻小说中扮演的角色。乌苏拉K。勒金在1969年的《黑暗的左手》（the Left Hand of Darky）中对性别的探索超越了典型的男女二元表达。最近在帝国拉奇系列中，安·莱基描绘了一个她/她是默认代词的社会。其他作家，如迈克·布鲁克斯（Mike Brooks）的《惠子三部曲》（Keiko trilogy）和R.E.Stearns（R.E.Stearns）的太空歌剧《芭芭丽空间站》（Barbary Station），也同样描绘了非二进制字符。主流观众越来越意识到流行文化中的性别描写，亚马逊的《透明》等节目推动了这一问题，而引人注目的人物和政策决定在全国引发了辩论。像《迎面而来》这样的小说通过质疑对个别人物的描写和让读者意识到他们自己的内在偏见来引导讨论。

惠顿说，他并不认为《迎头》是一部与美国更广泛的性别考虑紧密相关的作品，但他说，“我们正处于这样一个时刻，作为一个社会，我们愿意将性别视为一种结构，[而且]我认为，在这样的背景下，有了这个故事，我们根本没有通过性别的棱镜来体验这种叙事特征。我们通过他们的智力、个性和人际关系体验他们。”