在Netflix正在播放的2016年澳大利亚电视剧《秘密城市》的一个场景中，一名间谍带着一袋面包屑来到公园，喂鸟作为获取编码信息的掩护。这是一个经典的比喻，但这里的转折点是间谍拿起的是一张SIM卡，而不是一张便条或一条耳语。

冷战表面上随着苏联的解体而结束，但一场新的冷战正在升温，美国与中国和俄罗斯展开军备竞赛，这场军备竞赛更多地依赖计算机程序员，而不是核武器。在第一季的六集中，《秘密城市》结合了间谍和科技惊悚片的元素，利用当前的地缘政治紧张局势，紧随政治记者哈里特·邓克利（边缘和心灵猎手的安娜·托夫）的脚步，她试图揭露一个涉及**黑客、加密视频、黑暗信息交流的阴谋，以及网络攻击。

《秘密城》的编剧们从政治记者克里斯·乌尔曼和史蒂夫·刘易斯的小说《橘子酱档案》和《国语密码》入手，避免让这些情节元素让人觉得像是毫无意义的流行语，或是让角色提供网络间谍教程的借口。这里简要介绍了洋葱路由的用途，以及burner**如何创建虚假文本链。但其他一些技巧，比如在秘密约会之前把电子设备放进冰箱，尽管它们是爱德华·斯诺登的剧本中直接写出来的，却没有得到任何评论。秘密城市强调现代威胁，但它仍然融合了大量老派间谍技术。有一次，哈丽特注意到她在前往与一名中国持不同政见者会面时被跟踪，当她失去了跟随她的汽车时，她感到一种虚假的安慰。直到后来她才发现，她被单独跟踪通过一个装置安装在她的车辆。

该系列将其行动划分为澳大利亚内阁新闻编辑室和负责收集外国情报的澳大利亚信号局。编剧们巧妙地为每个组成部分找到了正确的注释。哈丽特过去的政治报道使她的论文因诽谤而被起诉，因此，在一次针对**待遇的**活动后，她从追查一篇涉及一名被拘留在中国的澳大利亚大学生的人类利益的文章中被推了出来。她不断提醒人们，平面新闻是一个即将消亡的领域，但她知道通过数字和社交媒体平台提供正确的报道，她能获得多大的影响力。与此同时，秘密城的政治小阴谋让不同党派的参议员在试图为国家确定最佳路线时相互对立，而情报阴谋则集中在一位良心危机的高级分析师身上。所有这三个部分，加上哈里特的**者故事，都交织在一个复杂的阴谋网中，每个领域的关键人物必须走到一起，以解开正在运作的阴谋的全部范围。

标准惊悚片模式的另一个更新是秘密城毫不掩饰的女权主义者倾向。《秘密之城》的编剧们从改变性别的厄尔曼和刘易斯的主人公开始，把故事中所有最有影响力的角色都塑造成了**，把大多数**都降格为工具或恶棍。该演员阵容包括信号董事会分析师金·戈登（Kim Gordon），由达蒙·赫里曼（Damon Herriman）饰演，这是另一个让独联体演员扮演跨角色的不幸趋势的例子。在过渡前与哈丽特结婚的金姆确实得到了她应得的几乎同样多的银幕时间。她不仅提供了一些最聪明的间谍工作，而且提供了一种深入研究trans-Acception不是二进制条件这一事实的方法。哈丽特认为金是她最好的朋友，即使他们离婚后，但他们的关系充满了背叛的感觉。当哈丽特和金的前情人查尔斯·舞蹈家（亚历克斯·迪米特里亚德斯饰）之间的一幕变得浪漫时，哈丽特对他喜欢女人表示惊讶。事实上，查尔斯的回答是金是个女人。

《秘密之城》与英国广播公司（BBC）的《一小时》（the Hour）最为相似，这是另一部六集的系列剧，该剧将一名干劲十足的记者置于间谍故事的核心，部分原因是敌对的外国势力攫取了对其贸易路线的影响力——苏伊士运河（Suez C**** for the Hour）和南中国海（South China Sea）是《秘密之城》（the Secret City）。两者都提供了一个西方民主国家的视角，这个民主国家被更强大的实体所瞄准。奥斯卡奖得主杰基·韦弗（Jacki Weaver）扮演了尖刻有趣、残忍能干的司法部长卡特里奥娜·贝利（Catriona Bailey），他坚持认为澳大利亚必须通过与美国保持紧密的军事联盟以及启动爱国者法案式的网络监控计划来保护自己免受中国的侵略。丹尼尔·怀利（Daniel Wylie）饰演她的主要政治对手、国防部长马尔·帕克斯顿（Mal Paxton），尽管他是对的，但他总是给人以软弱和不讨人喜欢的印象。贝利和美国大使布伦特·莫顿（Mekhi Phifer）都将他关于澳大利亚不需要为了保护自己而牺牲其价值观或独立性的建议描述为弱点，他们从公开的迷人民风无缝地转变为私下的削减威胁。

设定在奥巴马**转向亚洲期间，秘密之城在某些方面已经过时，而在另一些方面却有着惊人的先见之明。美国不再寻求扩大其在太平洋地区的影响力，而它急切地向盟友提供军事援助的想法在唐纳德·特朗普的交易世界中似乎是可笑的。但澳大利亚4月份出台的一项立法，允许该国的网络间谍监控公民，与贝利支持的政策惊人地相似。事实上，这部电视剧实际上提供了一个路线图，说明当**选择以安全为名牺牲公民的****和隐私时，民主如何向独裁政权靠拢。

澳大利亚保守党工党成员贝利驳斥澳大利亚的自由派，认为他们更可能坐在那里“对着奎奴亚藜哭泣”，而不是做任何事情。她通过寻找有同情心的记者来发布她想要的新闻，并在不符合她的目的时拒绝访问，从而操纵媒体。当她得知帕克斯顿在中国有秘密时，她给了他一个特朗普式的绰号——“马尔主席”——并证明即使是最有诚意的政客也可能妥协，被迫违背他们本应坚持的原则。她也明白，事实不一定会妨碍好的叙述。当面对她更阴暗的交易时，她攻击原告的可信度，油嘴滑舌地解释，“真实和可信之间有区别。”

最初的冷战是一场意识形态之战。即使是像《美国人》这样的节目，也在很大程度上把民主和****的力量描绘成好人。这些节目让苏联特工感到同情，并说明了美国可能是多么的鲁莽。由于中国和俄罗斯名义上分别是****或民主国家，现在已经不清楚每个大国代表什么。在《秘密之城》中，美国并没有被描绘成一个特别积极的形象——它的领导层更关心实现自己的目标，而不是捍卫自由民主的价值观。鉴于今年2月开始拍摄的第二季名为《秘密之城：雄鹰之下》，该剧似乎不太可能开始以更英雄的姿态描绘美国。人们很容易渴望那些早期故事的简单，在这些故事中，道德、威胁和间谍活动都更容易理解。但《秘密城市》之所以引人注目，是因为它生活在当下，挑战观众跟上它对科技和政治快速变化的描绘。