司法部已对八名涉嫌经营臭名昭著的3ve和Methbot网络广告诈骗案的人提起公诉。被告主要来自俄罗斯，他们被指控从那些以为自己付费在网站上投放广告的公司那里收取3600多万美元。但这些广告从未被人看到过——相反，被告据称使用服务器场和僵尸网络来模拟对真实页面的数十亿次访问。

一份新闻稿称，三名被指控的骗子——来自哈萨克斯坦的谢尔盖·奥夫西亚尼科夫和叶夫金尼·蒂姆琴科，以及俄罗斯的亚历山大·朱科夫——在过去一个月被捕。其他五人——鲍里斯·蒂莫金、米哈伊尔·安德列夫、丹尼斯·阿夫迪耶夫、德米特里·诺维科夫和亚历山德尔·伊萨耶夫——仍然逍遥法外。

据称，该集团实施了两个独立但相关的欺诈计划。第一个是Methbot，在2014年9月至2016年12月期间收入700万美元。涉嫌犯罪者与广告网络达成交易，投放广告，然后使用租用的服务器模拟真实互联网用户访问伪造的网页并观看广告。第二个是3ve，显然在2015年12月至2018年10月期间赚了2900万美元。它基于类似的原则，但不是服务器场，而是使用由170万台受感染计算机组成的成熟僵尸网络。

被告被指控犯有电报欺诈、洗钱、严重身份盗窃和共谋实施计算机入侵等罪行。他们是在联邦调查局、国土安全部和一批私营公司（包括谷歌和计算机安全公司White Ops）的合作下被捕的。2016年末，该公司首次披露了Methbot的存在。

当时，White Ops估计Methbot的运营商每天从广告商那里收取300万至500万美元。White Ops表示，该计划“为广告欺诈带来了全新的创新水平”，其规模空前庞大，令广告商感到恐慌。

一些分析师质疑这些数字，根据今天的起诉书，总成本似乎没有最初估计的那么高。White Ops首席技术官塔马尔·哈桑（Tamar Hassan）在一份即将发表的声明中为其分析进行了辩护，称司法部可能非常保守。”我们通常希望司法部根据他们收集的证据，围绕他们准备证明的内容分享数字，而不是整个行动可能产生的最大累积数字，”他说。但即使这一较低的估计是正确的，它仍然是一个庞大、复杂且令人惊讶的长期运行操作。

更新时间：美国东部时间11月28日上午9:30:00：增加了White Ops CTO的声明。