灰狼（犬科狼疮）是犬科（狗）家族中最大的成员，其活动范围遍及阿拉斯加以及密歇根州、威斯康星州、蒙大拿州、爱达荷州、俄勒冈州和怀俄明州的部分地区。灰狼与家养狗、郊狼和野狗（如野狗）有着共同的祖先。科学家认为灰狼是大多数其他狼亚种进化的物种。灰狼被归为动物王国、食肉目、犬科和犬亚科的一部分。

快速事实：灰狼

• 学名：犬狼疮
• 通用名称：灰狼、木狼、狼
• 基本动物群：哺乳动物
• 尺寸：36至63英寸；尾巴：13至20英寸
• 体重：40-175磅
• 寿命：8-13年
• 饮食：食肉动物
• 生境：阿拉斯加、密歇根州北部、威斯康星州北部、蒙大拿州西部、爱达荷州北部、俄勒冈州东北部和怀俄明州黄石地区
• 人口：美国17000
• 保育状况：最少关注

描述

灰狼看起来很像大型德国牧羊犬，耳朵尖，尾巴长而浓密，黑色。狼的皮毛颜色从白色到灰色到棕色到黑色不等；大多数人的面部和下侧都有棕色斑纹。北方狼通常比南方狼大，雄性狼通常比雌性狼大。

生境与分布

灰狼曾经在整个北半球的欧洲、亚洲和北美洲大量出现。从沙漠到冻土带，灰狼在赤道以北的几乎所有环境中都有分布，但无论在哪里发现它们，它们都会被猎杀，几乎灭绝。在它们所居住的生态系统中，狼是一个关键物种：尽管狼的数量很少，但它们对环境有很大的影响。灰狼控制着它们的猎物种类，改变了大型食草动物如鹿的数量和行为（鹿现在在许多地方数量过多），从而最终影响到植被。由于这一重要作用，狼在复接项目中占据了中心位置。

灰狼是一种适应性极强的物种，是最后一个冰河时代幸存下来的动物物种之一。灰狼的身体特征使它能够迅速适应冰河时代的严酷条件，它的狡猾和适应能力帮助它在不断变化的环境中生存。

饮食

灰狼通常捕食大型有蹄类动物，如鹿、麋鹿、驼鹿和北美驯鹿。灰狼也吃较小的哺乳动物，如野兔和海狸，以及鱼、鸟、蜥蜴、蛇和水果。狼也是食腐动物，会吃掉被其他捕食者、汽车等杀死的动物的肉。

当狼找到充足的食物或成功狩猎时，它们会吃饱。一只狼在一次喂食中可以吃掉多达20磅的肉。

行为

灰狼是群居动物。它们通常以6到10名成员为一组生活和狩猎，通常在一天内可以进行长达12英里或更长距离的活动。通常，狼群中的几个成员会一起捕猎，合作追捕并击落大型猎物。

狼群遵循严格的等级制度，雄性和雌性处于最上层。阿尔法公狼和母狼通常是狼群中唯一繁殖的两只狼。狼群中所有的成年狼都会为幼崽提供食物，指导它们，防止它们受到伤害，从而帮助它们照顾幼崽。

灰狼有一个复杂的交流系统，包括各种各样的吠叫、哀鸣、咆哮和嚎叫。它们标志性和传奇性的嚎叫是灰狼彼此交流的一种方式。一只孤独的狼可能会嚎叫以吸引他的狼群的注意，而同一狼群中的狼可能会一起嚎叫以建立自己的领地并向其他狼群宣布。嚎叫也可能是对抗性的，也可能只是对附近其他狼嚎叫的回应。

生殖与后代

大多数狼一生交配，每年1月到3月之间繁殖一次（或在南方更早）。妊娠期约63天；狼通常生四到六只幼崽。

狼妈妈们在巢穴（通常是洞穴或洞穴）中分娩，在那里他们可以监督出生时失明、体重只有一磅左右的小狗的福利。在幼崽出生的头几个月里，她会移动它们好几次。为了喂养它们的幼崽，狼会反刍它们的食物，直到幼崽长大能够自己管理肉为止。

幼狼和它们的出生群呆在一起直到它们三岁左右。在这一点上，他们决定要么留在队里，要么自己出击。

保护状况

灰狼的保护地位是最不受关注的，这意味着灰狼有一个庞大而稳定的种群。狼于1995年成功地被重新引入黄石国家公园和爱达荷州的部分地区。它们自然地重新定居了以前活动范围的部分地区，迁入华盛顿和俄勒冈州。2011年，一只孤独的公狼来到了加利福尼亚。现在那里有一个居民包。在大湖区，灰狼现在在明尼苏达州、密歇根州和现在的威斯康星州繁衍生息。扩大灰狼种群的挑战之一是人们继续害怕狼，许多农民和牧场主认为灰狼对牲畜造成威胁，猎人们希望政府宣布灰狼的开放季节，以阻止它们猎食鹿、麋鹿和麋鹿等猎物。

到20世纪30年代中期，美国大多数灰狼已经被杀死。如今，灰狼在北美的活动范围已缩小到加拿大以及阿拉斯加、爱达荷州、密歇根州、明尼苏达州、蒙大拿州、俄勒冈州、犹他州、华盛顿州、威斯康星州和怀俄明州的部分地区。墨西哥狼是灰狼的一个亚种，分布在新墨西哥州和亚利桑那州。

灰狼与人类

狼和人类有着长期的对抗历史。虽然狼很少攻击人类，但狼和人类都是食物链顶端的掠食者。因此，随着栖息地的减少和狼更容易攻击牲畜，它们经常发生冲突。

几个世纪以来，大众文化培养了人们对狼的负面情绪。像“小红帽”这样的童话故事把狼描绘成邪恶的掠食者；这些负面的表现使得狼很难被视为一个需要保护的物种。

尽管有负面影响，狼也被视为力量的象征和荒野的象征。这可能是人们对养狼或狼/狗杂种宠物越来越感兴趣的一个原因，这种做法对动物或其主人来说很少成功。

来源

• 布克，艾米丽。”关于灰狼的十大有趣事实。”世界野生动物基金会，世界野生动物基金会，2011年7月21日，www.worldwilives.org/blogs/good-nature-travel/posts/Ten-interest-Facts-about-Gray-wolfs。
• “灰狼”，国家野生动物联合会，www.nwf.org/education-Resources/widlife-Guide/multimals/Gray-Wolf。
• 萨托尔，乔尔。”Wolf《国家地理》，Wolf《国家地理》，2019年3月7日，www.nationalgographic.com/animals/哺乳类动物/g/gray Wolf/。