“绿色革命”一词是指20世纪40年代在墨西哥开始的农业实践的革新。由于在那里成功地生产了更多的农产品，绿色革命技术在20世纪50年代和60年代在全世界传播，大大增加了每英亩农业生产的卡路里数量。

绿色革命的历史与发展

绿色革命的开始常常被认为是对农业感兴趣的美国科学家诺曼·博洛格（Norman Borlaug）的功劳。20世纪40年代，他开始在墨西哥进行研究，并开发出新的抗病高产小麦品种。通过将博洛格的小麦品种与新的机械化农业技术相结合，墨西哥能够生产出比本国公民所需更多的小麦，从而使他们在20世纪60年代成为小麦出口国。在使用这些品种之前，该国进口了几乎一半的小麦供应。

由于墨西哥绿色革命的成功，其技术在20世纪50年代和60年代传播到世界各地。例如，美国在20世纪40年代进口了大约一半的小麦，但在使用了绿色革命技术后，它在20世纪50年代实现了自给自足，并在60年代成为出口国。

为了继续使用绿色革命技术为世界上不断增长的人口生产更多的食物，洛克菲勒基金会和福特基金会以及世界各地的许多政府机构资助了越来越多的研究。1963年，在这笔资金的帮助下，墨西哥成立了一个名为国际玉米和小麦改良中心的国际研究机构。

反过来，世界各国也从博洛格和这家研究机构开展的绿色革命工作中受益。例如，由于人口的快速增长，印度在20世纪60年代初处于大规模饥荒的边缘。博洛格和福特基金会在那里实施了研究，他们开发了一种新的水稻品种，即Ir8，在灌溉和施肥的情况下，每种作物产生更多的谷物。今天，印度是世界上领先的稻米生产国之一，IR8稻米的使用在印度稻米发展后的几十年中遍布亚洲。

绿色革命的植物技术

绿色革命期间开发的作物是高产品种，这意味着它们是专门为应对肥料而培育的驯化植物，每英亩种植的粮食产量增加。

使这些植物获得成功的常用术语是收获指数、光合产物分配和对日长不敏感。收获指数是指植物的地上重量。在绿色革命期间，选择种子最大的植物来创造尽可能多的产量。经过选择性育种后，这些植物进化为具有较大种子的特征。这些较大的种子产生了更多的谷物产量和更重的地上重量。

这种较大的地上重量导致光合产物分配增加。通过最大化植物的种子或食物部分，它能够更有效地利用光合作用，因为在这个过程中产生的能量直接进入植物的食物部分。

最后，通过选择性地培育对日照不敏感的植物，像博洛格这样的研究人员能够使作物产量翻一番，因为这些植物不仅仅局限于地球上的某些地区，因为它们可以利用的光量。

绿色革命的影响

由于肥料在很大程度上使绿色革命成为可能，它们永远改变了农业实践，因为在此期间开发的高产品种如果没有肥料的帮助就无法成功生长。

灌溉在绿色革命中也扮演了重要角色，这永远改变了可以种植各种作物的地区。例如，在绿色革命之前，农业严重局限于降雨量较大的地区，但通过灌溉，水可以储存起来并输送到干旱地区，从而将更多的土地用于农业生产，从而提高全国农作物产量。

此外，高产品种的发展意味着只有少数品种（如水稻）开始种植。例如，在印度，在绿色革命之前大约有30000种水稻品种，今天大约有10种——都是产量最高的品种。通过增加作物的同质性，尽管由于没有足够的品种抵御病虫害，这些类型更容易发生疾病和害虫。为了保护这些少数品种，杀虫剂的使用也随之增加。

最后，绿色革命技术的使用成倍地增加了全世界的粮食产量。像印度和中国这样曾经担心饥荒的地方自从使用IR8水稻和其他粮食品种以来就没有经历过饥荒。

对绿色革命的批评

除了从绿色革命中获得的好处外，还有一些批评。首先，粮食产量的增加导致了全球人口过剩。

第二个主要批评是像非洲这样的地方并没有从绿色革命中获益匪浅。然而，围绕这些技术使用的主要问题是缺乏基础设施、政府腐败和国家不安全。

尽管有这些批评，但绿色革命永远改变了全世界农业的运作方式，使许多需要增加粮食产量的国家的人民受益。